众所周知，各个国家地区在邮票上面都要印上自己的名字，用来分辨各自的身份。其实在邮票刚发行的时候并不存在这个要求，所以那会各个国家地区的邮票名称使用上比较混乱。
1874年，由英国、德国、法国、美国、奥地利、希腊、意大利等22个国家的代表在瑞士伯尔尼代表大会，由德国邮政先驱海因利希·冯·斯特凡倡议签署了第一个国际性的邮政公约，即《伯尔尼条约》，成立邮政总联盟。
万国邮政联盟建立后统一要求必须使用拉丁名进行分辨。而英国是邮票的发明国，所以对于它组织上特别优待，容许不使用国家名称。这也是英国邮票一直没有国名的原因。
但是，正是因为有了这个优待，有时候对英国的称呼上我们经常带着困惑。一般中文简单就读英国，全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，但这个称呼往往在非常正式的场合才说，就连新闻联播也往往简称英国。
而在实际使用时，就比较乱了，还会出现许多其它名字，不列颠，大不列颠，英吉利，英格兰...让人傻傻分不清。
这真的不能怪大家，只能怪英国佬自己够折腾，历史太复杂，弄出这么多称呼来。这里我们就不去剥丝抽茧去详细介绍了。只是简单告诉大家：
其实最早而我们国家称英国为英吉利（English），现在不用了,现在再说这个词都是指英语或者英吉利海峡了。或者干脆变成了定语——英国的。
而英国的全称为：大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），这是由于英国的地理特征造成的。
真正涵盖全英国的称呼只有1种：UK，即： United Kingdom 。
1921年，爱尔兰南部26郡宣布独立，成立爱尔兰共和国，而北部6郡仍归英国。至此，英国的国名就为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。
英国的称呼实际还经常使用另一种：GB，即Great Britain（大不列颠），这实际是对不列颠+苏格兰的称呼，但这是习惯叫法的沿袭，也是对的。
最后归纳起来就是：
England—— 英格兰 ，实际只是指英格兰岛
Britain——不列颠，等同于英格兰+威尔士
Great Britain——大不列颠=不列颠+苏格兰，也作为英国的简称
United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland——大不列颠及北爱尔兰联合王国=大不列颠+北爱尔兰
English——英吉利，对英国的旧称，已经不用
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