引言：中国武术种类繁多，不完全统计有完整训练体系的流派有两百多个。传统武术里有形意拳、太极拳、八卦掌、心意拳等等，但是站桩是大多数武术采用的方法。大的门派像武当、少林寺等等，都有站桩功法。在所有的传统武术中，形意拳是其中独树一帜的拳种，其劲法凌厉，打法硬朗，难得的是上攻很快，有一年打死人之说，其体系完整，但动作简单，易学易练，深得众人的喜爱。这简单的招式后面蕴藏的了很多看不见的幸苦和练法。形意拳练的是劲，不是动作，动作知识皮毛，所以形意拳的练法，在动作的背后，是功夫，是劲力。形意拳首先是要练明劲，之后就是练暗劲。形意也罢，太极拳也罢，传统武术修炼大体需要经过四个阶段，修正身法，换劲，练劲，用劲。站桩，能解决修正身法和换劲的问题。三体式和五行拳解决练劲和用劲的问题。站桩的要领很多，但是最核心的就是身法，很多人不懂，有些人懂但是没有足够的重视。所以站桩不能出好的效果，有些人会站桩站的腰疼。
这是《张氏短打拳》一书中，张横秋的弟子良轮写的一篇序言，认真读一读，可能有“振聋发聩”、“脱胎换骨”之感。考虑到现在不少年轻人古文底子差，我且用白话翻译一下：
常听学书法的人们说：不晓得六书的人，不可以跟人家比写字。我说习拳练武的行家们，不具备“三法”的人，尤其不可以称宗论派。
什么叫做“三法”？就是“手法”、“身法”、“步法”。这三法之中，任何一法还没练精，就不可以抵抗敌人的进攻。不具备三法，就是虽然开始学拳，但还没入门的人，与根本不懂拳的人没有什么区别。
然而，三法之中，最重要的是步法。以步为主体，以手为使用，手法不过是具体的技法。拿一棵大树做比喻，步法，是树根。身法，是树干。手法，是树枝。步法笨拙的人，好比大树无根，这样一来，树枝就失去了依附的地方了。
虽然说手是门户，用以掩护全身，当然不可忽视，但是，如果不是由身体回环转动支应，只凭手，不可能抵御对手进攻的锋芒。（“撄”，敌触也）然而，虽然身、手具备了圆活的技巧，如果没有步法上许多的进退和承载，最终还是难以避开对手的冲击，无法逃离对手直线攻击的轴线。即使你能歪着身子偏闪，拧着腰斜侧，但是，手动而脚不响应，身子转动而步法迟慢，上下互相矛盾，进不能进，退不能退，怎么能克敌制胜啊！唉！如今练拳的人，只专门崇尚沉重的手法，（“耑”字等于“专”）而不懂得武技的主体而只追求手法的使用，竟将步法置之度外而不谈，这就好像捨去了根本而只去寻求细致末梢一样，用土话说就是“丢掉西瓜捡芝麻”。
而且，“跨马开弓”的宗旨，很久以前就失传了。身体骨节的蠕动抖发、运气的学问，世上已很难见到了。所以演练武术的人，已经蒙昧了偏闪腾挪的真义，没有了起伏粘卸的妙方。（起伏是指绵张的“起沉落浮”，就是手向上时身向下沉，手向下时身向上起，这样才能克服顶劲，沾卸敌劲。）现在这些人，不追求骨节蠕动的方略，只仗恃练力气的方法。你要问他身法，他不知道是什么样子，也不知道有什么规范。或者，稍微能够做到蹲身端坐在后腿上的，就认为是“身法好”了。常见有“三脚猫”功夫的家伙，假冒拳师，炫耀“三家村”说大话的功夫，教人摆“坐马势”，叫人家两脚八字分开，挺直身子坐下去，好像老头子蹲厕所。（坐马开弓势，是绵张拳对敌预备势，以后还要专题论述，决不是“骑马蹲裆式”，差得太远了。）这些拳师还教导学生，蹲下去，要练到要推不动才妙。并不讲脚步如何进退，身体如何操守，“坐马开弓”这个架势、这个名字是什么意思，这个技法怎么使用，对这些筋节要点丝毫没有指点，让学生莽撞的瞎摸。（其实这些拳师自己也不懂）
