我意志堅定的認為，在做有關政府治理的相關問題討論的時候，應該把組成政府的一個一個公務員，當做一個個具體的，有血有肉、有七情六慾的人來看待，而不應該將公務員格式化，臉譜化，認為所有的公務員都理所應當的全心全意為人民服務。將公務員當成一個真正的人來看待，就應該看到除了公務員這一身份，他也同時是他人的父母、子女、兄弟姐妹、親朋好友等等，這就決定了，基本上任何一個公務員，尤其是基層公務員，是無法將全部精力投入到工作中的，也是不太可能只顧默默奉獻二不計回報的。這裡就涉及到一個付出與回報、理想與現實的問題。
大多數選擇公務員，尤其是基層公務員這份職業的年輕人，看中的無非就是兩點:一是生活保障，二是仕途升遷。
生活保障上， 基層公務員收入水平可能不高，但是在醫療、養老、住房上會有一定的隱形福利，但就近幾年來將，在基層，這種福利基本上算是聊勝於無。另一方面，公務員這份職業有一定的受尊重程度，在基層，這是一個別人眼中的“鐵飯碗”，是一項相對體面的工作。
在仕途升遷上，只要工作勤奮，別出差錯，還是有希望成為一方領導的。這兩方面的因素，使得公務員這一職業在基層成為了一個性價比比較高的職業。但是理想和現實總是有差距的，大多數公務員在入職之前，會認為公務員就是一杯茶、一支菸、一張報紙看半天，最多就是看看文件，學習學習上級精神，但是入職之後很快就會發現不是那麼回事，甚至每天都忙得不亦樂乎，如果在鄉鎮，甚至真的是五加二、白加黑的工作狀態，而與此同時，本單位或者本機關還真的有那麼一部分人，天天都沒什麼事做，每天上班真的就是喝茶看報。這就是機關單位中的“不公平規律”，結果就是幾乎每一個單位，都是三成的人幹了八成的工作，剩下七成的人在看熱鬧。
其實這件事情很好理解，我們設身處地的想，假設我們自己是領導，手頭有急難險重的任務，會交給哪一類人來做，第一類是年輕、入職不久、幹活利索、指東不敢往西、執行命令到位。另一類是年紀稍大、幹活總是推三阻四、應付差事、凡事先羅列困難。我想凡是個領導，都會把事情交給第一類人來做，這是人之常情。
那麼問題在於，為什麼每個單位都會有一部分年齡大、資格老、並且什麼都不幹或者只有一些很輕的任務的人存在，每一個鄉鎮、每一個部門，都只有很小很小的一部分人能夠順利晉升到領導崗位，另一部分人是註定當不了領導的，而這一部分人，入職多年，沒有了年輕時的動力和激情，職務上晉升沒有希望，並且，他們慢慢發現，即便是不做事或者少做事，自己的利益，幾乎沒有任何影響，工資一分錢都不會少，而且，只要不範錯誤，不做事也不會給自己帶來什麼處罰，丟掉工作更幾乎是不可能發生的事情，所以，索性不幹活，落得逍遙自在。造成這種情況並非這部分人個人的原因，而是基層的體制機制原因。
入職不久的年輕人，隨著時間的推移，也會漸漸分化為兩類，一部分的努力工作換來了應有的回報，在職務上，級別上不斷晉升，前途一片大好；而另一部分，雖然也在努力工作，但是因為運氣、職數等等這樣或那樣的原因，在提拔時總是“差了那麼一點點”，久而久之，這部分人最終就會變成那七成幾乎什麼都不幹的人。
這裡，不對這部分人的人品或者人格做任何貶義或者負面的評價，因為把公務員當成人，就應該理解，當超額的付出換不來等量的回報，任何人對道路、對理想都會有倦怠和懷疑。
基層公務員的收入水平，一般而言基本等同於當地的平均水平，甚至更低一點。可能所有人都會被網站首頁的“公務員漲工資”之類的標題吸引，認為公務員天天都在漲工資，但其實不是這樣的，尤其是在基層，國家的政策導向是一碼事，基層的貫徹落實是另外一碼事，公務員加薪這種事情，在基層能否得到落實，還要看當地實際情況，尤其是財政收入情況。
如果一個縣區財政狀況極度不佳，屬於“吃飯財政”的話，那麼即便上級漲工資是硬性要求，基層也會有很多變通的方法來打折執行。這其中又涉及太多話題，目前我們的討論還僅僅停留在單個的人的狀態，這些複雜的問題留到後文中再深入剖析。
回到公務員的收入這件事情上，平均水平的收入、比較完善的五險一金、相對體面的工作、經營人脈關係的便利、以及客觀存在的晉升可能，是一個人能夠從公務員這份職業中得到的回報，而如果晉升的可能性破滅，其他幾項回報將會呈現出明顯的邊際效用遞減規律，最終，將一個懷著一腔熱血入職的少年，打磨成當一天和尚撞一天鐘的庸才。
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