沙柳寨村位於威縣城東15公里處。在中國近代史上，這個普通的平原村落，走出了個震驚世界的義和團運動首領趙三多。義和團運動促進了中國人民的覺醒，是中華民族為實現百年夢想的一次偉大的創舉。表現了中國人民工偉大的愛國主義精神、不甘屈服於帝國主義的鬥爭精神。
燕趙自古多慷慨悲歌之士。在革命戰爭年代，沙柳寨又經歷了極不平凡的歲月。為了民族獨立和人民解放，有任虎臣等25名愛國志士獻出了寶貴的生命。
沙柳寨武館
深受義和團影響的潘老福，是當時方圓百里最有名的拳師，他廣收徒弟百餘人，主要傳授梅花拳，大洪拳，長槍，長棍，柺子槍，單刀，雙刀等，十八般武藝的精英，都聚集在這裡。他的掌門大徒弟任虎臣在沙柳寨成立了武館。武館坐落在村最東邊，門外就是佔地3畝的練武場。
任虎臣，1902年出生於沙柳寨一個貧苦的農民家庭，自幼性格剛烈，憐惜窮人，抱打不平，受到大師真傳，練就一身好武藝，成為遠近聞名、揚善除惡的英雄好漢。他言語不多，但說話風趣幽默，聲音洪亮。幹事果斷利落。穿戴講究，春夏常穿白長袍；冬秋穿黑長袍。戴禮帽。坐有坐相，站有站相，總是挺胸抬頭，雙目有神。喜歡喝茶，不沾煙、酒。
任虎臣先後發動本村沙柳寨村的趙景文，趙善伸，任敬法，任敬才、任振生、趙善明、任永奎，任雙明、趙培修、趙勤修、郭立業、趙景武，任雙傑，任先嶺等三十名進步青年走進武館，明授武藝，暗傳革命道理，引導他們走向革命道路。
1933年夏，沙柳寨被雨水包圍，在村後有一小木橋，那是村裡通向村外的唯一通道，當時鄉長趙孫修，為方便自家，依仗職權把小木橋拆建到他的家後，窮苦百姓見了，都敢怒不敢言，任虎臣聽說後，怒髮衝冠，帶領沙柳寨武館爺們弟兄，掂著钁頭、刀槍找到他家，追的他家兄弟幾個在房上跑，嚇得求饒，把拆下的小橋又搭建在原處。
網絡組圖
沙柳寨最早的黨組織
1935年，本村百姓任敬修，由於上當受騙，偷了地主趙光修家的大車，被捕到邯鄲永年監獄，三個月後，官府叫人出保，由於地主趙光修家勢力強大，又和鄉長趙孫修、村長潘太中關係密切，全村人沒有一個敢出保的。任虎臣就不怕惡勢力，他單槍獨馬，去保釋任敬修。
就在任虎臣去保釋任敬修的途中，遇大雨天氣，和一個同路的生意人同住一旅館。兩人說話越說越投機，有了共同語言，志同道合，互通村名、姓名。這個同路人就是威縣早期的共產黨員張恆傑，是威縣城北雪塔村人。後來他和任虎臣以做青菜生意為名，就開始了交往。交往也是對任虎臣的考驗，同時傳播只有共產黨才能救中國的道理。時機成熟，就介紹任虎臣在一面紅紙做的黨旗下宣誓，任虎臣光榮地加入中國共產黨。
任虎臣入黨後，積極開展黨的活動，成立了沙柳寨最早的黨組織。任虎臣任支部書記，趙景文，趙善伸，任敬法（當時29軍戰士）任支部委員。積極分子有任敬才、任振生、趙善明、任永奎，任雙明、趙培修、趙勤修、郭立業、趙景武、任雙傑等。
1935年，在中共河北省委和直南特委的領導下，爆發了冀南農民暴動，各地紛紛開展“分糧、吃大戶”和武裝鬥爭。任虎臣在沙柳寨發展農民隊伍，他對人說：跟我當兵吧，我要為窮苦人翻身鬥爭。他給戰友常說的是：說什麼你的我的，有什麼窮的富的，一律平等。紅軍蘇維埃，革命成功後，人人有活做，人人有飯吃，反對一切剝削階級，過天下太平的日子。
