航天飞机也和我们概念中的”宇宙飞船“有一些差别，因为航天飞每次升空都要依靠助推火箭。其实成本也不亚于发射一次性的载人航天器。
人类历史上最接近科幻电影中的”宇宙飞船“的航天器可能是美国的航天飞机项目。
美国的航天飞机于1981年发射成功。当时的第一家航天飞机是哥伦比亚号航天飞机。宇航员约翰·杨（John W·Young）和克里平（Robert L·Crippen）揭开了航天史上新的一页。
美国的SpaceX项目是私营的航天项目。其利用猎鹰系列火箭实现了低成本的航天发射。并且实现了可回收的一级火箭。但是这看来也不符合我们预期的”宇宙飞船“。
想看到那种载了很多人，穿梭于恒星际空间的巨型飞船，还须要较长时间的耐心等待，至少要100年以后。
一百年前，没有人会相信人类有运算万亿次的计算机、有时速五万公里的卫星、有能看到百亿光年的哈勃，连现在的手机、高铁都是百年前不敢奢望的科幻。但一个残酷的现实是，人类的知识水平越高、研究的领域越深入遇到的瓶颈就越大，能够发现的新理论、新元素和能够发明的新材料会越来越困难，成本也会极高。
新能源的开发和利用、能量模块的存储和成本是我们现在遇到的最大障碍，或者真如《三体》里讲的那样，我们的基础科学被不明力量给锁死了，比如诡异的量子纠缠，自爱因斯坦以来在基础理论上就再也没有实质性的突破！
要实现科幻电影中的”宇宙飞船“，我们要解决怎样提升动力与燃料重量的比例。现如今只要是载人航天，都需要很大的火箭才有足够的燃料将如此大的载荷送上轨道。然而燃料越多，所需要的火箭推力就越大，需要的推力越大，就需要更多的燃料。这是个死循环。说白了跟放烟花的道理没啥区别
所以人类面临最大的技术难题就是解决燃料的问题。
在2030年左右，中国的航天员应该已经登陆了月球。按照现在的计划以及对科技发展的预期，在2050年应该可以实现近地轨道旅行的平民化，人们可以通过近地轨道航天器来实现长途旅行。就好像现在的飞机一样普遍，只不过要快得多。
亦可能人类有了新的掌控核能的方法，例如超导的革新，使得核能可以利用在航天器推进上。那届时就会有真正意义的宇宙飞船了。并且飞船上的供能等问题会随着对核能的掌握一并解决。
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