蒲松齡出生時家中已經衰落，年少時又碰上李自成起義，再來是清軍入關，社會動盪不安，處於改朝易鼎之際，也許總是碰到這種時運不濟的事，留下了兆頭，蒲松齡往後一輩子都是貧困清苦的命。
在人生的頭十九年裡，蒲松齡過的倒還湊合，該唸書唸書，媳婦也娶了，就像《聊齋志異》裡多的是書生秀才題材一樣，蒲松齡也到了考試的年紀了，蒲松齡滿腹實學，十九歲那年考秀才，受主考賞識，縣府道三試，連中頭名。全縣、全市乃至全省都是第一！
按理說接下來應該是順利的中舉人，及進士，金殿面聖，平步青雲，一路升官發財，劇本的套路大概就是這樣了，然而可能真的是造化弄人吧，在接下來的五十年裡，蒲松齡逢考必敗，無一例外，直到了七十一歲才晉級到了貢生，真是當了一輩子的秀才了！
前程未卜，錢財也未卜，蒲松齡在二十五歲時，因為家中那兩位嫂子作天作地，氣得蒲老爺子分了家，蒲松齡分的破房荒地，開始了時常揭不開鍋的日子，他也不會下地啊，幸好有個賢惠的妻子，自己也出去做私塾先生，日子算是勉強餬口。
也正是這時，《聊齋志異》動筆了，有人說蒲松齡為了寫《聊齋志異》，專門擺茶攤，請過路人講奇異的故事，講完了回家加工，這可真是不靠譜了，單憑蒲松齡窮到養活一家人都那麼不容易，更別說請人喝茶吃酒講故事了。蒲松齡的取材途徑之一，就是到古人的書裡邊找素材，他喜歡看的那些“子不語怪力亂神”可跟他要考試的題目無關，因此也有朋友勸過他，少寫點書，多看點四書五經，但他依然沒聽。
讀萬卷書，行萬里路，直到三十歲，蒲松齡才勉強湊到了盤纏，夠他去南方窮遊，也正是這次遠行，讓他遇見了未來的“聊齋女一號”——顧青霞。
蒲松齡渡過黃河，入江淮水鄉，一路來到了揚州寶應縣。過足了眼癮，口袋裡卻沒錢了，正好趕上縣太爺孫蕙缺個師爺，蒲松齡便領了這差事，打點兒零工，好歹把回家的路費掙出來。也就是在這裡遇上了顧青霞，顧青霞本是風月女子，能歌善舞，能文能畫，又嫵媚多姿，蒲松齡哪看過這樣的女子啊，一下子入了迷，兩人互生好感。
不巧的是縣令孫太爺也看上了顧青霞，人家有錢啊，掏錢贖身，將顧青霞娶回家做了小妾。蒲松齡能怎麼辦呢？他什麼辦法也沒有，這生唯一一次出來南遊遇見了這樣的完美的人，只能在心中日思夜想而得不到，這世上哪還有這樣的人呢？莫不是狐魅花妖？也正因如此，《聊齋志異》寫得最多的，就是窮書生和鬼狐女的愛情故事。
康熙九年，到處發洪災，寶應縣也是暴雨成災，河口決堤。河道總督好大喜功，要徵調七千人護堤挖河，可縣令孫太爺覺著根本不用這麼興師動眾，一千壯勞力就足夠了。這下縣令孫太爺可算是得罪了上級了，總督大人覺得臉上無光，趁著地方官考核，狠狠參了他一本。
縣令孫太爺吃了虧，想返過頭了來挽救了，這可苦了蒲松齡，每天盡寫些拍馬屁的話。百姓也不管了，體恤百姓能有升官來的重要？於是蒲松齡心裡憤然，表面上說不得真話，那就在《聊齋志異》裡說吧：讓大貪官死了下地獄，刀山油鍋還不夠，閻王爺爺把他生前貪的幾百萬兩銀子，熔成水，一勺一勺灌他喝下去。下輩子輪迴就別做人了，做豬做狗，做驢做馬最合適。
康熙十八年，蒲松齡四十歲了，受邀到淄川名門畢際友的府上教書作幕，原本想從此一門心思求功名，教學生，沒曾想畢府上下，個個兒都是《聊齋志異》忠實粉絲，就這樣，蒲松齡禁不住畢府上下的熱情，考試是回回落敗，在畢府呆了三十年，《聊齋志異》倒是寫完了，直到七十歲，蒲松齡才退休回家。
康熙五十四年，蒲松齡七十六歲，正月二十二，聊齋先生留下奇書一卷，飄然去也。
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