現來探討一下失眠的病機以及半夏枯草湯的用藥機理。
一、失眠病因病機論述：
失眠是指以經常不能獲得正常睡眠為特徵的一類病證。古代文獻又稱“不寐”、“不得眠”、“不得臥”或“目不瞑”等。引起失眠症的病因很多，或年老體衰、久病大病、憂愁思慮導致氣血虧虛，或陰虛之體虛火上炎，或氣滯、瘀血、痰熱等邪氣擾神，或痰溼、食滯內擾導致胃氣不和等，凡此種種，均可引起失眠。
雖然病因眾多，但歸納起來不過兩種：正虛和邪實。查閱資料，《景嶽全書·不寐》中雲：“不寐證雖病有不一，然惟知邪正二字則盡之矣，蓋寐本乎陰，神其主也，神安則寐，神不安則不寐，其所以不安者，一由邪氣之擾，一由營氣不足耳”，此言可謂一語中的。
各種原因所導致的失眠症，就其總的病機而言不外乎陰陽營衛的失調。衛氣的出陽入陰，營衛循行有度是形成良好睡眠的基礎，對此，早在《內經》中就有過詳細的論述。
《靈樞·口問》曰：“衛氣晝日行於陽，夜半則行於陰，陰者主夜，夜者主臥……陽氣盡，陰氣盛則目瞑，陰氣盡而陽氣盛，則寤矣”。
《邪客》雲：“今厥氣客於五髒六腑，則衛氣獨衛於外，行於陽，不得入於陰。行於陽則陽氣盛，陽氣盛則陽蹺滿，不得入於陰，陰虛故目不瞑”。
《營衛生會篇》又曰：“壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通，營衛之行，不失其常，故晝精而夜瞑；老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五臟之氣相搏，其營氣衰少而衛氣內伐，故晝不精，夜不瞑”。
由此可見，《內經》認為失眠主要是各種原因引起陰陽失調，營衛循行異常所致。生理情況下，衛氣晝行於陽，夜行於陰，半夜子時營氣與衛氣會合於手太陰肺經，如此循環往復，如環無端，衛氣行於陽則寤，行於陰則寐，從而產生人體有規律的正常睡眠週期。若氣血營陰虧虛或痰熱瘀血等實邪侵擾，引起機體陰陽失調，營衛之氣不能按照正常的路線循行，失去其時間上的規律性，人體也便相應地喪失了原來寤寐交替的節律性而表現出睡眠的障礙。故《臨證指南醫案》雲：“不寐之故，並非一種，總由陽不交陰所致”。
半夏、夏枯草二者配伍何以取得較好的效果呢？原因就在於這一藥對的配伍能夠順應天時，調整陰陽，使營衛循行有序，切中了失眠症的病機。《醫學秘旨》曰：“蓋半夏得陰而生，夏枯草得陽而長，是陰陽配合之妙也”，此言可謂對這一配伍最好的解釋。
衛氣白天行於陽分，夜間行於陰分，行於陰分時人體便入睡。夏枯草稟純陽之氣，能使浮散的衛氣收於陽分，半夏得陰而生，又可把衛氣從陽分引入陰分，二藥配合，共同恢復營衛如環無端的正常循行，促使人體睡眠晝夜節律的重建。
此外，氣滯、痰熱也是失眠的重要病因。夏枯草“味微苦微辛，氣浮而升，陰中陽也”(張景嶽)。《本草通玄》謂之“補養厥陰血脈，又能疏通結氣”。半夏降氣和胃，二者相伍能夠調節氣機，使清升濁降而不擾神，神安則寐。除此之外，半夏、夏枯草皆能化痰，適當配伍對痰熱之失眠亦是良藥。
《冷廬醫話》卷三引《醫學秘旨》雲：“餘嘗治一人患不睡，心腎兼補之藥遍嘗不效。診其脈，知為陰陽違和，二氣不交。以半夏3錢，夏枯草3錢，濃煎服之，即得安睡，仍投補心等藥而癒。蓋半夏得陰而生，夏枯草得至陽而長，是陰陽配合之妙也”。
四、感悟
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