話說尚書杜成在年輕的時候，那時他還沒做官，曾經在靈山遇到一個道士，老道給了他一顆丹藥，讓他吃下去，杜城從此以後就不用吃飯，奇怪的是他不吃飯卻臉色和悅，身體輕靈矯健，也沒有疾病。
後來他擔任商州刺史，心想既然自己已經做到太守了，品級已經很高了，由於仙丹的作用，他不吃不喝，也不會生病死亡，關鍵看著親友一個個老死，離他而去，他很痛苦，有無可奈何，忽然覺得人生毫無意義，於是想要把自己體內的丹藥排除來，他遍訪各路神仙，總是詢問除丹之法，但是卻一無所獲。
一年多以後，有個道士來到了，很年輕，杜城向他詢問除丹之法。
那個道士告訴他他讓他吃黑狗肉喝狗血，杜城聽從他的指教吃黑狗肉喝狗血。道士讓他喝完後按摩肚子。不一會兒，杜城吐出很多口水，當中有一塊東西像栗子似的。
道士把那個東西拿去，那個東西很堅固，道士把它剖開，裡面好象沒幹的膠一樣，丹藥就裹在裡面。道士把丹藥拿出來洗乾淨，放在手中，丹藥的顏色綠而發光。杜城說：“拿來吧，我要自己收著它，等我老了服用。” 
道士不給他，說：“靈山我的師父說：‘杜城後悔吃了我的丹藥，現在願意把它取出來。你可以去指點他，把藥收回來。’今天我是奉師父的命令，你想要除去那個神藥，現在我已經幫你排出來了，你卻又打算留到晚年，即使你收得此藥，也不能用了，你還是打消這個念頭吧。”
於是把丹藥吞下去就走了。後來五十多年，杜城賣盡家產燒煉丹藥，終究沒有煉成。
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