血管支架的運用提供患者開刀外的另一個選擇，與開刀相比，破壞性與風險都較低，但只是治標的方式，並不是治本之道。

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為克服此缺失，醫界後來在氣球外加上網狀金屬物質，撐住血管後再取出氣球，留下金屬支架在血管內腔撐住狹窄的病灶。心臟血管支架的臨床使用已有約20年之久。

血管支架可直接撐住血管，理論上可以克服血管再狹窄的缺失，但臨床運用上卻發現，即使裝了支架仍然無法完全避免血管再狹窄的問題。

當血管細胞被撐開後，內皮細胞也會產生反應，血管平滑肌細胞也會增生，往支架的網狀空間中生長出新的血管組織，再次造成血管管腔的狹窄。雖然再狹窄的機率比以往的氣球擴張術來得低，但仍會造成臨床上的困擾。

分「一般支架」與「塗藥支架」

目前臨床上應用的血管支架可分為「一般支架」與「塗藥支架」兩大類。一般支架純粹是將血管撐開，半年內約有20~30會有再狹窄的機率，為了克服血管再狹窄的情形，之後則有塗藥支架問世。塗藥支架藉由藥物的作用，可以抑制細胞增生，降低血管再狹窄的機率，使用塗藥支架一年後，血管再狹窄的機率少於1成。

血管支架雖然可以將血管狹窄處撐開，但置放支架後，因血流對外來物質產生反應，血小板會形成血栓，堵住支架，血栓的形成還會隨著時間而微幅增加，且早期塗藥支架的血栓問題引起廣泛的注意。

由於採取血管支架置放術後，會有血栓的問題，患者術後必須服用抗血栓藥物，以降低支架血栓的形成。早期認為使用阿斯匹靈可以預防血栓形成，後來發現光服用阿斯匹靈並不夠，必須再加上其他抗血小板的藥物，利用兩者藥物的不同作用機轉，才能達到抑制血栓形成的目的。

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臨床上，若採用一般的血管支架，抗血小板藥物時間是3個月，但臨床上會建議患者延長服藥時間到半年以上但若採用塗藥支架，服藥時間要更長，但建議可延長到1年以上的時間。一般支架與塗藥支架除了手術後血管再狹窄的機率不同、血栓形成的風險有異外，費用也有差別。若

非所有的血管狹窄都可用

很遺憾的說，心臟組織無法再生，一旦已經壞死，即是不可逆的傷害，且超過12小時，因組織在血流缺氧後再灌注，反而可能造成心臟的傷害。

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目前的研究都顯示，若是主幹血管狹窄，置放支架的長期預後並不比冠狀動脈繞道手術來得理想，尤其是左主幹分支部有狹窄病灶或合併多條血管狹窄者。畢竟置放血管支架只是處理病灶，但繞道手術則是直接提供一條血流通路。雖然有些病人害怕開刀，不太願意接受冠狀動脈繞道手術，但開刀即使有短期風險，例如麻醉等，但只要手術成功，可減少重複血管重建術的機會，這是冠狀動脈繞道手術的優勢。