震驚威縣的沙柳寨暴動
1935年，沙柳寨村共產黨任虎臣，趙景文，趙善伸，任敬法，接受上級黨組織任務，利用本村古歷廟會時機，發動了震驚威縣的“沙柳寨暴動”。
八月十九日的晚上，黨支部分批召集任敬有、魏成美、任張成、任雙傑等20多人，安排時間，分配任務。
廟會這天中午，街上人來人往，叫賣聲一聲高過一聲。這時，在“洋布”棚、牲口市、糧食市、雜貨店、青菜攤人最多的地方，傳單撒向了趕會的人們。傳單有32開大，一半版面是彩畫，一半版面是文字。文字的內容大多是“只有共產黨才能救中國”，“窮富要平等”，“跟著共產黨走”，“要翻身、幹革命”等等，傳單在群眾中競相傳閱，群眾奔走相告。
後來傳單還張貼在黑劉村，雞澤屯，紅桃園，大葛寨等地。共產黨來了，要領導窮人爭自由、鬧翻身的消息在當地迅速傳開，一時間群心振奮，革命氣氛日漸高漲。但在國民黨政府高壓下,農民運動失敗。
威縣國民黨縣長梅華法得知沙柳寨廟會上有共產黨活動，立即差密探偵尋。八月二十日黃昏，任虎臣不幸被捕，在威縣警察局，當夜受審。梅華法軟硬兼施，威逼利誘，但都被任虎臣頂了回去。監守人員目瞪口呆，驚服任虎臣是一條鐵錚錚的硬漢子。9天后任虎臣被押送到保定監獄。在那裡受盡非人的折磨。1937年7月，他和難友們一起暴動，殺死監守，返回家中。
沙柳寨抗日除奸隊
1937年10月，日本鬼子侵佔沙柳寨，任虎臣帶領沙柳寨武館爺們弟兄，同鬼子戰鬥。在這一年年底，與八路軍接上了關係，開始了“聽黨指揮槍”的戰鬥生涯。
在黨的領導下，任虎臣在沙柳寨組織起“抗日除奸隊”，並擔任隊長職務。他們解散地主武裝，奪其槍支彈藥，壯大人民的力量；他們曾處死了沙柳寨村遊手好閒，與葛寨日本炮樓有密切聯繫的趙月生；他們打開魏家村惡霸大地主魏老天的糧倉救濟窮苦百姓。嚇得漢奸走狗聞風喪膽，心驚肉跳。
沙柳寨成立獨立營
1938年夏，沙柳寨“抗日除奸隊”被編為冀南軍區第四分區獨立營，營部就設在沙柳寨村東、街北焦家三面有房子的宅院裡。任虎臣為獨立營營長。副營長是紅桃園村的李慶昌，他學生出身，年齡不到30歲。秘書是陳固村的吳希巖，他教師出身，好拉二胡，喜歡美術（建國後從事教育事業，退休於梨園屯鎮中）。教導員張東環是上級黨組織上派來的。解放後擔任旅大海軍司令員的韓殿學就是當時獨立營的骨幹。此外，獨立營的戰士還有沙柳寨村的趙公修，任金雙，任敬法，任保章，趙煥林，張立志，趙公修，東張莊村的劉丙龍等。獨立營有l00多人，經常活動在沙柳寨、羅莊、張莊、幹集、南梁莊、侯村、魏村、河北寨、大寨一帶。服從上級的命令，打土匪，除漢奸，殺叛徒。
任虎臣當獨立營營長，穿長袍，騎大馬，威風凜凜，但是他和家人從不稱王稱霸，仗勢欺人。任虎臣的父親任長連是地地道道的、勤勞樸實的農民，別人說他，兒子當營長了，帶那麼多兵，你還一天天拾糞、幹活？他笑笑說：“他當他的營長，我拾我的糞，我幹我的活！咱不沾他的光！”
與此相反，偽鄉長趙光修家人蒸饅頭供應戰士伙房，每次送的饅頭都是缺斤少兩不去皮，後來，一標他們的秤輕，獨立營堅持正義，據理力爭，堅決叫偽鄉長家人賠償損失數百元大洋。
