“住手！”
“住手！”
正當趙元慶準備再次出手的時候，兩聲驚呼同時響起。
一聲驚呼來自於如歌，她是善良的，不想這兩個男人為了自己爭鬥。
而另一聲驚呼則來自於匆匆跑來的、一個二十多歲的年輕人的口中。
他叫朱晉文，國子監祭酒朱升的兒子，也是蕭元在國子監為數不多的朋友之一。
對於他，趙元慶還是要給幾分面子的，當下收了手，冷哼一聲，帶著如歌轉身離去。
蕭元靜靜的看著如歌遠去的背影，沒有出聲。
“幸虧及時趕到，蕭兄，你沒事吧？”朱晉文一邊喘氣，一邊向蕭元問道。
“你叫住手，恐怕不單是怕我受傷吧？”蕭元冷冷的回答道。對於這個朋友，其實蕭元還是蠻喜歡的。文章詩詞沒得說，為人也很不錯。不管對方貧富貴賤，他都合得來，說得上話，絲毫沒有做為祭酒兒子該有的架子，別人也都願意和他結交。雖然在家裡老爺子的嚴格管教之下，朱晉文不免有些迂直刻板，但蕭元知道，在他偷偷望向美女的眼神之中…火熱兩個字還是寫的很明顯的。
“哈哈，你明知故問。”朱晉文聽了蕭元的話，悻悻一笑，說道：“別人不知道，我難道還不清楚嘛？乾坤大挪移，內廷絕學之一。當年追隨太祖皇帝打天下的‘血滴子’成名絕技，瞬間轉移，來無影去無蹤的，想當年可是有無數的高手大將死在這套絕學之下。你認為那個趙元慶能抵擋的了嗎？你也是，明明練成了如此武功卻還藏著掖著，想等著哪天扮豬吃老虎嘛？我要不及時趕來，那趙元慶還不知道會被打成什麼樣子，真要是出了什麼事可不太好。”
對於蕭元，朱晉文也是很欣賞的。雖然身為孤兒，父母早亡，又是在自己父親的資助下才得以入國子監讀書，但是蕭元聰明好學，酷愛讀書，平時談文論道，頗有見地；尤其是對於時局的分析往往能一針見血，切中實際，對此，朱晉文也是非常佩服的。
頓了一頓，朱晉文才想起什麼似的，繼續說道：“蕭兄，剛才你和趙元慶又是為何事起了爭端？莫非是為了如歌？唉，蕭兄，我看算了吧，有道是天涯何處無芳草，何必在一棵樹上吊死。走！帶你去見見兩位貴人。”
說完，便欲拿著蕭元的手就走。
蕭元順著朱晉文所指的方向一看，就見不遠處正站著一男一女。男的三十多歲，一身文人打扮，自己不認識；女的倒是認識，一身紅色勁裝，英姿颯爽的，正是趙元慶的表妹、徵北大將軍的獨女秦良玉。
也許是才跟她表哥鬧得不愉快的關係，蕭元心情並不好。當下一擺手，淡淡的說道：“你們去吧，我有事先走了。”說罷，也不管朱晉文的反應和那個文人若有所思的目光，一轉身徑自離去。
沒有了再去吃飯的心情，剛才的事已經讓蕭元有些疲憊。如歌的話語依然如刺一般深深的紮在蕭元的心頭，讓他非常難受。什麼山盟海誓，那都是鬼話。唯有強者，才能讓女人仰慕、讓女人依靠、讓女人心甘情願的投入懷抱！
強者！
這兩個字眼如此強烈的映入了蕭元的腦海，揮之不去。
我就不能做個強者嘛？我雖然孤苦伶仃、無依無靠，難道就真的比你們差嘛？天下將亂，我難道就沒有機會嘛？
強者？總有一天我要讓你們看看什麼是真正的強者！終有一天，我要讓你們這些名門高第、不可一世的世家貴族匍匐在我的腳下，瑟瑟發抖、搖尾乞憐！
終有一天，我要讓世人仰望……
