二戰結束以來，越南戰爭被認為是最殘酷的戰爭，連美軍都付出了5.8萬人陣亡的代價。但有這麼一場戰役，它的規模沒有越戰這麼龐大，參戰雙方不過15萬人，但論殘酷、血腥程度絲毫不輸越戰，這就是格羅茲尼戰役。
車臣是一個小國，但它對俄羅斯來說至關重要，這個小地方是俄軍進出高加索地區的要道，此外俄羅斯到歐洲的石油管道也鋪設在這裡。如果車臣獨立，那麼俄羅斯對高加索地區的控制力將大減，同時作為命脈產業的石油出口也將受到影響，因此俄羅斯一直很看重車臣，早在俄國時期就將其控制在了手中，這也是為何後來車臣鬧獨立時，俄羅斯會悍然出擊的原因。
1994年，第一次車臣戰爭爆發，俄軍派出了12萬大軍，其中4個機械化師負責攻打車臣首府格羅茲尼。車臣叛軍有3萬人，負責防守格羅茲尼的大概有1萬多人，此外他們還僱傭了3000名僱傭兵。這些僱傭兵不簡單，他們大多是西方國家的退役特種兵，包括海豹突擊隊、雷鳴特種部隊、第九大隊等，都是耳熟能詳的特種部隊。他們擁有豐富的作戰經驗，以三人為一小組，機槍、狙擊槍、步槍、火箭彈相配合，照顧到了近中遠程火力。
格羅茲尼建於1918年，是一座以戰爭要塞為標準設計的城市。因為它是車臣的中心，所以蘇聯時代又對它進行了多次改造，使得城內遍佈堡壘和地道。原本格羅茲尼應該是俄軍重要的城市及戰爭基地，結果戰爭爆發後，俄軍反而成了自食惡果的一方。
俄軍的戰鬥方案很簡單，以坦克、裝甲車為主力，步兵協同作戰，逐步深入格羅茲尼城內，遇到叛軍和僱傭兵就一炮轟掉。但他們低估了巷戰的威力，在狹窄的街道里，坦克根本施展不開，成了火箭彈的靶子。俄軍一個摩托化步兵團攻入市中心，結果誤入叛軍包圍圈，活著撤出格羅茲尼的只剩11人，而這只是俄軍在格羅茲尼戰役中慘重傷亡的一個縮影。
自1991年蘇聯解體以來，因為經濟上的窘迫，俄軍的軍費一直處於不足狀態，師級單位的演習已經連續兩年沒有進行過了，城市訓練戰更是沒有。為了節省開支，坦克長期閒置，坦克兵都不熟悉坦克的操作了。這些問題都導致了車臣戰爭時的俄軍戰鬥力大降，面對經驗豐富的僱傭兵以及熟悉格羅茲尼地形的叛軍，俄軍沒有半點優勢，死傷達1.6萬人。
1999年，第二次車臣戰爭爆發，格羅茲尼依然是雙方爭奪的焦點。90年代末俄軍的經濟稍有恢復，而且這一次俄軍改變了戰術，派出2000名特種兵進入格羅茲尼，與那些退役特種兵作戰。俄軍以特種兵對特種兵的戰術起到了一定的效果，戰鬥從5年前的一邊倒變成了雙方狙擊手的對抗，俄軍成功消滅了僱傭兵和大量叛軍，但仍未完全拿下格羅茲尼。連美軍在看了格羅茲尼戰役的戰損報告後，都認為經不起這樣的消耗，最終無奈之下，俄軍選擇了用大炮、飛機轟平格羅茲尼，才算終結了這場戰爭。
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