中国古代，犀牛角就已十分珍贵，多为国家之间进贡礼物。《汉书》中记载：“南越王赵陀献文帝犀角十。”《战国策·楚策》中记载：楚王“遣使车百乘，献鸡骇之犀、夜光之璧于秦王。” 在唐、宋、明各代，犀牛角除由外国使节作为礼品赠送帝王外，还流传民间。犀牛角雕刻艺术品历来受到人们的追捧，被誉为古器物中的奇珍异宝。
宋代开始，文人雅士开始在犀角酒杯、盏、觚上进行雕刻，以显示雕工和画工。至明代中后期，东南亚、非洲犀角随着海上丝绸之路大量流入中国，犀角雕刻工艺也迅速走向成熟，并涌现出一大批角雕名家。
清代宫廷大约自雍正朝起开始制作犀角器，至乾隆朝达到鼎盛。明早期犀角杯常常以花卉和山水人物为题材，花卉采用镂雕加浮雕，常见玉兰、牡丹、梅花、茶花等图案，在盛开的大朵花旁边，小花蕾含苞欲放，枝叶茁壮，简练流畅。山水人物作品，深浮雕较多，层峦叠嶂，山重水复，庭院楼阁，高古人物谈笑其间，幽静高逸，意境深远。这一时期刀法圆润流畅，不留雕刻痕迹。
犀角雕山水人物杯
犀角雕山水人物杯，明，尤侃制，口径16.7cmX8.8cm，底径4.6cmX3.9cm，高11cm。
犀角雕岁寒三友纹杯
犀角雕岁寒三友纹杯，明，高10cm，口径13.8×9.3cm。
杯以非洲犀角雕成，淡褐色，敞口。器身以一朵玉兰花为主体，花心微微凸起，口沿内壁浮雕成5片花瓣形，并以其中一片花瓣为流，线条优美流畅。镂雕一密布鳞皴瘿节、曲折健硕的松干与一竹干交叉为鋬把，并延伸至杯口内，口沿内饰以浮雕梅花一朵及花蕾，十分别致。外壁以浮雕及镂雕技法雕松、竹、梅图案，足部以梅树树干圈成圈足。松、竹、梅都于万木凋落之时仍自挺拔，喻人之品格清高，又有吉祥之意，被称为“岁寒三友”。以岁寒三友为题材的工艺品屡见不鲜，为文人雅士所钟爱。此器雕刻技法娴熟，造型优美简洁，刀工流利。
犀角雕秋葵纹杯
犀角雕秋葵纹杯，明，高6.3cm，口径12.4cm－8.3cm，足径4cm－4.8cm。
杯体圆巧轻薄，口沿雕作花瓣相叠状，弧线连绵，花瓣侧边微翘，至内壁渐变成阴刻曲线，汇聚于内底，形成花心，线条柔美可爱。外壁也雕成花瓣相互叠压式，并浮雕秋葵叶、花蕾和枝条等。秋葵叶片锯齿状的边缘，恰好与圆柔的花瓣相互映衬。杯身一端刻画一枚硕大的叶片，此杯纹饰浮雕较高，层次分明。底为枝条环绕而成的圈足，既将花叶联系起来，又照顾到杯体的稳定性，设计得相当精妙。
犀角雕云龙纹板饰
犀角雕云龙纹板饰，直径15-11.8cm，厚1.1cm。
此犀角饰件是取用非洲犀角横截一大片镂雕而成，当是如意瓦首或盒具上的嵌件。其切口色泽淡黄，板饰正面染色呈棕红色，并以镂刻技法将犀角片镂出海水纹椭圆形框，框内上为烟云，下为涌涛，云涛之间两条带翼应龙曲颈伸爪，相对腾跃，龙口大张，龙鼻上扬，龙发成绺状从双角中向前飘拂，龙脊的鳞纹也刻画得细密遒劲，加之染为棕红色，古色古香，使双龙显得尤为威猛苍劲。
此件犀角嵌件刻工浑朴，刀法娴熟流畅，将明代的雕刻技巧和时代风格表现得十分突出。
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