清朝宮廷一般採用兩餐制。按照制度上規定，早膳在早上六點半，晚膳在中午十二點半，而在事實上，早膳一般在早上五點到中午十一點之間，晚膳一般在中午十一點到下午三點之間，隨主人的意願進行。可見彈性是比較大的。
但這不是說在兩餐之外就沒得吃了。（笑話，誰敢餓著皇上娘娘們？）主要是我們現代人對於“餐”的理解，比較隨便，早上喝一杯牛奶，吃兩片面包，就叫“早餐”了。而在清代人的概念中，能夠稱之為“餐”的，必須是比較正式的一頓飯。而夠不上“餐”的標準的，則一概稱之為“點”。所以，無論是“一餐制”，還是“兩餐制”，都是專指“餐”而已。在“餐”之外，可以有各種的“點”進行搭配。
在宮裡來說，中午之前有早點，中午前後有午點，傍晚前後有晚點，夜裡還有夜宵。如果全都“點”了的話，一天可以達到六七頓。壓根是不可能餓著的。
在宮裡來說，一餐的菜品是很多的。一餐大致上是由九部分構成，即：鍋子（火鍋）、熱菜、熟食、蒸食、醬菜、主食、粥湯、甜點以及特殊菜品（時令菜）。到了晚清時，又加上了名為“吉祥菜”的部分。除此之外，還有所謂“額食”或“添安膳”等額外的菜品。這些部分便組成了一套所謂的“餐”。其中“吉祥菜”和“額食”並不是吃的，而是擺著看的。
那一餐飯到底有多少種菜品呢？以《膳底檔》的記錄來看，清代宮廷的飲食排場是逐漸發展的，從乾隆朝初期的一餐十八品上下，到乾隆末年的一餐四十品上下，再到慈禧太后時期的一餐一百品上下，也就是排場的極限了。
現代人對清宮裡的“御膳”有一些奇怪的理解。比如有人覺得皇帝吃的飯，肯定是各種山珍海味、鮑魚海參，但其實通過《膳底檔》可以看出，清代宮廷中的食材其實還是比較普通的，都是雞鴨豬羊等為主。而且菜品的口味一般比較平和，很少有酸、辣等刺激味道，這才能最大限度地體現食材的味道。另外還有就是，清宮食材十分注意安全，肉一般剔骨，魚一般無刺，燒烤也都是“片”下來的，故而在整體上，清宮膳食裡海鮮較少。順便一提，這種盡力避開骨、刺的烹飪習慣，也體現在了當今的國宴中。
還有現在一些人總覺得，宮裡啊貴族世家啊什麼的，為了養生，一般吃得比較清淡。其實不然。一來是，哪怕吃個點心，也是講排場的，比方說晚清的敬懿皇太妃，她每天夜裡十一點前後要進“晚粥”，其晚粥的內容是“小菜十幾樣，粥兩樣，麵食三樣”，不可能像現代人這樣，幾塊糕點就打發了；二來是，在古代，吃素並不是一件被推崇的事。古代，即使到了清代，肉食也遠遠不如現在普及，很多人一年也吃不了幾次肉，甚至連曾國藩這樣的名臣，當了京官之後，還會特意給家裡寄錢“以為堂上大人甘旨之需”“為堂上吃肉之費”，可見吃肉不容易。所以宮裡基本頓頓吃葷，這對他們來說，既被認為是身份的象徵，也被認為是理所應當的事情，自然，也就不認為吃素菜是“健康”的表現，甚至還有可能認為那很“跌份”。一般只有在需要齋戒的情況下才會吃純素。
至於什麼宮裡的飯一次吃不能超過三口，怕別人知道喜好什麼的，就更是無稽之談了。首先問，有人能管得著這些宮裡的主位們一個猜吃幾口嗎？以清代皇權之盛，哪個太監有膽量跟皇上說，“吆~皇上，今兒這盤兒肘子您吃了四口啦，以後就再也不給您上這道菜了”，估計早就死了千八百回了……至於說怕別人知道喜好……呃，翻翻《膳底檔》就行了啊。如乾隆帝的膳單裡極少有海鮮，而光緒帝的膳單裡海鮮較多，慈禧太后的膳單裡鴨肉尤其多等，乾隆的膳單裡甚至還有他特地點名製作的一些菜品，這些都足以體現他們的喜好了。這還用防著？
閱讀更多 靈丘反邪教 的文章
