想象一下，早上醒来突然发现你什么也看不到了。53岁的埃里克·波顿就经历了这一情景，他积极踊跃、雄心壮志，现在正处于事业阶段的上升期。波顿生来就患有罕见的眼部疾病——色素性视网膜炎，这种疾病会导致患者的视力逐渐退化，直到双目失明。“就像是眼前的灯突然灭了。”波顿说道。他眼前一片黑暗，事实便是如此，即使是最简单的事情，对他来说都是一种煎熬：出门散步，会见朋友，订购食物或者跑腿。他知道，他的生活就此改变了。
波顿的妻子凯莉是AT&T的一名员工，一天，她回到家就和波顿说AT&T正和一家科技公司Aira开展技术合作，来帮助盲人“重见光明”。这一技术需要一个连接浏览器的可播放视频太阳镜，盲人，和一个Aira助手，这是一个远程引导，能够通过移动电话为患者描述周围的建筑物，从而为他们“导航”。
波顿同意了尝试Aira的这项技术，在进行短期的培训后，他就能够通过增强现实工具知道自己走到哪里，走了多远。他的目标是：为妻子准备晚餐，但是需要他独自去杂货店购买食材，这也是他二十年来的第一次“冒险”。在Aira助手Jack的帮助下，波顿通过Lyft叫了一辆车，载他去Trader Joe's（美国零售商）。到了店里面，Jack就为波顿“导航，选择食材，并购买了他妻子最爱的酒”。
凯莉晚上回到家后发现，波顿不仅把食材买好了，而且成功地为她准备了一桌大餐。在知道是Aira助手帮助他完成这些事后，凯莉兴奋地跑过去，拥抱了波顿，这一经历也成了波顿生活的一个转折点，他能够自己出门，带妻子去镇上吃午餐，同他艺术硕士生儿子一起欣赏达拉斯艺术博物馆的雕塑花园，享受完美的一天。波顿解释道，最让他兴奋的不是Aira能够帮助他完成什么事情，而是在Aira的帮助下，他能做他想要做的事情，例如为他的小孙子读书，但是他的小孙子并不知道他的爷爷看不见。他现在的座右铭是“做我想做”。
让AT&T自豪的是，Aira是AT&T Foundry for Connected Health（该领域的创新中心）启动的第一个项目。彭罗斯是AT&T物联网解决方案（Internet of Things Solutions）董事长，他在2016年第一次联系了卡努甘地，表示对使用物联网和通过为盲人提供一套眼镜设备从而能够实现人和设备相互连接的想法很是感兴趣，因为这一技术能够为用户导航。彭罗斯也意识到AT&T能够通过使用其动态流量管理系统优先处理Aira数据来增强此服务，以确保依赖该连接进行导航的个人连接的可靠性。会议结束一年后，彭罗斯和卡努甘地在拉斯维加斯的国际消费类电子产品展览会上首次亮相了Aira。
自那以后，越来越多的用户都在使用Aira。例如，在AT&T和Aira的导航帮助下，患有视力障碍的埃里希·曼瑟在2017年参加了波士顿的马拉松比赛；艾米特·史密斯通过Aira对牛仔比赛进行了详细的反馈，协助患有视力障碍的患者看完比赛；AT&T和全国盲人联合会共同为大一新生提供了100套眼镜设备。近期，Aira宣布AT&T是其世界数据供应商，“并会将这一服务扩展到澳大利亚、加拿大和英国。”彭罗斯补充道。
我们都听说过技术发展会淡化人们之间的关系，但是Aira确是能让我们之间的联系更加紧密，尤其是对于患有视力障碍的人群。对于像波顿这类谨慎而又乐观的人来说，发展技术并不只是为了去解决问题，而是能够让他们通过一种全新的方式来看待这个世界。
编 译：信软网
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