每年三月底至四月中旬，南京的初春哪最美？当然是黄灿灿的高淳桠溪了！
桠溪镇位于江苏省南京市高淳县的东部，距离南京市约100公里。区域内人口约2万人，6个行政村分布在一条长达48公里的风光带两旁，沿线时而依山傍水，时而穿山越林，沿途郁郁葱葱，鸟语花香，尽显田园风光。
桠溪“生态之旅”具有三分山、两分水、五分田的生态黄金比例，山、水、城、林融为一体，让这一江南小城别具韵味。 "桠溪生态之旅"围绕打造长江之滨最美丽乡村，发展高效农业，内有农业观光园，大棚葡萄、早园竹、吊瓜子、草莓、有机茶、经济林果等生态示范基地，有具有乡村特色的大山农家乐专业村。
在2017年11月份在苏格兰举行的国际慢城会议上，高淳“桠溪镇”生态之旅被世界慢城组织正式授予“国际慢城”的称号，这是中国首个国际慢城。这样，桠溪"生态之旅"成为中国第一个"慢城"。金花节也是慢城的一大特色景点。
"保护与维持纯净的自然环境"是国际慢城的八大公约之一，是成为国际慢城的重要条件，正着力打造中国长江之滨最美丽乡村的高淳，具有三分山、两分水、五分田的生态黄金比例，山水城林融为一体，让这一江南小城另具韵味。
早在2005年，"生态立县"就写入了全县发展战略，经过数年的不懈努力，高淳生态环境质量指数一直位居江苏省前列，空气质量指数在全省县(区)位列第三。目前，高淳是国家卫生县城、国家园林县城、国家级生态示范区，高分通过了国家5大类22项指标的严格考核，成为我省第一个国家生态区县。
高淳桠溪镇的"生态之旅"，是我国第一个国际慢城有其独特的环境优势，这一地区地处苏皖两省溧阳市、高淳县、溧水县、郎溪县四县市交界处。这里是茅山、天目山山脉的汇合地、是太湖、长江水系的分水岭，植被覆盖度高，物种丰富多样，生态环境忧越。
"生态之旅"区域内人口约2万人，6个行政村分布在一条长达48公里的风光带两旁，沿线时而依山傍水，时而穿林越山，沿途郁郁葱葱，鸟语花香，尽显田园风光，山林情趣，不但能让游客领略到登山揽胜、赏竹观松的乐趣，更能让游客感受到四季瓜果香、把酒话桑麻的农家风情。
高淳有着历史文化名城珍贵的历史遗存，境内薛城遗址己有6000多年历史，伍子胥在高淳开挖世界第一条人工运河--胥河，孙权在高淳建有保圣寺塔，周瑜曾在高淳操练水兵。吴风楚韵的历史文化积淀，造就了高淳诚信朴实的淳朴民风。
"跳五猖"、"大马灯"、"送春"等众多古老的文化活动在高淳得到传承，高淳对民俗文化资源的保护和发掘，正迎合了慢城运动主倡原生态文化保护的理念。区内人文历史齐全，有一定的规模旅游景点，有张巡纪念馆、永庆古寺、南城遗址、刘伯温率领开挖的大官塘，有投石下井可闻镗锣敲打翁声的"镗锣井"，有建于光绪16年的天地戏场、状元山、望鹤亭，有始植于元代的金陵最大的原始竹林--荆山竹海等瑶池十八景。
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