兒童，天真無邪，活潑可愛，自古就是詩人們的吟詠對象，實際上他們更是詩人心靈的寄託和理想的化身。在這方面要算得上獨創性的詩人，非南宋著名詩人楊萬里莫屬了。還沒有哪一位古代詩人像楊萬里那樣，塑造過那麼多的生氣勃勃的兒童形象，保存那麼多率真活潑的生活氣息。
一葉漁船兩小童，收篙停棹坐船中。怪生無雨都張傘，不是遮頭是使風。——《舟過安仁》
兩個兒童晴天張傘於船中，這一幕情景深深吸引著作者，深被小童子的童真和稚氣所感染。可見，楊萬里對兒童的喜愛之情溢於言表，對兩個小童子玩耍中透出的聰明伶俐讚賞有加。當然，從中也可以看出詩人的童心不泯。
晴明風日雨干時，草滿花堤水滿溪。童子柳陰眠正著，一牛吃過柳陰西。——《桑茶坑道中》
雨後晴天，微風清爽，溪水漲滿河槽。堤岸旁的柳陰裡，一位小牧童躺在草地上，睡夢正酣；那頭老牛，卻只管埋頭吃自己的青草，越吃越遠，直吃到柳林西面去了。牧童的“失職”被展現的淋漓盡致！
稚子金盆脫曉冰，彩絲穿取當銀鉦。敲成玉磬穿林響，忽作玻璃碎地聲。——《稚子弄冰》
寥寥四句詩，展現了童子脫冰的認真，敲打的愉快，以及冰碎時的愕然表情，令人會心而笑。詩人賦予冰塊以音樂的特性，使兒童遊戲成為一曲美妙的音樂。
籬落疏疏一徑深，樹頭花落未成陰。兒童急走追黃蝶，飛入菜花無處尋。——《宿新市徐公店》
這首耳熟能詳的詩歌給我們描繪了一幅春意盎然的兒童撲蝶圖。讀著讀著，我們面前彷彿又浮現出一個面對一片金黃菜花搔首踟躕、不知所措的兒童。
松陰一架半弓苔，偶欲看書又懶開。戲掬清泉灑蕉葉，兒童誤認雨聲來。——《閒居初夏午睡起》
作者閒適、慵倦，想看書，可是剛剛翻開又興致索然，百無聊賴中掬起泉水去澆芭蕉。那淅瀝水聲驚動了正在玩耍的兒童，他們還以為驟然下起雨來。長年相伴的書本未能使詩人獲得靈感，而群童“下雨了”的驚詫聲和天真的表情卻使詩人的情緒活躍起來。
梅子留痠軟齒牙，芭蕉分綠與窗紗。日長睡起無情思，閒看兒童捉柳花。——《閒居初夏午睡起》
芭蕉分綠，柳花戲舞，詩人情懷也同有景物一樣清新閒適，童趣橫生。兒童捉柳花，柳花似也有了無限童心，在風中與孩童們捉迷藏。不時有笑聲漾起，詩人該是從睡夢中被它叫醒的吧？如此光景，長睡不起也未免可惜了。
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