大部分人對於高通的印象，一定會是智能手機上那些處理器，以至於不少人會認為高通只是一家做芯片的公司，這個印象是準確的，但又不完全準確。
5月24日，高通在北京舉行了人工智能創新論壇，這裡釋放出了兩個信號：第一，中國市場對於高通的重要性越來越高；第二，人工智能是高通接下來的主要目標，也可以說是高通亟需補的課。
整場活動，人工智能是絕對的主角，外界關注的高通家族新成員——驍龍710如期而至，這是驍龍 700 系列第一款移動平臺處理器。
驍龍亮相新成員，定位精準
全新的驍龍 710 採用了 10nm 製造工藝。CPU 方面，驍龍 710 採用了與驍龍 845 一樣的第三代自主架構，基於 ARM Cortex-A75 的 Kryo 360 打造，包括 2 個 2.2GHz 大核、6 個1.7GHz 小核，總計 8 核心。
值得一提的是，此次的驍龍710採用了三星最新的二代10nm工藝製程，所以在功耗方面有很大的改良。在拍照和錄像方面，驍龍 710 的 Spectra 250 ISP 可以進行更高效的多幀降噪，弱光下的拍照效果應當能獲得很好的提升，同時還可錄製最高 4K 超高清分辨率的視頻。
總體來看，驍龍 710 的整體性能介於驍龍 660 和驍龍 845 之間，這顆處理器將會給 2018 年的中端機型接近旗艦機型的體驗。
但其實更值得聊的是，這款芯片的定位。
在經過幾代的升級以後，驍龍8系越來越有旗艦的樣子了，這不僅體現在性能上，更重要的是價格——目前在售的搭載驍龍845的手機，最便宜是2999元的黑鯊，其餘機型都是3打頭，這和去年國產驍龍835機型普遍集中在2500元檔拉開了明顯的差距。
驍龍660是退而求其次的選擇，但是定位上肯定夠不上旗艦了。可以這麼說，現在在2000~3000元這個價位上，找不到一款合適的芯片。
這就是目前驍龍處理器的現狀了，下游廠商們缺一款比上不足，比下有餘的芯片，來完善產品佈局。
於是，夾在6和8中間的驍龍7系列來了。
這是典型的下游廠商倒閉上游供應鏈的結果。對於芯片來說，已經從賣方市場過渡到了買方市場，廠商們也已經過了“我造什麼，你用什麼”的階段，轉向了“你需要什麼，我給你造”。
目前高通最大的客戶群還是來自於中國，而中國廠商最擅長的就是“卡定位”，驍龍660嚐到甜頭以後，就需要趁熱打鐵，穩固住2000~3000元這個價位。說得再直白點，就是一款“中國市場定製版”芯片。
AI大潮，高通入局
如今，AI是大趨勢，這決定了未來的話語權。華為和蘋果已經從AI中嚐到了甜頭，最直觀的體現就是圖像識別方面。
整場大會，意識到了危機的高通都是以人工智能為核心，甚至把其提到了和5G同等的戰略高度。這主要是因為相較於競品，驍龍芯片在AI上是不如其性能那般領先的，845相較於835的性能雖有提升，但其架構依然略顯傳統，它的內部並沒有專門處理AI的單元（麒麟970在SOC上集成了NPU，蘋果A11也有專門的神經網絡引擎）。
相比過去飄忽在雲端的人工智能，高通此次更加強調人工智能向終端測的發展。在最靠近數據源的位置，對雲端的大數據進行處理和補充。而在終端測，需要依靠用戶和設備使得人工智能受到訓練、執行和推理。
此次發佈的驍龍710依然沒有使用獨立的神經網絡單元，而是延續了過去的方案。不過官方表示，相較於驍龍660，驍龍710 AI性能提升了最高2倍。具體數據有待後續實測，但單從芯片設計來看，高通還是有些保守了。
高通還在會上宣佈成立 Qualcomm AI Research 實驗室。高通在會後接受採訪時表示，這個實驗室聯合了高通在美國、中國、荷蘭等多個國家和地區的眾多 AI 人才，並不是一個只針對特定市場而建立的。
此外，物聯網和自動駕駛也是高通除了人工智能之外，另兩個愈發重視的領域，他們又都需要 5G 做支撐，而佈局 5G 的能力高通也具備。
如此看來，高通或許早已不是那個印象中只會造芯片的高通了。
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