先問個有趣的問題，我們的祖先從飲血茹毛轉變到燒烤烹煮，怎麼就會想到要加點油料呢？話說在舊石器時代，人類處於採集和漁獵的狀態。這個階段，人類學會用火和生火，學會製造簡單農具。發明了工具和獵具，捕獲的獵物漸多，餐餘的獵物肥肉就被加以日曬、烘烤和擠壓，以便收藏備用。收集動物油脂，將它們抺到食物上，使之散發香氣，以祭神靈，後來油脂逐漸變成了佐餐的食料。
食用油種類繁多，除了動物油脂，人們大多食用植物油，包括大豆油、花生油、橄欖油、山茶油、芝麻油等。
到了新石器時代，進入原始農業階段。在炙烤食品過程中，古人發現，一些植物果仁也會熔出像動物油一樣帶著香味的液體，於是就用植物葉片收集而食之。後來又發現這些油脂還能燃燒發出亮光，慢慢就發明了燃油照明。《淵鑑類函》載：“黃帝得河圖書，晝夜觀之，乃令力牧採木實製造為油，以綿為心，夜則燃之讀書，油自此始。”
油用植物有我國原產的，也有歷代從國外引種的，其中不乏珍貴稀少的油用植物。我們平時食用的油料分為木本油料、草本油料和糧食副產品油料等三大類。
我國食用植物油的歷史，是從木本油料開始的。木本油料植物與地域關聯緊密，草本油料植物大多數都是南北可栽。木本油料植物更眷戀故土，喜歡附著於原產地，不可輕易移植於異域他鄉。
珠江流域的木本油用植物主要包括椰子、油茶籽、木棉和八角樹等等
椰子是棕櫚科常綠喬木，熱帶地區重要的木本油料。老熟的椰果肉製成椰幹，可榨油。新鮮的椰油可直接食用。我國海南島很早就有椰樹種植，《南越筆記》載：“瓊州多椰子葉，昔趙飛燕立為皇后，其女弟合德，獻諸珍物，中有椰葉席焉。椰葉之見重也，自漢時始。”
油茶籽原產我國，為山茶科常綠小喬木。油茶樹種植在山地，壽命達幾十年至數百年。茶籽油是我國主要的木本食用油。
油茶樹與油茶籽
木棉樹為木棉科多年生喬木，我國海南島種植的多為大果木棉種，廣西西南部、雲南南部和西南部、雷州半島、臺灣等地區多是攀枝棉種，其種子可以榨油，可作食用和工業用油。
八角樹是亞洲東南部亞熱帶地區的特有樹種，分佈在北緯25度以南。我國的八角樹集中於廣西西北部。八角樹的枝、葉、果經過蒸餾提取的八角油是一種重要的芳香油，為甜香酒、啤酒、糖果等食品工業的重要香料。
八角樹上的八角
長江流域的木本油用植物多數都屬珍稀油品，餐桌上較少見到
烏桕樹為大戟科落葉喬木，它的種子烏桕子可產出固體脂與液體油。種子外皮榨出的稱為皮油，色潔白，是固體柏脂；烏仁榨出的液體油稱為相油或清油。皮與仁混合榨出的混合油則叫木油。《齊民要術》說烏桕“其實如雞頭，迮之如胡麻子，其汁味如豬脂”。
秋冬季節的烏桕樹和烏桕子
漆樹為我國原產，漆樹科落葉禾木。它的樹皮內所含樹脂可防腐，名曰“漆”。果實榨油之前，需先除去漆蠟，去蠟後的子核方可榨油。漆子油可食用，亦可作醫藥、化工和紡織工業原料。
香榧是紫杉科常綠喬木，我國特有樹種。生長於浙江、江西、安徽南部，尤以浙江會稽山的諸暨、東陽、紹興等地比較集中。它的種子香榧子既是名貴幹果，又是木本油料。榧子油呈淺黃色，是上品食用油。
香榧子
棶木，又叫光皮樹、樹子樹，為山茱萸科落葉喬木。幼樹需長6～8年才開花結果，但結果期長達150年左右。子粒球形，黑褐色。江西有些地方習慣吃棶木子油。
還有茶葉籽，我們平時更熟悉茶葉，殊不知它還有茶葉籽。茶葉籽油就是茶葉樹果子壓榨出來的油。由於茶葉籽油產量很少，營養價值豐富，被稱為“油黃金”，在古代是御膳用油。
黃河流域的木本油料植物包括黃楝、車梁木和杏仁等
黃楝又名黃連木，為漆樹科落葉喬木，雌雄異株。過去，在太行山、伏牛山的深山區，黃楝子油是一種主要食用油。目前多用於制肥皂、潤滑油、照明等。
車梁木也稱毛棶木，是一種較為珍貴的植物。種子棕褐色，榨出的油可供食用，也供藥用或工業上用。
杏樹原產我國，是最古老的栽培果樹之一。我國最早的指導農業生產的歷書《夏小正》就記載“四月，囿有見杏”，說明當時杏樹已經種植在園中。杏仁油微黃透明，味道清香，是一種優良的食用油，也是高級的耐低溫潤滑油。
杏樹
長城內外的木本油料植物主要以文冠果和沙棘為主
文冠果為無患子科落葉喬木或大灌木，原產於我國北方黃土高原地區。種仁含油率高，其中不飽和脂肪酸多，易被人體消化吸收。
沙棘果
沙棘是一種落葉灌木，沙棘果含有豐富的營養物質和生物活性物質，從中提取的沙棘油廣泛用於食品、醫藥、輕工、航天、農牧漁業等領域。
聯繫人：劉豔飛
雜誌訂閱、廣告合作與應聘
聯繫人：劉曉晨
閱讀更多 江河雜誌 的文章