攻打大寨戰鬥
1938年秋，任虎臣率領沙柳寨獨立營去大寨村剿匪除奸，他站在操練場中間的一扇石磨盤上講：“我們就要聽共產黨的話，先消滅我們這一帶的土匪！剷除革命道路上的障礙，這次戰鬥不能失敗，只能勝利！出發！”
在途中，戰士在旱河溝裡跑，任虎臣在河溝堰上跑，有戰士喊，“營長快下來，土匪的子彈沒長眼，快下來！”任虎臣就是不下河溝，子彈從戰士的頭上、任虎臣的身邊嗖嗖地飛過。
就在這時，就在大寨村北面的這條旱河溝裡與土匪交上了火。戰鬥激烈地進行了10多個小時。最後追擊逃敵至香城固，將其全殲。繳獲槍40餘支，彈藥一部，獲馬數匹。並將戰利品送往威縣。抗日群眾鑼鼓齊鳴，夾道歡迎。縣長範若一親自出城相迎，慶賀任虎臣又為人民立了一大功。
大寨戰鬥後冀南軍區第四分區沙柳寨獨立營，被編入威縣抗日大隊第四中隊，任虎臣任中隊長。他們在黨的領導下，剿匪除奸，收編遊雜武裝，進攻南和城的日偽軍，在那裡張貼抗日標語，活捉敵哨兵，威懾敵膽，使日偽軍惶惶不可終日。
革命家庭成員被抓
1939年冬天，日偽軍在沙柳寨進行了一次大逮捕。
這一天上午，北風呼嘯，大雪飛揚，全副武裝的100多敵人，來到沙柳寨，他們在村的四周佈下崗哨，趕著馬車進村，由漢奸指門領戶從西向東開始了抓人。先後抓了潘西爵的家人5口，趙景文的家人8口，趙善伸的家人7口，任虎臣的家人9口，還有兩家10口無辜百姓，說是共產黨嫌疑犯家屬。共抓人39口，被趕上兩輛馬車上，老人孩子站在車廂裡，五花大綁著的年輕人又被捆在車幫和車尾上。
當時，抓人的人，被抓的人，還有鄉親們擠滿了一街，敵人的刺刀揮舞著，嘴裡不停地叫囂著，大人們含著悲憤的淚水，孩子們嚇的哭著，慘叫著，那情，那景真讓人撕心裂肺。任虎臣7歲的兒子敬貴，緊握著小拳頭，咬著嘴唇，怒視著拿槍的敵人，猛然間，他避開敵人的視線，擠到車廂前，跳到馬尾下，穿過人群逃了出來。
被抓的革命家屬，關進監獄，受凍捱餓，遭受折磨。三天後經組織營救，被釋放回家。
任虎臣壯烈犧牲
1940年初，任虎臣由威縣抗日遊擊大隊第四中隊，跟隨大隊指導員（政委）姬增編為清江縣獨立營任營長。當時日偽軍、漢奸走狗、惡霸土匪對任虎臣又怕又恨，時刻窺視機會，千方百計想抓他。
這年12月14日，任虎臣因執行任務從清江縣回到沙柳寨。這天晚上，為防萬一，就住宿在本村岳父家裡。村內一個漢奸得到消息，就報告給葛寨日軍炮樓，並帶日偽軍一個排，領門指戶抓到了任虎臣，後來又把任虎臣從葛寨炮樓押送到方家營大據點。
任虎臣在各種嚴刑拷打下，大義凜然，嚴守黨的各種機密。
日偽軍對他上大刑時，把六個鐵鏊子用鐵架支起來，在下面燃著熊熊烈火。兩個偽軍駕著任虎臣，讓他赤著腳踏上那燒得紅紅的鐵鏊子。他咬著牙，挺著胸，昂著頭一步一步向前走去。只聽著“吱啦”“吱啦”地響，隨聲見一股股煙氣慢慢升起，腳上的血肉不堪目睹。只見任虎臣雙目圓瞪，嘴唇緊咬，豆大的汗珠滿臉滾下，但他始終沒喊叫一聲，沒皺一下眉，一遭，兩遭，三遭……
“任先生，該回心轉意了吧。你家裡上有老，下有小，就不替他們想想?”
