人类的进化
当今医学技术是历史上最发达的阶段，然而很多用于诊断疾病的仪器和方法也就是近百年才出现的，真正医学的产生也只有数千年的历史。与医学发展的历史相比，人类的进化则至少经历了数万年的时间，那么在这漫长的医学空白时间之中，人类是如何应对疾病的？难道只是听天由命吗？最近，一组瑞典的科学家对这一问题进行了一项有趣的研究，相关的研究论文已经发表在了《PNAS》杂志上（DOI: 10.1073/pnas.1617357114）。
患病
人类历史上对健康危害最大的莫过于感染性疾病，这次科学家也是把目光聚焦到人是否对这类疾病有本能的感知、其中的可能机制，以及感知后的行为模式等问题来展开研究。这项研究设计的非常巧妙，科学家首先募集了22名健康志愿者，为了模拟得了某种感染性疾病，研究人员将一种对身体仅有一过性影响的内毒素注射到志愿者体内，这种物质由细菌产生，其可以引起人的全身酸痛、发热等感染疾病时的症状。研究人员在注射这种物质后对志愿者进行面部的拍照，同时收集其身体散发出的味道。等这些志愿者恢复身体状况之后，又对其注射相同剂量的对身体无任何影响的生理盐水，同样拍摄面部照片和收集身体的气味。
完成了上述准备之后，研究人员又找到了另30名测试者，让其看这些照片，以及闻收集到的气味，回答那些人可能患病，更愿意与谁接触交往，同时对测试者的大脑进行功能核磁的扫描。完成对试验数据的深入分析之后，研究人员发现，人们可以本能的分辨出患病的人，并且更愿意远离患病的人与更健康的人交往。从大脑核磁的扫描影像分析上发现，人大脑当感知到疾病的时候会有一些与综合感觉相关的脑区发生兴奋，研究人员认为这是一种人体意识到健康威胁的警示信号。
趋利避害
这次的研究很好的证实了，在长期的进化过程之中，人类进化出了一种面对疾病“趋利避害”的本能，这也是保障人类在漫长的历史进程之中得以延续的重要机制之一。当然，研究人员也表示，这种机制主要作用于一些情感关系相对疏远的人与人之间，在面对亲情和友情的情况下，这种机制虽然仍然会起一定作用，但是最终的行为则会受到更多因素的影响。
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