俄羅斯世界盃即將拉開大幕，32支球隊摩拳擦掌準備一決雌雄，而作為東道主，此番俄羅斯的前景卻不被看好。此前普京表態，認為西班牙會成為最後的冠軍。他還吐槽國家隊很久沒有大勝一場了，顯然這樣一位大國領袖面對自己的國家隊也沒什麼信心可言。
自從脫離蘇聯之後，俄羅斯參加世界盃一共三次，94年、02年和14年戰鬥民族均沒能做到小組出線，而這三次總共9場小組賽，俄羅斯取得了2勝2平5負的糟糕戰績。今年俄羅斯分組形勢已算不錯，同組的烏拉圭早已是沒落豪強，埃及和沙特阿拉伯戰力都有限，可以說這是俄羅斯人創造世界盃最佳戰績的最好機會。然而即使是小組出線，面對B組第一或第二，大概率是奪冠熱門西班牙和C羅領銜的葡萄牙，以俄羅斯的實力都很難再進一步。
由於東道主直接進入正賽階段，俄羅斯並沒有參加世界盃預選賽，只能依靠友誼賽來熱身和演練戰術。然而尷尬的是，俄羅斯上一次正式比賽贏球還要追溯到整整一年前，在當時2017聯合會杯上俄羅斯2-0戰勝新西蘭。此後6戰，俄羅斯1平5負未嘗勝蹟，其中包括與今年可能遇到的對手葡萄牙打成0-1，以及1-2墨西哥，0-3巴西，1-3法國，0-1奧地利，1-1土耳其。創紀錄的連續6戰不勝，東道主的實力和狀態確實堪憂。
同樣由於東道主的原因，沒有預選賽攢分的俄羅斯在FIFA的排名也不忍直視。6月份公佈的最新一期積分排名，俄羅斯僅位列第70名，排在所有參賽隊伍中的最後一名，作為東道主的俄羅斯人臉上真是掛不住。要知道改制以來的歷年世界盃東道主裡，除了2010年南非沒能小組出線以外，其餘東道主都至少殺進了淘汰賽；而且自98年法國世界盃起，同樣除了南非以外，每屆世界盃4強都出現了東道主的身影。
然而如今這支俄羅斯似乎是指望不上了，一旦小組賽稍有差池，就只能向南非看齊了。今年的俄羅斯最務實的目標，就是爭取逼平烏拉圭，然後在埃及和沙特身上想辦法拿3分，以小組第二齣線，最後祈禱伊比利亞雙雄陰溝翻船。而一旦薩拉赫或者蘇牙、卡瓦尼不給東道主面子，那戰鬥民族也只能接受陪跑的命運了。
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