文/小肥虾
多年前在《散文》杂志上看过苏州作家荆歌写自己年轻时代的往事。荆歌从常熟回老家震泽，临行前做工的师傅给了他两瓶桂花酒，嘱咐他带回去给父亲。荆歌坐在车子的后座，胸前抱着两只酒瓶，车子晃啊晃，桂花酒的香气氤氲出来，他忍不住把酒打开闻了闻，桂花酒散发出淡淡的甜香，结果，荆歌在路上喝完了整整一瓶桂花酒，等到了家，已经睡了一觉。
荆歌生于震泽，后来去常熟工作，在那里度过了自己的青年时期。他和导演陆川是好友，陆川曾经想拍荆歌的小说《鸟巢》，荆歌特意叮嘱，请他一定去常熟看看。那里的生活片段，就像氤氲出来的桂花酒，青涩、美好，带着令人微醺的味道。
江南古镇的集市上有很多卖酒的店铺。格局大致相同，进门处是一个吧台，放着账本、计算器、几只摞起来的大碗和一个酒勺，旁边摆着几坛比较常见的酒，青梅酒、杨梅酒、米酒最受欢迎。吧台后面常常放着一排巨大的酒柜，上面整齐地码放好一坛坛酿好的酒，用老式的坛子封装，瓶口或用蜡封上，或用麻布系绳捆好。酒铺里剩余的空间常常摆放了一些酿酒的工具和几个大大的酒缸，不仅宣传了当地的酿酒文化，顾客来了，也可以适当地打一些尝尝。
走在江南潮湿的石板路上，迎面飘来一个竹竿，上面挂着一个方旗，上书一个大大的「酒」字，这样的场景，倒是和《水浒传》里蒋门神的酒店有几分相似：
早见丁字路口一个大酒店，檐前立看望竿，上面挂着一个酒望子，写着四个大字道，“河阳风月”。转过来看时，门前一带绿油栏杆，插着两把销金旗，每把上五个金字，写道：“醉里乾坤大，壶中日月长。”……去里面一字儿摆着三只大酒缸，半截埋在地里，缸里面各有大半缸酒。
无论是酿酒，还是做酒酿，在过去都讲究时令。过完年，二月初开始做酒酿，一直到立夏，天气渐渐炎热，才停止酿制。《吴郡岁华纪丽》中记载：
“二月初旬，市人蒸糯米，制以曲药，造成酒酿，味甜逾蜜，色浮浅碧。担夫争投店肆贸贩，双櫑肩挑，吹螺唤卖，赶趁春场，巡行巷陌。儿童游客，投钱争买，解渴充肠，润其甘露。茶坊酒肆亦甆缸满聍，小杓分售，以供游衍，至立夏节方停酿造。俗亦称为酒孃，盖制成数日味老，酝为糟粕，即成白酒。”
在南京，吃得最多的除了糖芋苗，就是酒酿元宵。元宵是小丸子，和浓稠的酒酿一起煮，咕嘟嘟地冒着气泡，盛到碗里，滴一些糖桂花，香气钻进鼻孔里，让人在嘴里咽了一下口水。用勺子搅啊搅，让糖桂花充分地与酒酿元宵融合，小丸子留在嘴里，咀嚼几下，和黏腻的酒酿一通滑进口腔。你能想象冬天寒风刺骨，在脖子周围裹一圈毛绒绒的围巾的感觉吗？
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