“新缸沒有舊缸光”之補缸老行當
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在我國，製陶歷史十分悠久，經考古發現，早在七八千年前，華北、華南等地就大規模生產和使用陶製品。秦漢以來，製陶工藝不斷改進，人類在日常生活中使用陶製品越來越多，大件的有水缸、米缸、醬缸、酒缸，小件的有造型不一的壇罐、大小不一的缸盆。
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在沒有自來水的日子裡，江南一帶人家通常有兩隻大缸，一隻放在廚房，水挑滿以後放些碎明礬用棍子攪一下，水清澈見底，作燒茶、煮飯之用；另一隻放在天井裡，下雨時盛天落水，洗臉、刷牙、洗衣服都用它，大人下河邊淘米洗菜，順便用小桶拎一桶水倒入缸中，小孩總喜歡把捉來的小魚小蝦放在裡面養，時間長了便滋生孑孓蟲。陶製品致命的弱點是易碎，使用過程中稍有不慎就會破裂，但經過修補後還能使用，俗話說“新缸沒有舊缸光”，因此衍生了補缸這一老行當。
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“修——缸！”補缸師傅手裡拎一隻帆布包，裡面有一把小鐵錘和幾隻鏨子，另外備有一節小竹筒，為的是調拌鹽滷和鐵沙。他們走街串巷時，吆喝聲像水桶一樣低沉雄渾。哪家需要補缸，先將缸、壇、罐抬出來，他會根據裂縫的大小、破損程度算錢，雙方經過一陣討價還價，生意就算談妥了。
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補缸時，補缸師傅把缸先放倒，有裂縫的一面朝上，如果裂縫比較長，還要用麻繩將缸箍緊，以防敲擊時把缸震裂。鏨縫是個巧活，補缸師傅用三個指頭捏著鏨子，另一隻手握住小鐵錘，對準裂縫“篤、篤、篤”一陣敲擊，敲得輕重不一，不緊不慢，不一會便沿著裂縫敲出一條約半公分寬的淺槽，長度往往超過裂縫，然後有間隔地在淺槽兩側敲出對稱的小坑，釘入“螞蝗攀”。“螞蝗攀”是用熟鐵打成的扁平兩腳釘，形狀像放大了的訂書釘，它的著力點在裂縫的兩側，必要時可以把“螞蝗攀”按缸體的弧度適當彎曲，讓它更“服帖”。待這些工序全部完成後，用水將裂縫沖洗一遍，把裡面的殘渣清除乾淨，才能進行最後的填補。
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填補用的材料叫“鹽生”。所謂鹽生，其主要成分是生鐵，將其研成極細的粉末，顏色為青灰色，使用時用鹽水拌和。配置鹽生，要準確把握鹽與水的比例，鹽放少了，鐵粉不能充分凝固；鹽水過濃，容易起鼓、脫落。補缸師傅憑他的經驗，把握得非常精準，一般不會失手。當鹽生填滿所有的裂縫後，將整條縫口捺平，破缸就補好了。最後補缸師傅特別關照，得把缸放在沒有人去的地方陰乾，十天半月以後等“鹽生”板結了，與新缸一樣。
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從小喜歡看人家補缸，也喜歡問一些刁鑽古怪的問題。一次，莫名其妙地問補缸師傅：“糞缸你補不補？”對方像觸了電似的連連擺手：“那玩藝臭烘烘的，還不把人燻死過去，再給多少錢都不補！”其實，當糞缸的都是那些補了不能再補的舊水缸或砂缸，漏就讓它漏，誰會找補缸師傅花這冤枉錢！
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