12月3日星期天，两场马拉松年度压轴大戏，分别在太平洋东西两岸上演。
跃过奥运报名门槛
拥有33年历史的CIM，历来是美国西岸最重大的马拉松比赛，今年更身兼美国马拉松锦标赛。
很多高手的参赛目的，都是想弄到一张2020年东京奥运会的美国选拔赛入场券——报名门槛是：男子2:19，女子2:45。
因此，尽管像拉普（Galen Rupp）、弗拉纳根（Shalane Flanagan）之类男女顶尖职业跑者大多缺席——他们早已达标，但比赛的整体水平仍然相当高。
和403人跑进3小时、创下中国马拉松纪录的今年上马相比，本届CIM总共有649人跑进3小时，而且其中没有任何非洲特邀选手！
30岁的男子冠军Tim Ritchie（2:11:56，PB近3分钟）名气不大，而34岁的女子冠军却是大名鼎鼎：“美国一哥”Ryan Hall的夫人Sara。
五周前刚在法兰克福以2:27:21改写个人纪录的她，此役以2:28:10夺冠，比第二名领先两分多钟。
下图是Hall夫妻俩在终点共同庆贺（退役后的Ryan，体型变化这么大！图片来自Sara Hall的Instagram网站）
CIM成绩最好的中国女性，则是笔者多次报道过的旅美学者刘子杨博士。
两个多月前，刘子杨刚刚在柏林马拉松突破2小时50分大关，跑出2:48:29的PB。
这次她又将PB大幅缩短5分多钟至2:42:50（平均每公里配速3:51），创下今年中国女子业余选手的最好成绩，成功达到奥运会和世锦赛报名标准。
比赛翌日，刘子杨再次接受笔者的独家专访。
上一次是今年6月，当时她以2:50:37摘得西雅图摇滚马拉松女子亚军——因为在第29公里拉肚子如厕耽误两分钟，去年夺冠的她未能卫冕。
柏林马拉松突破2:50
刘子杨参赛相当频繁，上半年参加的全马除西雅图之外，还有波士顿和温哥华两场。
前者由于遇上罕见高温，她只跑了2小时57分；后者也因为没有被她当作目标赛事，赛前缺乏合理训练，成绩同样不理想（2:54）。
跑完摇滚马拉松后，她反思近年来的比赛和训练，总结出一个结论：想要有所突破，需要进行系统训练，“我的比赛还是太多了”。
接下来，她进行了为期14周的系统训练，平均周跑量达到90英里（145公里），每天至少8至10英里（13至16公里）。
这三个月期间，刘子杨几乎一直在闭关修练，只跑过一场比赛：9月初在邻近西雅图的微软总部所在地雷德蒙举行的美国劳动节半马。
这是她连续三年参加这一赛事，名次逐年上升：前年第四，去年第三，今年更以1:16:25夺冠！
但她坦言“这个成绩并不能作数”：由于主办方的严重失误，这项当地传统赛事的赛道今年竟然短少800米，因此她的完赛时间还要加3分钟左右（平均配速约3:45）。
9月24日，刘子杨终于迎来下半年第一场大考：柏林马拉松。
凭借去年成绩，她享受免抽签和第一波出发待遇，紧随特邀选手之后。
赛前她感觉能跑到2:45，一举达到奥运会报名标准，可惜最终差三分多钟未能如愿。
究其原因，一来天公不作美——赛前和比赛中下雨，道路湿滑且出现不少水坑，这也被认为是基普乔格未能打破世界纪录的一大原因。
再者她经过长时间飞行抵达德国后，没有好好休息，前面又因为感觉轻松，节奏没有掌握好，跑得太快。
此外，赛前3天她拉伤后腰部肌肉，连走路都疼，冰敷、热敷都用上了，好在比赛时影响不大。
无论如何，她仍然完成了最低目标：成功突破2:50大关。
大幅PB的秘诀
刘子杨今年再跑CIM，同样是作为精英选手，享受免抽签、免报名费的福利。