任虎臣大義凜然，說：“沒什麼了不起的，老子再送給你們一遭，叫你們開開眼，看看共產黨人的厲害。”他用力甩開架著他的兩個偽軍，說了聲：“不用你們伺候。”便咬著牙，踏上那個更紅更燙的鐵鏊子。眾狗腿子嚇得躲在一邊渾身發抖，目瞪口呆。
當時，任虎臣的大兒子敬貴才9歲，為了救爹的命，跟著姑父到處求人，見到求救的人就磕頭，說：“求求您，救救俺爹吧！”可是多少次下跪，多少句求救，多少哭乾的淚水，也沒救了爹的命。
1941年正月十一日，任虎臣忍著傷口的劇烈疼痛，挺胸抬頭，神情自若地走向威縣方家營村西的刑場。
槍聲響了，任虎臣怒視著敵人，倒在血泊中。
是年，他僅39歲。
任虎臣的一個親戚和一個家族的任保章，找一平板車，用一藍布巾抱著慘不忍睹的頭顱，天黑時，把屍體推到沙柳寨，鄉親們含著悲憤的淚水，掩埋了烈士忠骨。
烈士形骸隨滅，但浩氣永存。黨和人民永遠不會忘記他的英勇業績，為旌其所為，慰奠忠魂，1947年12月，沙柳寨農會譽以“虎膽英雄”稱號，並在其家門上，為之高掛“光榮府”金匾，以激勵後人。
任虎臣一家的遭遇
任虎臣犧牲時，大女兒喜愛15歲，大兒子敬貴9歲，二女兒貴永7歲，三女兒貴華4歲，最小的兒子敬榮來到世上僅僅3天，僅僅3天啊！噩耗傳來，剛生下小兒子的妻子高氏昏厥過去，幾經搶救，得以甦醒，大病一場，落下病根。家裡的生活更是雪上加霜，她和孩子們要飯討食，在死亡線上煎熬著，掙扎著。
在任虎臣犧牲不到一年的時間裡，他的妻子多次掩護革命同志，幫助革命工作。只要說是為窮苦大眾鬧革命的，她都幫助。
1941年臘月的一個風雪之夜，她和孩子都已入睡，咚咚的敲門聲把她驚醒，她問是誰，做什麼的，敲門的人回答說：“我是共產黨，執行任務受了傷，要口水喝！”
這時孩子們也醒了，都害怕地圍在娘前，都不叫開門，但是敲門的人一直再喊，我是共產黨，受傷了。她毅然不顧孩子們的勸阻，去開門，門開開了，她一下子被捂住了雙眼，又被捆在窗前的棗樹上，孩子們都哭起來，結果來人不是共產黨，而是一夥“老雜兒”（土匪），老雜兒手裡拿著匕首，說“都老實點，誰不老實就攮死誰!”不一會兒，屋裡東西被搶的只剩下炕上的一張破席。她和5個孩子含著淚，咬著牙，坐到天明。她下決心堅強地活下去，把孩子撫養成人。
被搶劫後，在孩子的姥孃家住了幾天，就抱著小的，領著大的，一家六口，踏上了去天津的路途，投靠做生意的姐姐。後來，姐姐給了一些錢，回沙柳寨買了幾畝地，過起生活來。大女兒17，大兒子11，挑起生活的重擔，擔水澆地，用獨輪車推糞，點種，耕耘，收割什麼也能幹，就這樣艱苦度日。
1943年秋，任虎臣的妻子高氏收高粱回家，下晌晚，路上、地裡已不見人，這時在地裡竄出一個人，這人正是告密抓任虎臣的漢奸趙某，手裡掂著獨眼龍槍，說：“站住，今天就要了你的命！”
高氏說：“我一個婦道人家，又沒得罪你，為什麼要殺我？”
這個漢奸惡狠狠的說：“留著你們是禍根，早晚會被你們的傷，不如早點斬草除根！”
說著，已把槍銃準了高氏的頭。高氏臨危不懼，又說：“我死了沒事，孩子都還小，孩子怎麼活啊！”
姓趙的一聲冷笑，“放心吧，殺了你，就殺光你孩子，他們很快就找你去了！”
就在這千鈞一髮的緊急關頭，來了個人，這人是任樹桐，他揹著一籃子剛拔的草，路過這裡，老人家急忙放下草籃子，向漢奸求情。漢奸見有人見證，沒敢開槍，用槍狠狠地戳了高氏的頭，說：“這次饒你不死。”又竄回莊稼地裡。
謝過救命恩人，走了一路，哭了一路，到家也沒給孩子們說差點沒命的事，後來才說了任樹桐是全家的救命恩人。
任虎彬和沙柳寨的革命烈士
