西周初年，周公輔佐周天子執掌朝政，當時的社會風氣混亂，男女之間濫情雜交，民間的婚姻嫁娶沒有一個標準，相當混亂。於是周公從婚禮入手，對當時男女婚姻混亂的狀況進行了大幅度的改革，周公把男女從說親到嫁娶成婚，分為了七個環節，並且對於每個環節都進行了細化，作了具體細緻的規定，這些合稱“婚義七禮”、“士婚義七禮”、“周公之禮”。
當然，到現在大多數人只記得最後洞房的第七禮“夫妻敦倫”，前面的六禮雖說還有不少仍然還在用，但是大多數人都說不清楚了。在第七禮“夫妻敦倫”之前的六禮分別為“納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎”，而且在第四禮“納徵”完成後就代表著雙方的婚約已經完全成立了。前六禮簡介具體如下：
第一禮，納采：納采是婚姻程序的開始，《儀禮·士昏禮》：“昏禮，下達納采。用雁。”男方想要和女方結親，於是男方家派遣媒妁前往女方家提親，送禮求婚，在得到女方的應允後，就要再請媒妁正式向女方家納“採擇之禮”，故稱“納采”。而且最早的納采禮的禮物只能用雁。
第二禮，問名：《儀禮·士昏禮》：“賓執雁，請問名；主人許，賓入授。”男方家在納采禮後，再次託媒人詢問女方的名字和出生年月日以及時辰，以便男家卜問，確定吉凶如何，決定成婚與否，“問名”也被稱為“過小帖”或者“合八字”，期間也要用雁做禮物。
第三禮，納吉：在男方問名、合八字後，用女方庚帖與男方生辰做了占卜，確定了雙方合適，可以成婚之後，將卜婚的吉兆通知女方，並送禮表示要訂婚的禮儀，就是“納吉”之禮。古時後，納吉也是要行奠雁禮的。
第四禮，納徵：《禮記·士昏禮》：“納徵者，納聘財也。徵，成也。先納聘財而後婚成。”納徵之後代表者男女雙方的儀禮婚約已經完全成立了。“納徵”其實就是俗稱的下聘禮，即男方去向女方送聘禮，而且聘禮送的多少，還與女方的貧富程度與身份高低有關。
第五禮，請期：《儀禮·士昏禮》：“請期用雁，主人辭，賓許告期，如納徵禮。”“請期”即商量結婚的日期，是由男方家擇定幾個適合結婚的佳期，然後用紅箋書寫好男女生庚（即請期禮書），之後由媒妁帶往女方家，和女方家主人商量確定迎娶的日期。
第六禮，親迎：《詩經·大雅·大明》：“大邦有子，俔天之妹。文定厥祥，親迎於渭。”“親迎”俗稱“迎親”，是由新婿親自前往女方家迎娶新娘的儀式。通常是男方家將婚期通知女家之後，到了成婚日，由新郎親自到女方家迎接新娘，新娘會由其兄長等用錦衾裹者抱到花轎內，轎起之後女方家還會派親屬數人伴送，稱“送親”；當然也有的是由男方家派遣迎親隊伍前去迎娶，而新郎則在家等候。
《禮記·昏義》謂:“納采、問名、納吉、請期、親迎，皆用雁。”除了洞房敦倫的第七禮，前六禮都要用雁做禮物，忽然覺得雁好無辜。
閱讀更多 一些史事八卦 的文章
