印象裡連姆·尼森一整個職業生涯都在“營救”，《辛特勒的名單》裡為救猶太人鋌而走險，《空中營救》中為救機上乘客鬥智鬥勇，《颶風營救》三部曲為救家人神擋殺神佛擋殺佛。跟呂克·貝松完成了營救三部曲後，連姆·尼森似乎依舊沒救夠，轉身與《空中營救》的老搭檔佐米·希爾拉繼續《通勤營救》。
1994年，連姆·尼森主演了史蒂文·斯皮爾伯格執導的《辛特勒的名單》，片中連姆·尼森飾演一位良心發現的德國奸商，他傾盡所有，通過僱傭猶太工人的方式，使得一千多名猶太人免於希特勒的屠殺。該片獲得第66屆奧斯卡12項提名，並最終收穫 7項大獎。《辛特勒的名單》一度殺進世界影史排行前三甲，至今依舊是最具權威的IMDB影史排行第6名。
連姆·尼森雖然在當年奧斯卡影帝的角逐中，惜敗給了《費城故事》的湯姆漢·克斯，但兩年後憑藉《豪氣蓋天》中複雜反叛的愛爾蘭民族英雄“邁克爾·柯林斯”一角，當仁不讓地拿下第53屆威尼斯電影節影帝。
和施瓦辛格、史泰龍等好萊塢傳統硬漢不同，連姆·尼森的硬漢形象有點“夕陽紅”的意味。連姆·尼森好萊塢形象的轉折點出現在2008年，56歲的他加盟了呂克·貝松製作的《颶風營救》，這部投資不過2500萬美金的低成本的電影，最終狂斂2.26億美刀票房，成為好萊塢低成本高回報率的動作新典範。
片中連姆·尼森飾演一位退役特工老爸，為解救被黑幫賣淫團伙綁架的女兒，他一騎絕塵，在巴黎上演了一出神擋殺神佛擋殺佛的戲碼。結構上，連姆·尼森一反好萊塢動作片套路，前三十分鐘撒糖不止，將一位一心彌補對女兒虧欠的甜膩老爸塑造得可憐又可愛，半小時後突然開啟殺人模式，一路高潮到底。風格上，和以往好萊塢血漿四濺的 B級片也大有不同，《颶風營救》人物心思縝密，看似不管三七二一又爭分奪秒的殺人秀其實步步為營，每一個步驟都無贅棋，令人驚心動魄，又大呼過癮。
《颶風營救》獲得了豆瓣8.2分的好評，之後又推出了《颶風營救2》和《颶風營救3》，評分雖一路走低，中國票房卻一路走高。經過三部《颶風營救》的塑造，連姆·尼森畫風斗轉，成為好萊塢最具商業價值的老硬漢，一度殺進福布斯好萊塢男星收入前十。連姆大叔在中國擁有眾多鐵粉絲，熱心的中國網友還為他總結出“連姆·尼森的世界殺人版圖”和“招惹連姆·尼森一百種死法”等文章。
就在《颶風營救3》完結之前，連姆·尼森還與佐米·希爾拉合作過一部《空中營救》。這個故事在《颶風營救》細膩而勁爆的基礎上，又柔和了嫌疑推理元素。故事講訴了連姆·尼森飾演的空警接到神秘要挾，必須在規定時間內將 1.5億美金轉入神秘賬戶，否則飛機上每隔二十分鐘將死一人。
連姆·尼森飾演的乘警比爾陷入進退維谷的境地，一方面要自己的老闆往神秘賬戶裡打1.5億美金幾乎是不可能的，另一方面他的抗爭又深陷被動。他的第一個排查舉動就中了對手圈套，死於他手 乘警搭檔成為神秘人承諾的第一個死者。緊接著地面又查出神秘賬戶顯示在他名下，他很快演變成為官方宣稱的“劫機者”，唯一的出路就是爭分奪秒地找出飛機上那個幕後導演。
《空中營救》故事侷限在萬米高空的機艙，動作場面必然遠不及《颶風營救》，但空間的狹窄也有自己的利好，比如廁所狹小空間裡的那場打鬥設計，反倒令人眼前一亮。而場面追求省下來的空間，都可以投入到人物微表情的發揮上，對在一眾主配角演技的釋放，都是利好。
嫌疑推理元素的融合，讓這部電影激發出了全新活力，故事從第一個鏡頭開始營造懸念，鏡頭裡出現的每一個細節和每一張臉，都在垂釣觀眾的火眼金睛，然而又讓你猜不透誰才會是那個神秘的幕後玩家。一個元素的微妙變化，讓這部影片取得了口碑和票房的雙豐收，不到五千萬美金的投資，全球報收2.22億美金。
