說到四合院，還是要先了解中國傳統中醫或道家中“氣”的問題。
黃帝內經第二篇就有“四氣調神大論”。四氣指什麼？實際上就是指跟四季相關的氣。在黃帝內經裡，黃帝曾經問過他的老師岐伯，到底什麼是氣。岐伯在回答的時候非常為難，他告訴黃帝“此先帝秘之”，意思是，這是不讓外傳的東西，岐伯要求黃帝齋戒幾日才告訴他。黃帝齋戒幾日後，岐伯告訴黃帝：氣是“五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之候”，意思是事物一般五天會出現一個變化，那麼到了三五一十五天的時候，天地自然之氣就會出現一次轉換。春天是生髮之機，秋天是收斂之機，人要想養生的話，就必須跟上它們的節奏。如果春天的氣全者生髮起來，身體還沒有生髮起來，人就會生病。如果到秋天，氣都開始收斂了，而這時候人沒開始收斂，跟不上秋的氣，也會得病。實際上，這就是中醫裡所謂的天人合一。
不要將“氣”理解為呼吸之氣，古人所說的氣是在講節氣，也就是二十四節氣。因天之序，順應四時，順應東南西北，順應春生，夏長，秋收，冬藏的要則。
生髮、生長、收斂、收藏都是氣的表現。還有一個字必順瞭解，就是“化”，所謂“化”，就是這四氣全有，也就是《易經 乾卦》裡的“用九”；見群龍無首，吉。化就是把生髮、生長、收斂、收藏全包括在內，這我們講的東西南北、春夏秋冬是一樣的。我們都是按照這個順序去生存和生活的。
比如，我們最喜歡的一種居住方式是什麼？
雖然現在絕大部分人都住樓房，但拿過去老人的話說，都接不著地氣。你看，又是“氣”。過去人們認為風水是很重要的，所以最佳生活環境就是四合院。為什麼？
北京四合院
因為四合院裡包含了生髮、生長、收斂、收藏。院子的門一定朝南開，門是主散的，是出入之所。東是主生髮的，所以孩子們一般住東邊。西邊是主收斂的，所以老人們一般住西邊。壯年的人住正房，坐北朝南，北方腎精足了，才可以照顧家裡的老和少。這就是我們所說的“見群龍無首，吉”，這樣才吉祥。做一個企業也一樣，企業中生髮、生長、收斂、收藏全有了，發展就沒問題，比如現在一些巨頭企業講的“產品生態鏈”，都含有這些易經自然哲學在裡面。所以傳統國學非常厲害，一個字，涵蓋了身體、建築、企業等方方面面的應用。
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