故宮大家都知道吧，是明朝和清朝這兩個朝代的皇宮，以前稱為紫禁城，位於北京中軸線的中心，是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構的宮殿型建築。故宮入選了世界文化遺產，是全國重點文物保護單位，國家AAAAA級旅遊景區。故宮在明成祖朱棣於西元1406年就開始建設，明代永樂十八年才建成，花費了14年的時間才建好，曾有24位皇帝在此住過。故宮是世界五大宮之首。
故宮的宮殿建築是中國現存最大、最完整的古建築群，總面積達72萬多平方米，傳說有殿宇宮室9999間半，被稱為“殿宇之海”，氣魄宏偉，極為壯觀。無論是平面佈局，立體效果，還是形式上的雄偉堂皇，都堪稱無與倫比的傑作。一條中軸貫通著整個故宮，這條中軸又在北京城的中軸線上。三大殿、後三宮、御花園都位於這條中軸線上。在中軸宮殿兩旁，還對稱分佈著許多殿宇，也都宏偉華麗。這些宮殿可分為外朝和內廷兩大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿為中心，文華、武英殿為兩翼。內廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心，東西六宮為兩翼，佈局嚴謹有序。故宮的四個城角都有精巧玲瓏的角樓，建造精巧美觀。宮城周圍環繞著高10米，長3400米的宮牆，牆外有52米寬的護城河。
兩個朝代的皇宮一直叫作紫禁城，那麼為什麼後來又更改為故宮？先說說紫禁城名字的由來吧，傳說天上的天帝居住在三垣中的紫微垣,他的宮殿叫做"紫宮".而地上的皇帝認為自已是天帝的兒子,即天子.所以也把自已居住的宮殿叫做紫宮.而古代皇帝居住的地方禁備森嚴,對老百姓來說是一個決對的禁地,所以又被稱做"禁城".紫宮和禁城後來慢慢演化到了我們今天說的"紫禁城"，紫禁城紅牆黃瓦，金壁輝煌。
1911年辛亥革命後，紫禁城宮殿本應全部收歸國有，但按照那時擬定的《清室優待條件》，遜帝愛新覺羅·溥儀被允許“暫居宮禁”，即“後寢”部分。1924年，馮玉祥發動“北京政變”，將溥儀逐出宮禁，同時成立“清室善後委員會”，接管了故宮。於1925年10月10日宣佈故宮博物院正式成立，對外開放。1925年以後紫禁城才被稱為“故宮”。"故宮"顧名思義就是以前的宮殿.故宮這個詞的出現在辛亥革命之後,清滅亡,中國封建社會節束,不存在皇帝,也就不再存在皇帝居所了,所以當初的紫禁城就被稱為了"故宮". 目前中國的故宮有三處,一處在北京,一處在臺灣(實非故宮,只是故宮博物院),一處在瀋陽。
可以說紫禁城和故宮是兩碼事,前者範指皇帝的居所,後者指以前皇帝的居所。
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