我這是怎麼了？吃驚於自己一反常態的狂熱，蕭元暗自苦笑。一個瘋狂而大膽的主意此時正在湧上心頭，未來的道路正在變得逐漸清晰…
現在，他只想找個地方好好的冷靜一下、規劃一下，為了自己，為了那個“終有一天”！
“想什麼呢？老大，這次真有你的，都被你說對了，朝廷果然大敗！你讓我和韓邦儲備的糧食一下子就被那些商人全包了，這下可發大財了！”正在蕭元沉思之際，遠處跑過來兩個人高聲叫呼道。其中那個足足高出蕭元兩個腦袋的大個子正提著一個錢袋，碩大的腦袋一搖一晃，聲音大得五里之外都可以聽到。
“小子，你不做商人真是可惜了！浪費潛質。”這個跟在後面附和的青年人身形修長，風度翩翩，是個無可質疑的美男子，只是，說出來的話卻無半點斯文之氣。
蕭元一看到兩人，就知道自己今天是沒法一個人呆了。這大個子叫無病，美男子是韓邦，兩人和蕭元一樣都是孤苦伶仃的流浪兒，從小一起長大。不過和整天埋在書堆裡的蕭元不同，一天不打架就骨頭癢的無病和因為沒錢賭博，想去掙點零錢花花的韓邦，很早就入伍參軍了，現在都已經混成了大夏軍團的百戶，手裡帶著上百號弟兄。
好友相見，蕭元強打起精神和他們開了會玩笑，順手把賺到的錢分了──早在幾個月前，蕭元就預測到北狄會向大夏開戰，而且會大佔優勢，所以就叫著兩個難兄難弟把手邊的積蓄全去買了糧食，果然大撈了一筆。
玩笑過後，只見韓邦神色嚴肅的說道：“果然不出你所料，北狄突襲虎牢關得手，現在皇上決定御駕親征，後天我們就要上前線了。我記得你上次談到局勢發展時說過，如果我軍主動出擊，勝少敗多，那現在我們應該怎麼辦？”
蕭元思索了一會，說道：“北狄是騎馬民族，擅長野戰；我軍放棄擅長的守城戰而與敵人在平原交鋒，實在是一大失策；再加上四大家族動向不明，這一戰老實說恐怕是凶多吉少。”
“那好啊，咱們又可以狠狠賺上一筆了！”一心沉浸在賺錢喜悅之中的無病高興的叫道。不過很快在蕭元和韓邦那可以殺人的目光下，委屈的低下了自己碩大的頭。
蕭元看著這兩個兄弟，心裡很溫暖。正準備繼續說，突然間心頭一動，之前那個瘋狂的想法又再次湧了上來，有兩個好兄弟在這裡，不正是自己最好的機會嗎？蕭元吸了一口氣，穩了穩情緒，開口說道：“如果是以前，我會勸你們乘機離開軍隊，保命要緊。不過現在不同，我想和你們一起去戰場看看！”
“什麼！”韓邦和無病大眼瞪小眼，一臉不敢相信的樣子，一向超然物外的蕭元會決定參軍確實是超出了他們的接受範圍。
蕭元見狀，乾乾的一笑：“怎麼？你們不歡迎？這次我可是準備賭場大的。贏則盆滿缽滿，輸則傾家蕩產。來，表個態，敢不敢跟我去玩這一把！”
首先反應過來的是韓邦，他一把抓住蕭元的手，然後兩人又強行抓住還在昏頭昏腦的無病，一起縱聲大笑起來。搞不清狀況，還在一頭霧水的無病也跟著“嘿嘿”傻笑。這就是兄弟！一切盡在不言中。蕭元頗為感慨。望著遠處的天空，蕭元清醒的知道，從今往後，自己將走上一條截然不同的道路。
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