鉴于众多女子高手都瞄准2小时45分的奥运选拔赛资格线，这场全美马拉松锦标赛专门设置2:45兔子，希望帮助更多有志者达标。
前24公里，刘子杨一直跟随大约有一二十人的集团；“中间有几次被踩到脚，但对配速的控制还是有帮助的。”
24公里过后，她决定加速，因为感觉有些跑不开，不得不始终提防不必要的磕碰，另外也相信自己有跑更快的实力。
还有一个原因是华人跑团的助威非常给力。CIM是北美华人跑团BURN的主场年度大趴，跑团安排赛前赛后集体聚餐补碳水，赛道上还聘请专业摄影团，啦啦队和参赛选手都人数过百，声势浩大。
BURN成员苟良今年跑出华人男子最好成绩2:34，四五十岁破三者也不在少数。女子最快自然是刘子杨的2:42。这是她向终点呐喊冲刺的英姿。
分析自己下半年连续PB的原因，她认为应该是更加专注的结果。
今年6月，她才开始系统性的马拉松周期训练。之前虽然跑量及速度训练都不少，但不够系统、科学，而且参赛过多，每周末几乎都有大大小小的比赛，包括越野和铁人三项。
很多美国跑者选择在CIM实现波马和奥运选拔赛达标，原因是它属于海拔净下降的点到点（非闭环式）赛道。
刘子杨也承认，这次的气候及赛道是创造佳绩的必不可少原因之一，但她同时指出，前半程有不少连绵起伏的坡道，到最后10公里才十分平坦；“我全程基本匀速，后半程只比前半段快4秒钟。”
平时在西雅图跑步的她擅长爬坡，并不觉得坡度对自己有很大影响，反而认为换换肌肉群有助于缓解疲劳。
例子之一：去年在爬升相当大的西雅图摇滚马，她以2:51:45夺冠；年底跑CIM，成绩也只快一分多钟。
看比赛照片时，笔者注意到刘子杨穿的似乎是耐克的“破2神鞋”Vaporfly 4%；她证实了这一点。
这是她按官方标价250美元买的，体会是中部足弓处稍窄，份量很轻，与同档次薄底比赛鞋相比软得多，赛后脚底也不像穿薄底竞速鞋那么痛；只是赛前一周才到手，所以还不太适应。
刘子杨相信，自己仍有上升空间：“希望在不受伤的情况下能够再有提高。明年年初打算作些调整，攻一攻速度短板。”
至于能否打破美国越野名将王意鸥（YiOu Wang，下图）创造的2小时38分华人女子最好成绩，她回答说：
“YiOu是我的偶像，但她现在更热衷于越野赛事，今年西部100遗憾退赛后，又决定休息一段时间周游世界，祝福她2018会更好。2:38早晚会被打破，但不一定是我。”
在西雅图从事科研工作的刘子杨认为，随着更多全球华人投身马拉松，会带来更多的新鲜血液，促使华人跑者的实力不断提升。
这次她在CIM跑出的2:42:50，已经超出今年伦敦世锦赛中国选派的首位“大众选手”刘庆红2016上马创造的达标成绩2:43:11。
刘子杨对中国田协“我要跑奥运”活动一向十分关注，得知达标成绩必须在国内金标赛事上创造之后，她决定将明年的目标赛事定为北马或上马，为此不惜放弃已经获得免抽签名额并报名成功的明年2月东京马拉松。
事实上，2016年北马她荣获女子第八兼国内第一，已经达到入围的名次门槛，只是那次成绩没进2:45，而且对于2020年奥运会而言已经过期。
由于上马只承认自家的成绩，从未跑过的她只能抽签碰运气，不知道能否成行。
“如果有机会，希望代表国家参加比赛，那是儿时做过的梦。现在似乎梦想变清晰了，我当然会全力争取，但也希望国家能选中最优秀的选手为国出征。”刘子杨表示。
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