又如，教人家摆“前弓后箭”之势，先将学生身体帮正，向前扑出去，前脚跨出去，摆个拗步冲拳，俨然像一个十字屏风。然后用脚往学生后腿弯一蹬，看是不是坚硬。教导学生说：“这个地方最要坚固，不然恐怕有人在背后往里一蹬，就要跌出去了”。这种议论，几乎让人笑得把饭都喷出去了。（现在这样教徒弟的也大有人在，绵张的“前坚后箭”步乍听起来与“前弓后箭”差不多，实际上完全不一样。）
如果说到手法，则横冲直撞，只知道以沉重为能。说到脚步，只知道直进直出，自己夸赞说，这多么快捷呀！（现在持直进直出论者也不在少数）他们哪里知道步法奥妙无穷，就像老子说的，世界像一个大的空袋子，见不到底。有许多“奇正相需之方”，（“正”就是直步中门，“奇”就是斜步偏门，作战不但需要正面攻防，更需要出奇制胜。）“反复制胜之义”，（正而化为奇，奇而返归于正，正奇互用，才能克敌制胜。）这些方略，这些深义，只可意会，难以言喻。如果仗恃着手重步快的一孔之见，就可以穷尽拳法之神奇，我不相信。
种种流传开来的悖理谬论难以悉数，略举一二，就可以看到武术治学方面的错误。
是啊，手法固然应当沉重，然而必须熟练地运用“披窍捣窾”的技巧，才能克敌制胜。（“披窍捣窾”就是通过偏闪腾挪，避实就虚，击打敌人的薄弱环节。）而身法虽然贵乎于低，但是，如果没有起伏卷舒，怎么能够运作身体，兼有伸缩圆活之力，精确掌握阴阳幻化的微妙运用。（这里说的是，身法不止是一个“低”的问题，更重要的是“起伏卷舒”，起伏就是手起身落，手落身起的矛盾劲，卷舒是丹田的转动吞吐，这是柔化抖发内力的源泉。）更需要，手一动身子也要磨旋，步子也转动。拳一出，肘、肩也要随之前攻。（这就是“整劲”，这里指出了“动手就动步”的原则。不要站在那里，比划好长时间不动步。有的人甚至强调不要动步，说一动步就不稳了。有的虽然也动步，但是走一步停一下。步法上的“顿号”也会影响到手法上出现“顿号”。）
乘虚因势，才能不与人顶着劲干，刚柔相济，才能称得上是御敌的奇招妙法。环转活便，上下斡旋，差不多才不愧为身手运用的玄妙。
至于步法，则不止是快便。（“啻”=不止是）尤其应该“轻浮坚固”，其要点是“跟实指悬”，（听惯了“五指抓地”、“落地生根”的说教，突然听到祖先的“跟实指悬”，“轻浮坚固”，一定感到很“另类”，其实，那才是真正的步法。将来我们还要细讲。弄懂了绵张的各种步法，就会感到“五指抓地”、“落地生根”有多笨。）这种步法很沉稳，却又可以很方便地磨旋移动。换步的同时，就伴随有撇膝、勾臁等法，脚跟、脚尖踢踹腿等技法伴随着步法的前行，这些攻击，不必等待“意”发出指令以后才降临。（原文中那个“降”字，只有右半块，也念“降”，是“降临”的意思）迎锋而上，触敌而变，刚柔相乘，彼刚我柔，彼柔我刚，他稍有停顿，我就粘手挨身直入，发现他很刚硬，就顺势斜走，左“之”变右“玄”，右“玄”还归左“之”，运用偏闪腾挪，躲影蹁跹大法，巧妙地击败对手。这叫做“让中不让”，“不攻而攻”，“无中生有”，“绝处重生”之法。有了下部制敌的技能，才能称得上是步法。哪里只是快捷而已呀！（步法，不只是快捷，更重要的是角度的变化，还有步法里包含的暗腿、暗膝的运用。）
