宋朝年间，赋税深重，百姓颠沛流离，纷纷逃荒。有的人不得不逃进了深山，以躲避官兵的追捕。
有一对夫妇，丈夫祖上是做小本生意发家，专门卖草药为生，却迫于衙门恶毒官吏压迫，纳税一年比一年严重，再加上金人入侵，战乱频频。夫妇俩只好关掉了城里开的草药铺，到乡下大哥家附近找了间小屋，暂且为生。
夫妇俩与人为善，再加上丈夫行医，更是医者仁心。所以住在乡下不久以后，和睦邻都是和睦相处。只是迟迟没有孩子，令人深感美中不足。
有一日，丈夫上山砍柴，妻子在家生火做饭，家家户户的炊烟袅袅升起，大山里弥漫着一股诱人的米香。深山里动物虫蛇出动，鸟鸣花开。妻子做好饭后，推开门想看看丈夫回来没有，却惊讶的地发现，一个一头乱发，满身泥污的小孩子，躺在了她的家门口。
妻子吃了一惊，母爱的天性驱使她抱起了这个饿倒在地的小孩子，给他洗澡穿好衣服以后，便坐在床边给他喂饭，丈夫回家推开门，发现没人，进房一看，被妻子洗干净后，原是一个长的端庄标志的小孩子，那小孩子已有七八岁，会开口说话。
断断续续地了解以后，才知道是一年前战乱逃荒时与父母在大山里走丢，一个人在山里靠野草树皮为生，硬是奇迹般的活到了现在。
夫妻俩喜出望外，感谢老天作美，自己膝下无子，遂收留了小男孩，当作自己的亲生儿子般对待。
然而时日久了，才发现异常，小男孩别的和人无异，只是却爱与蛇玩耍，不喜和父母同居。
一日妻子送饭到他的房间，却发现男孩睡得正香，旁边一条手腕粗的青蛇正缠绕着他的脖子，依偎在他胸前。妻子吓得大叫一声，男孩在梦中睡得香甜，青蛇却反应迅速地朝妻子脖颈上咬了一口，女人顿时倒下，头磕在地上，惊醒了男孩。
丈夫听到叫声推门进来，也吓了一大跳，连忙找来草药喂妻子服下，可是毫无反应。痛失爱妻的丈夫斥责男孩，为什么要把蛇招来。男孩看了看养母的伤势，默默走进了深山，一个时辰后，找来一株颜色黑中透了绿的草，研磨以后，涂抹在了养母的脖子上，一夜过后，妻子安然无恙的醒了过来。
后来经男孩解释才知道，他在深山求生的一年，奇妙的掌握了一种与蛇交流的能力，蛇成为了他的好朋友，终日保护他免受野兽伤害。而在他回归人间以后，几条蛇也会不时来看看他，今日青蛇的反应，乃是出于条件反射保护他的举动。
夫妇俩恍然大物，妻子庆幸自己劫后余生，丈夫暗暗心想自己以后再也不会拿蛇做药引。一家人安稳平静地继续生活了下去。
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