漢奸走狗想對任虎臣一家斬草除根，他的弟弟任虎彬也不例外，同樣慘遭迫害，無法生存。躲到外村扛活，又被抓。任虎彬看到窮人的苦難，全家的遭遇，想起犧牲的哥哥，就毅然參加了人民軍隊。本村和任虎彬一起參軍的還有趙長生、潘三、任敬錄，都在冀南軍區十一團二營，任虎彬任機槍班班長，參加戰鬥多次。
最後一次戰鬥是在南宮大郝。戰鬥進行了一個晝夜，最後由於敵我力量懸殊，我軍要馬上撤退，敵人火力很猛，全營有覆滅的危險。任虎彬向營長要求，他自己用機槍吸引敵人，來掩護全營人撤退，營長知道他吸引敵人意味著什麼。正在猶豫，他卻抱著機槍，打著滾，跑到一個破廟裡，吸引著200多日偽軍。子彈打光了，敵人子彈從他兩肋穿過，他也倒下了。
在清理戰場時，手也掛了彩的任敬錄，找任虎彬，他見任虎彬躺在擔架上，說：“九叔（虎彬小名是九），我是敬錄”。奄奄一息的任虎彬沒睜眼。“九叔，你知道我是敬錄，你就動下嘴。”任虎彬動了動嘴，就停止了呼吸。部隊首長叫任敬錄買了棺材，就埋在大郝村東北角廟後，後來將屍首運到沙柳寨掩埋。
任虎臣、任虎彬兄弟倆都為抗日壯烈犧牲，一家庭出了兩個烈士，是家庭的悲哀，更是家庭的驕傲。
繼任虎臣兄弟之後，又有了23名革命者為了民族獨立和人民解放犧牲了寶貴的生命。他們是趙煥記，任家賓，潘永平，任佔奎，趙培修，趙美奎，潘西爵，於文柱，郭金明，任殿傑，任林晏，趙安澤，任福友，任全河，任福林，任敬才，任虎彬，孫志道，郭金印，趙振江，任付新，任義合，孫效武。
這些烈士之中，有的將熱血灑在刑場，有的戰死在沙場，有的慘死在獄中，有的被砍殺，有的被活活餓死… …他們中最大的才有41歲，最小的剛剛19歲，他們的平均年齡僅29歲，都是大好年華。他們的犧牲，使多少孩子失去了父親，使多少父母親失去了兒子，又使多少妻子失去了丈夫……他們是沙柳寨的驕傲，是威縣的驕傲，是燕趙大地的驕傲。他們永遠同日月爭光輝，與天地共長久。讓我們永遠的記住這些永垂不朽的最可愛的人！
那些投敵賣國的漢奸最後都受到了正義的審判，永遠釘在歷史的恥辱柱上。1946年，政府在沙柳寨舉行公判大會，將罪行累累、雙手沾滿烈士鮮血的兩名漢奸當眾處決。為此村裡連唱三天大戲，告慰革命先烈。
從革命烈火中鍛鍊成長的革命者
沙柳寨村的漢奸走狗對共產黨又恨又怕，很想撲滅革命烈火，敵人的如意算盤沒有打好，沙柳寨的革命烈火越燃越旺。倒下了任虎臣24位革命先烈，又站起多個革命者，他們是縣農會組織部長、縣參議員、冀南區參議員郭棟臣，南下幹部任殿香，趙修、任敬奎，走向公安戰線的趙寒光，趙清傑，趙景普，領導村農運的趙善伸，趙景文，趙景武，郭立業，任敬有，任春立，等等。
郭棟臣，沙柳寨村人。1937年“七七”事變後，加入中國共產黨。先後任戰委會幹事、自衛隊大隊長、企之縣農會組織部長、縣參議員、冀南區參議員等職。1943年冀南發生嚴重旱、澇、蝗災後，遵照抗日民主政府指示，組織群眾生產自救，並率領救災呼籲團赴冀魯豫求援。利用各種會議場合，走村串巷，講述災民的困苦，使非災區群眾深受感動，從而開展了向災區人民捐獻“一把米”運動，很快募捐了大批救災糧款和20萬公斤籽種，使災區人民的生產和生活困難得到緩解。此舉深受冀南黨政領導和人民的讚揚，特贈送他“造福人民”金字匾一面和一米高的肖像一幅。
回首當年，沙柳寨人經歷了一段崢嶸歲月。從義和團運動到抗日戰爭，從趙三多到任虎臣，他們為了國家，為了民族，面對強敵奮力抗爭，義無反顧，甘灑熱血寫春秋。他們的精神彪炳青史，光耀千秋！
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