谷歌最近陷入了四面楚歌的境地，有點慘。
事情要從今年3月媒體報道谷歌與五角大樓就Project Maven展開合作一事說起。該合作曝光後，首先在公司內部引起了強烈的抗議，數千名員工聯名上書來抵制與美國國防部的這次合作。
就這樣，在來自社會各界的聲討壓力下，谷歌最後還是放棄了，在上週五的內部會議上做出決定——不再與美國國防部續約Project Maven項目，雙方的合作2019年到期後結束。
而近日，有人工智能專家表示，谷歌正嘗試將“道德保障”置於其未來對AI技術的使用上，不過這次嘗試也引發了一個令人不安的問題，即它將如何應用該技術。
毫無疑問，谷歌是一家互聯網搜索公司，也是被公認的擁有最先進的人工智能技術的公司。據報道它計劃於本週發佈一份道德框架來指導人工智能技術的使用。此舉是在該公司決定不與美國國防部續簽無人機合同之後定下來的。
其實，除了與五角大樓的這次合作，谷歌在其他方面對人工智能的使用早已引起了人們的批評與不滿，該領域的專家和消費者們呼籲制定更為嚴格的道德準則，而不僅僅是不與軍方進行合作。
加州大學伯克利分校的AI教授Stuart Russell指出，基於谷歌搜索引用中的數據，其圖像搜索功能就是一個造成偏見不斷延續的服務案例。比如，搜索“首席執行官”一詞得到的結果基本都是白人面孔。
“谷歌在這方面負有特別的責任，因為其算法的輸出在網絡世界中非常普遍，”Russell說道。“他們必須將其算法的輸出視為一種對世界有影響的“言語行為”，並找出如何使這種效應變得有益的方法。”
此外，關於谷歌其他一些將高級人工智能應用於日常服務的嘗試引發了更強烈的反應。上個月在其開發者大會上，谷歌展示了一款聽起來很人性化的語音系統Google Assistant，通過一場訂餐的演示，並沒有讓人覺得它是一臺機器，這引起了很大的轟動。
對此，來自艾倫人工智能研究所（Allen Institute for AI）的Oren Etzioni表示，任何模仿人類的計算機，或者創造出來自人類的圖像和音頻等東西，都應該“事先公開它是人工智能”。
同時，他還暗示，谷歌試圖圍繞人工智能繪製一條線是不夠的：“對所有技術的道德道德使用的渴望...是這個問題的核心。”
除此以外，谷歌及其母公司Alphabet也因缺乏對AI應用的開放性而受到批評，這導致人們呼籲將新的道德準則納入其中。消費者權益保護組織Consumer Watchdog的John Simpson表示，Alphabet旗下的無人駕駛汽車部門Waymo並未公開其AI在事故即將發生，乘客生命危在旦夕的時候會做出什麼反應。
四年前，谷歌承認人工智能領域有必要制定強有力的道德規範，並承諾在收購英國人工智能公司DeepMind時建立一個道德審查委員會。但是，直到去年年底DeepMind才推出了一項研究計劃，以指導其倫理思考，並沒有透露從事該項目的外部專家的身份。
面對民眾的強大對抗，谷歌今年已經對其技術的潛在應用採取了更謹慎的態度。今年4月，Alphabet的聯合創始人Sergey Brin在一封公開信中寫道：“我們正走在一條必須高度承擔責任、關心和謙卑的道路上。”
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