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“iPad”商标专用权最初属于谁?

各国商标法遵循的原理基本都是“注册在先”,即谁先注册了这一商标,谁就拥有这一商标的权利,但为弥补“注册在先”原则可能在实务中产生的纰漏,商标法还规定“使用在先”的原则,即使用在先的人在一定情况下可以对抗注册在先的商标权利人。从“注册在先”来看,成立于1995年的深圳唯冠公司在2001年取得了“iPad”的注册商标专用权,唯冠的主营业务是显示器等。从“使用在先”来看,iPad 是乔布斯于2010年1月27日首次发表的平板电脑。

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苹果的预谋

早在2006年,苹果公司就在英国起诉唯冠闲置iPad商标,但最终以苹果败诉告终。为了避免支出过多的收购费用,苹果公司采用了迂回战术,它们在英国成立了一家叫做IP Application Development(IPAD)的公司,该公司的唯一使命即收购ipad商标。09年唯冠公司刚刚经历了08年的经济危机,有两个巨大的客户倒闭。在唯冠最虚弱的时候,苹果公司果断出手了,IP公司以购买唯冠欧洲商标为名,套取唯冠全球注册ipad商标。当时与其接洽的台北唯冠公司认为,卖了该商标有钱拿,不卖反而要打官司要花钱,所以决定出售唯冠的注册商标,最终台北唯冠以3.5万英镑的价格将ipad的商标出售给IP公司。

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双方争议的焦点

问题是,虽然唯冠在全球的31个IPAD注册商标中有30个是台北唯冠注册的,但是在中国大陆的ipad商标却是深圳唯冠申请注册的,台北唯冠并没有权利转让不属于自己的商标。此时双方的争议焦点就在:即深圳唯冠到底有没有把iPad商标卖给苹果?在深圳唯冠看来,这个商标根本没卖过,而苹果则认为既然台湾唯冠(总部)把iPad的全球商标权都卖了,iPad的中国商标自然也包括在内。

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