然而，必须专心练习，（“耑”=专）早晨晚上都不间断，安静地居住少外出，不要贪多嚼不烂，不要因为学得太多消化不了，反而感到迷惑。才能练到如此地步。哪里有初学入门的人就能轻言步法的呀？
正是因为步法密切地关系到身手，必须下重力，把步法学到手，要先立根，然后才能说拳。
所以先辈贤人确定“三角步”、“梅玄步”，确实是拳技纲领。这件事情的由来时代已很久远，图像、口诀都没有留存下来，只凭口传心授，不可避免地存有差错和漏洞。再加上学绵张的人，崇尚追求奇妙的情节，于是就添枝加叶，分成枝派，各成一家。于是就有了“寒鸡步”、“一字步”、“里八字”、“外八字”等步。这些步已经不是张氏原形，而名称也各不一样。（这些步在曹焕斗《拳经拳法备要》里都有，已非张氏原步。）这些人只知道仗恃卖弄灵巧，不想一想这东西是否偏枯，反而依据这种肤浅的学说和勾当，（“勾”者，“勾当”也，行为也。）也不揣摩揣摩这些东西能不能行，就以假乱真，互相攻击诽谤。使学拳的人时常产生疑惑。喜欢谈论步法的人很多，十个人里面就有八九个，但是，真正探本穷源，刨根问底深入研究的人很少，一百个人里也没有一个呀！没有真传实学可问。
只有我们徽州（今黄山市）绩溪（在黄山市西30公里）痒生（秀才）张横秋先生，拳法神奇，是天下名家的体系，“三角步”、“梅玄步”法，化为左右“之玄步”，推究得非常精奇，形成了一定的定理，并且画了图，标明了口诀。从而开启了千古未发掘的秘密，使学拳的人找到了头绪。这种步法的玄机，不是工深日久的人，不可能达到，不是才识兼优的人，说也听不懂。如果是又笨又傻的愣头青，更难弄明白，因此，没必要跟他讲这话。
然而，我经常读张横秋的《拳经》，他说得详细透彻，每一个字都神奇，每一个技法、每一种用法，都说得非常详细，并且把使用技巧展示给你。如今四方人士，崇尚他的学说的人很多，但往往是说起来同一个源流，拳法上却是不同的流派，问他运用的技法，与书上说全不相符。为什么？总之，练武的人，可能多鲁莽，甚至不识字。因为没有学习过张氏的书，怎么能研究深入呢？无非是口传心授，照样画葫芦。再加上传拳的师傅有所保密，学拳的人没有下功夫，丢掉了此拳的一些要点，迷失了此拳的真意，起初也许是一点点错误，越传越错，到后来就差了十万八千里。也可能传抄的绘图画错了，以错传错，流传久了，一点正确的东西也没了。可知，传来的东西已经不是真实的绵张拳了，学拳的人哪能得到完整的东西，达到一定的水平啊！
后面良轮讲述了他向张横秋学拳，向张横秋的弟子胡道生学“之玄步”的过程。大体上他是1742年见到张横秋，学了三个月。当时张横秋应该是72岁。又过了十年，张横秋已去世了，他又遇见了胡道生，教了他“之玄步”。第二年，他把这些真正的步法的图画出来，并加上说明，供大家学习，可见古人并不像我们现在这样保守。
如果真喜欢武术的话，建议大家站桩，练练桩功。这是现在很多人都验证过的，比较认可的较好的健身、上功方法。用无极桩修正身法，混元桩进行换劲，然后三体式或者太极拳套路练劲，经过进一步练劲用劲，效果非常显著。
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