“威爾士親王”號的沉沒充分表明：舊式的海軍稱霸觀念已經過時，大艦隊如不配備航空母艦或沒有陸地上的空軍的支援，將遭滅頂之災。
1941年12月9日，以新加坡為基地的英國35000噸的新型戰列艦“威爾士親王號”出港，準備去截擊日軍運兵船。
該艦裝有10門口徑為14英寸的大炮、被視為“不沉之艦"。
12月10日11時13分，9架日軍轟炸機從“威爾士親王號”右前方成密集橫隊飛來。“
威爾士親王”號右舷的133毫米高射炮首先開火，驅逐艦上的高射炮也緊隨其後實施齊射。
但密集的炮火併沒有阻擋住日機的攻擊，機群仍如猛虎下山一般撲向戰艦。
11時42分，日魚雷機群向“威爾士親王”號左舷全速俯衝下來。一箇中隊的飛機在大約150米高度投放了8條魚雷。魚雷濺水後，以40節的速度衝向“威爾士親王”號。
這艘旗艦靈活地避開了其中的6條，另外2條分別命中其中部和左舷後部，艦尾騰起一個高大的白色水住，一股黑煙隨之升起。
無疑，這是非常致命的一擊。
“威爾士親王”號的尾舵被炸壞，左舷兩個螺旋槳大軸發生故障，其中一個脫位，並把艦殼捅了一個洞。海水通過破洞湧進艦內。
很快，日機最後一次攻擊開始了。
9架轟炸機從南面遙遠的天際飛來。“威爾士親王”號已灌入數千噸海水。正以8節航速吃力地航行著。
艦上6門133毫米高射炮零星地噴著火舌。日機有恃無恐，對其實施高空水平轟炸。
5分鐘後，艦長裡奇不得不下令棄艦。一時間，呼叫聲、責罵聲和哭聲響成一片。1
歷史資料圖片 “威爾士親王”號的最後時刻
3時20分，“威爾士親王“號再次顫抖了一下，接著，開始向左傾翻，沉入海底。
在日機的窮追猛打中，“威爾士親王”號的1612名官兵，死亡327人。其中包括艦隊司令菲利普斯少將和艦長裡奇上校。
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