“如果想領先別人，那就學習漢語吧！”
這是2006年，美國《時代週刊》亞洲版對“漢語熱”的評論，而來自國家漢辦的最新數據顯示，2017年除中國（含港澳臺）之外，全球學習使用漢語的人數已逾1億人。
漢字的神奇之處在於，一個孩子只要熟練掌握三千個左右的漢字，就可以毫無障礙的閱讀報紙，即使有詞彙上的缺失，也可以“望文生義”猜中一二。相比之下，英語為母語的孩子即便掌握了八千個單詞，在閱讀《華盛頓郵報》時依然會遇到大量生詞。
2016年9月，英國教育部推出“卓越漢語教學”項目，投資1000萬英鎊（約合人民幣8804萬元），計劃4年內培養至少5000名能流利使用漢語的中學生，同時培養100名中文教師。英國政府更是提出，2020年漢語學習人數要達到40萬。
如今，英國已將漢語納入國民教育體系，讓其成為英國初、中等教育中的重要內容之一。英國前首相卡梅倫曾呼籲該國兒童：“不要再學法語，改學中文。”
法國目前也在積極推動漢語教學。法媒稱，法國十年間學習漢語的中小學生人數翻了四番，漢語已成為初、中等教育階段位列西班牙語、德語、意大利語之後的第四大“第二外語”。
在德國，漢語已經是許多州的中學會考科目，而在俄羅斯，當局也將漢語科目考試列入俄羅斯國家統一考試，已進入測試階段。
據美國漢語教師協會統計，全美中小學在學漢語人數佔全部在學人數的2/3，達到40萬人。而2017年11月，一條來自硅谷的保姆招聘啟事中，僱主為嬰兒保姆開出了11萬到13萬美金的年薪，但前提是保姆要會中文，很多人猜測，這條信息背後的僱主，很有可能是Facebook創始人扎克伯格。
Facebook創始人扎克伯格夫婦
漢語熱的升溫和以面向全球開展漢語教學、傳播中華文化為職能的孔子學院的發展緊密相關。自2004年創辦以來，孔子學院發展迅速。截至到2017年9月，已在全球142個國家和地區建立516所孔子學院和1076箇中小學孔子課堂，各類學員210萬人。
意大利那不勒斯東方大學孔子學院院長、上海外國語大學教授徐海銘表示，以前在歐盟國家，漢語通常位於第三外語的位置。第一外語一般是英語，第二外語是法語、德語或西班牙語等，但現在，漢語有時是與法語、西班牙語並列的第二外語。
據英國廣播公司（BBC）中文網報道，英國最大的僱主組織——英國工業聯合會發佈的調查結果顯示，擁有外語技能的員工大受僱主歡迎，其中漢語人才備受熱捧。此次調查針對291家英國公司，其中，近2/3的受訪企業表示需要外語人才。在最受僱主歡迎的外語中，漢語的歡迎度達到31%，成為除歐洲語系之外最受青睞的外語。
最新調查顯示，中文已經超越了法語、西班牙語、德語成為英國最好就業、工資最高的專業。 統計數據顯示，英國的中文專業畢業生每年平均年薪達到31000英鎊，
英國《金融時報》稱，學習中文被“高智商商界人士”視為一項不錯的投資， “由於中國潛在的巨大商業機會，以及政府為科技發展定製了明晰的戰略和政策，中國在科技領域超過美國指日可待”。
英國首相把“福”字拿倒了？
語言學教授安東內拉·索拉切也表示：“中文是一門新興語言，因為中國正崛起為一個政治經濟大國。”
據國際多個權威機構預測，2017年世界經濟體產值排名中，美國以18.7萬億美元位居榜首，中國以12.3萬億美元位居第二位，中美之間的差距正在逐漸縮小，中國的影響力也越來越大。
伴隨著中國經濟的穩步發展，中國的文化優勢也越來越凸顯。2016年，美國著名專欄作家托馬斯·弗裡德曼，在《紐約時報》撰文稱“過去三十多年的中西文化碰撞，沒有使多數中國人喪失文化自信。中國人今天的孔子熱、老子熱、誦經熱、書畫熱、茶道熱、舊宅熱、文物熱、中醫熱、養生熱等，都體現了中國傳統文化的復興。”
為了讓女兒更好地學中文，羅傑斯搬家到新加坡定居，羅傑斯是這麼說的：“無論我在什麼地方做演講，特別是在西方，我會告訴人們，當你有了孩子以後，你應當讓他們學中文。因為中文將是他們餘生最重要的語言。19世紀是屬於英國的，20世紀是屬於美國的，但是21世紀將是屬於中國的，無論我們願意與否。”
也許不遠的將來，中文能夠超越英文，成為全球第一通用語言，因為18世紀時，英文也只是一個地區性的語言呢。
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