在印度旅游遇到的最不能理解的一件事就是印度人每天太阳未出之前就去恒河洗了。由于瓦拉纳西是印度的圣城，也是有名的旅游胜地，因此月形河湾两岸的恒河水域并没有看到密集的白色垃圾，但环境污染仍是在严重存在，当时一名船工带着我们去圣城对岸寻找“浮尸”的时候，那边的垃圾难以想象。
在瓦拉纳西逗留的五六天里，我基本上每天都在月形河湾两岸进行走拍。每天有无数男女老少，不论是本地人还是外乡人，都会走到恒河里沐浴，有的是趁太阳未出东方，有的是在日出之际，但白天其他时候，也会有人在水里洗澡擦身，时间并不固定，但每天都有人会去沐浴，可最壮观的还是早上的时候。
他们认为在瓦拉纳西的恒河畔沐浴后，可以洗涤污浊的灵魂，洗净罪孽。倘若能在这里死去，就能够超脱生死轮回的厄运。所以很多印度教徒去世后，其家属都会将他的尸体运到瓦拉纳西，因为他们也相信在圣城恒河畔火化并将骨灰洒入河中也能超脱生前的痛苦。
但正是有这些络绎不绝的教徒们不断沐浴和火化，恒河发生了严重的环境污染与传染病问题。但印度人似乎从来不去正视这个严重问题，在他们心里恒河是圣洁的，他们的眼睛里看不到有关恒河的丝毫污染。
记得在新德里的一家艺术画廊里的时候，就与老板聊起关于恒河的问题。老板说在整个印度，不论有远多穷，但凡经济条件允许的情况下，印度教徒的尸首都会被运到瓦拉纳西，这是印度人心中的圣城，就像是中国的拉萨，以色列的耶路撒冷。
他们的尸首一定要在这里火化，骨灰一定要撒入恒河，这一生才算是完整结束。虽然老板的话有待斟酌，但他并没有夸大实情。老板声称作为一个印度人，能死在圣城，骨灰撒进恒河，是印度人一生的荣耀。
但关于环境卫生，画廊老板略显无奈，他试图辩解印度已经在改善，但恒河畔每天焚尸所造成的污染不容掩饰。很多印度教教徒一生的愿望就是能够住在瓦拉纳西，结交圣人，喝恒河水，敬湿婆神。如果恒河沐浴勉强可以接受的话，那么喝恒河的水，就令人匪夷所思了。
正常情况下，凡是去印度旅游的外国游客，饮用酒店餐馆干净的水，都会造成腹泻，甚至的有人用酒店的水刷牙漱口也能致使腹泻。没有例外，我们在印度进行素材拍摄的时候，每个人都遇到了腹泻状况，虽然并不严重，但喝的都是从大的一点超市买的矿泉水，可仍是不能逃过这一厄运。
所以，完全不敢想象如何喝了一口恒河水，会有怎样的后果。
瓦拉纳西第三天的时候，遇到了一个欧美游客，他盘起了头发，跟中国的道士差不多，脱掉上衣，就走入了恒河里，跟所有印度人一样，开始沐浴。后来好几次也看见其他游客也步入恒河，不知道是好奇效仿还是他们信仰这里的宗教。
恒河，虽然脏，细菌多，受污染程度难以想象。但它是印度人心目中的母亲河，在我们看来这条母亲河已经腐烂发臭，就跟一具尸体似的，但印度人对它有着极为深厚的感恩，认为喝一口恒河水可以延年益寿，也许河水再脏，也不及人世腌臜吧。
虽说印度教徒把恒河当作圣河，但其实佛教也将其视为福水，往往有很多来自泰国，缅甸等僧侣和佛教徒来到瓦拉纳西，他们会包一条船只，在太阳刚洒落圣城的时候，泛舟恒河。那么恒河，究竟为什么在印度人心目中有如此高的地位呢？
在印度教神话中，恒河是天上女神的化身，她应人间国王的请求，下凡冲洗国王祖先的罪孽。因此，恒河水成为印度教教徒心目中可以洗涤罪恶的圣水，并且造福人类。
作为印度之光的瓦拉纳西无疑是沐浴和举行宗教礼仪最好的地方。当然恒河沐浴除了瓦拉纳西，印度的安拉阿巴德、赫尔德瓦尔等沐浴也极为壮观。
尤其是遇到最大节庆的时候，瓦拉纳西新月河湾两岸挤满了朝圣者和游客。而在恒河右岸的城市哈特瓦，是有着数百年历史的宗教朝圣圣地，每当有大型宗教节日，密密麻麻的朝圣者赶到恒河沐浴，超度灵魂。但由于人数太多，往往会发生踩踏事故，不少教徒因此挤伤，甚至惨至淹死。
沐浴之后，他们会到水边的一座大庙进行祈祷，然后将鲜花或牛奶洒到河里，并向河心投下面粉做的鱼饵，引游鱼竞食，但一般情况下鸽子吃的最多。等到太阳落山的时候，妇女会点着一盏花灯，送到水面上，使其飘扬远方。
但在其他时候，恒河畔也会遇到卖鲜花树叶和花灯的人，这从宗教礼仪到了一种营销手段，很多游客会特地买来一盏花灯，送入恒河，然后祈福。
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