2018年US News的美国高中排名于美国时间5月9日正式发布，此次排名涉及美国50个州以及哥伦比亚特区在内的5948所公立高中。这些高中根据学校学生毕业率、学生州级测试表现、入读大学准备情况被区分为金牌、银牌和铜牌。
从总数上来看，有28.9%的学校在2018年得到了奖牌认证。在2017年得到奖牌认证的高中学校中，有4012（66.4%）所学校在2018年继续获得了奖牌认证，剩下的33.6%的高中则无缘2018年度奖牌认证。2017年获得金牌的高中里，有90%的学校在2018年同样获得了奖牌认证，而其中77.4%的学校仍然保持了金牌。US News表示，根据历年来学校排名情况来看，获得铜牌的学校表现相对获得银牌以及金牌的学校来说较为不稳定。
US News在评价一所高中的时候，通常要用四个步骤来判断这所学校是否是为所有学生服务的，包括那些弱势群体。四个步骤中前三个步骤包括评估学生的表现、成绩、毕业率等，第四个步骤则是对学生为大学所做的准备进行评估。
每年学校排名变化都会有所不同，而每年US News都要面对公众对学校排名变化的质疑，以下原因则是US News给出的最有可能的几个排名变化原因：
1、在学校毕业率方面提高门槛
毕业率是一所学校是否取得成功的重要指标之一。今年，US News提出了学校应该达到80％或更高的毕业率门槛。而在2017年的排名中，学校只需要75％或更高的毕业率。其实，2018年US News高中排名中使用的80％门槛仍低于美国国家教育统计中心报告的全国高中平均毕业率，2015年至2016年这个数据为84％。
2、将国际文凭考试数据列入排名
在US News评价高中排名方法的第四步中，会参考每所学校参加大学预备考试和国际文凭考试数据计算大学准备就绪指数。 对于2018年的排名，该方法会涉及到2015-2016年在360所IB学校的12年级学生的IB考试数据，而IB数据未在2017年排名中使用。
3、US News评估排名的方式发生了变化
今年新增的情况是，如果一所学校同时拥有AP和IB考生，US News会根据参加不同考试学生的比例来做出评判。
4、大学准备就绪指数的更新
自2012年以来，为了确定排名状态，US News会使用每年的大学准备就绪指数（College Readiness Index，CRI）的中位数作为新的门槛值。对于在2018年排名获得金牌或银牌的学校来说，他们的CRI必须达到或高于中位CRI值21.51。历史上，CRI在2017年排名中为20.91，2016年排名为20.17，2015年排名为19.42，2014年排名为18.17，2013年排名为14.8。
5、州际测试的评估数据以及相关测试发生了变化
在评估测试结果方面，学校成绩在其所在州学校10％以下的学校被禁止获得金牌，银牌或铜牌。此外，在2014 – 15年和2015 – 16年之间，一些州对其评估、精通标准和报告的做法进行了修改，这可能会影响今年的学校排名结果。
6、大学水平课程的相对或绝对表现发生了变化
一些学校可能因学校12年级学生在AP或IB考试中的表现与上一年学生的成绩有所不同而导致最终排名上升或下降。
7、抑制州际测试结果、缺少州际测试数据、改变免费或降价午餐资格或缺乏AP测试结果
一些在2017年获得大学准备情况方面表现最佳的奖学金获得者学校今年没有资格参与2018年的排名，这是因为他们的州阻止了学校学生数学和英语测试结果的某些部分被公开发布。还有一些学校在2017年没有排名，但在今年可能有资格获得奖牌。但有一点我们应该了解，国家出于各种原因可能会压制数据，其原因包括为了保护某些学生的身份。有关更多详细信息，请参阅US News技术附录中的第22页。此外，2014-2015年至2015-2016年期间，一些州的参与领取免费和减价午餐学生人数有较大变化，这被用作评判最佳高中环节中的一个评判因素。
以上就是US News给出的为何美国高中排名有所变化的官方解释。其实作为一个排名，它存在的目的只是为了参考，在择校的时候，学生应该从多个方面综合考量各个学校。留学美国，不仅要关注学校排名，还要关注学校地理位置、学费、教学重点、住宿情况等。
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