然而《空中營救》並非連姆·尼森和佐米·希爾拉的第一次聯袂“營救”，兩人此前還合作過《不明身份》和《暗夜逐仇》兩部影片。其中《暗夜逐仇》裡，連姆·尼森飾演的殺手為救被黑幫追殺的兒子，不惜與老闆和整個黑幫集團反目，父子並肩殺了個天昏地暗。從某種意義上說，《暗夜逐仇》也是父愛如山的“營救”主旨。
《通勤營救》沿襲了《空中營救》懸疑+動作的路徑，只是將故事空間從空中轉移到了地表一輛飛馳的列車。隨著空間變幻的，還有人物身份的調整。連姆·尼森飾演的麥考利不再是退役特工，或是空警之類擁有超人體格或技能的人肉機器，而是普普通通的通勤一族。他和通勤列車上天天相遇的人們最大的不同，是原本就被家庭經濟負擔壓得喘不過氣來的他，又剛剛遭遇下崗失業的打擊。
和上次《空中營救》職責所和身不由己也略有不同，這次對手給了他頗具心理試驗色彩的選擇。換做是你，如果有所謂心理專家測你說：“假使讓你做一件不起眼的小事，你不確定後果，可你能因此獲得一大筆報酬，你會做嗎？”心存疑慮、同時心存好奇的麥考利按照提示，果然在廁所裡找到來得鉅額訂金，而這筆飛來橫財，足以解決他手頭一切燃眉之急。
和《空中營救》一脈相承的還有，主人公所經歷的一切，皆為對警醒設計的結果，說是選擇，其實和行為綁架無異。不管麥考利如何內心掙扎，並嘗試躲避，殺人遊戲已然開弓沒有回頭箭，他所嘗試的突圍和退路均被神秘對手吃透並堵死，甚至有無辜乘客因他丟了性命。
上一次的乘警比爾那是職責和使命所在，拼了性命也要爭取機上乘客的保全，何況還包括自己的性命，而這一次則是對普通人靈與肉的考驗。正如開篇所示，麥考利不過是個掙扎在生活線上的保險員，連飯碗和兒子的學費都難保。他只要按照提示找出車上那個人，並告訴對方，小事一樁，且報酬又豐厚。
相比《空中營救》賣弄的懸疑故事，《通勤營救》想要探索的更多，它捎帶手把階級苦難和政治陰謀裝了進來。片中，善良的人要受窮，一如麥考利屋漏偏風連日雨，還要遭遇當權者的脅迫，成為他們政治陰謀裡的一枚棋子。當權者可以把黑的描成白的，把他殺包裝成自殺，可以調度各方資源，玩弄平民與鼓掌之中，他們可以假以他人之手置一個人於死地，必要時，甚至不惜犧牲一車人的性命。
這一次連姆·尼森並非什麼孤膽英雄，只是一個退無可退的平頭百姓，他經不起誘惑，在不明真相的前提下拿了訂金，但他始終憑著良心見招拆招，一切皆以不害人為基準。為保全他人，他甚至置家人安危不顧，是個寧可犧牲自己也要保全他人的大善人。對手雖然把他的困境研究透了，步步為營地逼良為娼，但從心理學的角度說，他們這一次真的選錯了對象。
連姆·尼森好不容易擺脫特工、警察、殺手等身份，做了一次平民，但這一次的活計一點都不必《空中營救》來得輕鬆，老連姆在疾馳的火車上上下下里裡外外騰挪跌宕，不僅要手撕殺手、特工和警察，還要和脫軌的列車一起翻騰。想當年 56歲的連姆·尼森加盟《颶風營救》時，就有不少媒體發出了“廉頗老矣尚能飯否”的疑問，然而 十年過去，66歲的連姆·尼森依然戰鬥在好萊塢動作片一線。
接連和導演佐米·希爾拉完成空中和陸上大營救，不知連姆·尼森下一部是不是要執行《海上營救》，就算沒有《海上營救》，想必生命不息，營救不止的連姆·尼森大叔也不會就此罷休。
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