佛住在王舍城迦蘭陀竹園的時候，有一天傍晚時分，目連尊者從禪定起來後，就到恆河水邊經行，看到餓鬼道的眾生，每個都受到不同的罪報。這時諸餓鬼看到尊者目連，都起了恭敬心，向尊者請問自己受報的因緣。
餓鬼問：“我經常頭痛，到底是什麼原因？”
尊者答：“你前世為人時，喜歡用手杖打人頭，所以現在受餓鬼報，將來還要受地獄報。”
注：沒事少打別人的頭，小心以後自己痛起來無法忍受！
餓鬼問：“我財產很多但卻喜歡穿破爛的衣服，到底是怎麼回事？”
尊者答：“你在世為人時曾經佈施修福，後來又後悔，所以現在受餓鬼報，將來還要受地獄報。”
注：吝嗇的人，結局大都如此。
餓鬼問：“我經常居無定所，老是睡在街邊巷道，怎麼會這樣呢？”
尊者答：“你在世為人的時候，有客人到來借住，你不肯答應。等到客人已經不想住了，你又很生氣，因故現在受餓鬼報，將來受地獄報。”
注：現如今社會，有人來家裡借住，你敢答應嗎？
餓鬼問：“我吃不到五斗之量，老是不飽，到底犯了什麼過失才會如此？”
尊者答：“你在世為人時，請人吃飯也總不讓人吃飽之故，所以現在受餓鬼報，將來受地獄報。”
注：難怪中國人請客，經常剩下很多菜呢。吃飽就好，浪費不行，浪費損福報。
餓鬼問：“我的肚子大如甕，咽喉細如針孔，吞不下食物，以前曾經造過什麼罪，才會受到這種報應？”
尊者答：“你在世為人時當部落的領袖，而你卻仗勢欺壓百姓，隨便打人，強迫別人供給你美好的飲食，所以現在受餓鬼報，將來受地獄報。”
注：身居高位的人，應該好好看看這條。
餓鬼問：“我的男性生殖器生瘡發爛，痛得無法形容，到底曾犯了何罪以致如此？”
尊者答：“你在世為人時，曾在佛寺這種清淨地方行淫，所以受此報應，將來還會受地獄的果報。”
注：萬惡淫為首，淫亂必召果報。
餓鬼問：“我有很多兒子，長得都很端正令人喜愛，但是全都早死，我一想起來就肝腸寸斷，到底是什麼原因？”
尊者答：“你在世為人時，見到自己的兒子殺生心裡很歡喜，還和他們一起吃被殺眾生的肉。由於殺生的緣故，兒子都得到短命早死的果報，而你由於心喜他們殺生，所以現在得到哀傷之痛，將來還要到地獄受報。”
注：教育小孩要有愛心、有慈悲心，從對待各種小動物開始。
餓鬼問：“有一條牙齒銳利、兩眼發出赤光的大狗，經常來咬我，到底怎麼回事？”
尊者答：“你在世為人時喜歡帶狗打獵，殘害眾生，沒有一點慈悲心，將來還要受地獄之報。”
注：還在為了享樂而獵殺動物的人，偷獵者們要小心了。被殺動物所承受的恐懼和痛苦，正是你未來要受的果報。
餓鬼問：“有一個人老是拿一把利刀，來割我的肉，一直到把我所有的肉都割盡為止，而不一會兒，我的肉又再生出來，這人又會來割我的肉，真是把我給痛死了，究竟我犯了何罪？”
尊者答：“你在世為人時，喜歡殺割眾生的肉，沒有一點慈悲心，所以受此報，將來還要下地獄。”
注：佛家三淨肉，第一眼不見殺；第二耳不聞殺；第三不為己所殺。
餓鬼問：“我全身到處都疼痛不堪，到底是怎麼回事？”
尊者答：“你在世為人時，喜歡捕魚，而且往往把網捕到的魚，丟到沙土上讓它們受很大的痛苦而死去，所以現在受到這種報應，將來還要到地獄去受苦。”
注：為了生存而捕魚，可以理解，但不能虐殺。
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