1
月色皎洁，连生躺在床上，手捧袅袅的丝帕，嗅着丝帕上淡淡的松香，心情沉重。
白日里，他在山间偶遇来采集草药的胡郎中，方才得知袅袅已病了三日的消息。他猜想，定是这陆府的人忙昏了头，才不得空来告诉他一声。
小青从竹筐里探出头来，朝着连生吐了吐蛇信子。连生这才想起，今天只顾着担心袅袅，竟忘了给小青喂食。
他起身从桌下拿出一个小小的竹篓，用筷子夹出一只还在扭动身体的蚯蚓，放到了小青嘴边。小青一口吞下，满足地摇头晃脑。
它用头蹭了蹭连生的手背，讨食的模样实在令人喜欢。连生又将竹篓里仅剩的三条依数喂食给了小青。
小青吐吐蛇信子，意犹未尽。
连生用筷子敲了敲它的头，笑道：“你且休息，明日我去趟市集，给你带些肉脯可好？”
小青似乎听懂了连生的话，缩回竹筐里，作休憩状。
连生心下一喜，果然是条有灵性的蛇。
他回到床上，小心将丝帕叠好，揣进了胸口的口袋里。不经意间瞥到，小青正伸长脖子探着头偷看他，一触到连生的目光，又将头缩了回去。
连生一夜未眠，只怕自己睡过头，错过了给袅袅采集露水的最佳时辰。
昨日胡郎中无意间提到袅袅每日煎药需要竹叶上的露水来煎制，于是，连生便打算日日采集了露水给袅袅送去。
天际微微泛白，连生便披上麻衣出了门。山里雾气重，看不真切，幸而他熟悉这一带，倒也很快就进入了竹林。
空气中弥漫着一股淡淡的竹香，混着露水的味道，有些清甜有些舒爽。连生加快了脚下的步子往竹林深处走去，生怕待会儿日头出来，就过了采集露水最好的时辰了。
他走得匆忙，突如其来的刺痛从脚底蔓延到心口，让他的脸瞬间苍白。低头一看，才发现一截竹茬就那样生生地穿进了他的脚底，他吃痛，跌坐在潮湿的泥土上，脱下那双早已磨破了边的鞋，撕下袖口的一截布料，绑在了自己的脚板上。
他将露水小心收集在竹筒里，紧握竹筒，生怕洒了一星半点，耽误了给袅袅入药。
当他一瘸一拐赶到陆家时，日头已经出来了大半。汗水浸湿了他的麻衣，脚上的疼痛也已然转换为了麻木。
他轻轻叩响陆家大门，开门的是个眼生的家丁。
“去去去，上别处乞讨去，也不看看这是什么地方。”家丁嫌恶地摆摆手，就要关上门。
“等一下，我不是叫花子，烦请通报一声，就说陆家姑爷来访。”连生连忙用一只手推住即将关上的门。
“姑爷？哈哈哈，我家小姐可是金枝玉叶，你这穷酸样，也敢称是我家姑爷、冒犯小姐！你若还不走，等我回了老爷，赏你顿板子吃。”家丁说着，就重重关上了门。
连生又敲了许久，没人回应，只好坐在陆府门口的石阶上等，期待有人能够出来。
正午时分，日头正晒，他早已是嘴唇干裂，双颊通红。
“吱呀！”门开了，出来的是陆老爷。他看到连生坐在门口，先是一愣神，看见他脚上的血，赶紧叫了家丁扶了他进去。
来扶连生的，正是那个称他为叫花子的家丁，他低头躲闪着连生的眼光，连生猜想他定是新来的，当差不易，也不与他计较了。
进了陆家偏厅，这里还是一如既往的奢华，琥珀色的琉璃台，象牙色的白木椅，还有那明晃晃的金丝绣毯，让连生油然生出一种站也不是坐也不是的窘迫感。
“贤侄快坐下，看你一脚的血，可是受了伤？怎的来了也不进来，这大热天的，等在门外怕是要中了暑气。”陆老爷招呼着连生坐。
连生忸怩了一会儿，小心地坐在了陆老爷对面的椅子上。他的眼神触及到自己那双染了血迹的破鞋，觉得自己与这里是那样的格格不入，于是缩了缩脚。
“管家，你去端碗绿豆汁给贤侄祛祛暑吧。”陆老爷向管家递过眼神。
“多谢陆伯伯。”连生拱手谢道。
“连生啊，可是近日银子不够用了？怎么亲自上门了？”陆老爷端起茶碗，越过茶盖眼神扫过连生的衣衫。
“不是，昨日才听说袅袅病了的消息，知道她的药汤要用竹叶上的露水煎制，这是我今日采的，希望能帮到袅袅。”连生说着，将竹筒放在了桌上。
“贤侄有心了，不过怎好烦劳贤侄做这样的事？这种事府里的下人有的是人去做，贤侄还是要多花心思在学业上才是。”陆老爷说道。
一说起学业，连生的脸色又难看起来。他已落榜三次，不能兑现对袅袅的承诺，眼看着袅袅年过十八还待字闺中，他实在恨自己没用。
管家适时端来绿豆汁，连生正等着这样一口冰凉入口，连声道谢，接过绿豆汁就要送到嘴边。
“贤侄的脚也是为了采集露水才伤的吧？时候不早了，贤侄该早些回去休息，我叫人送贤侄两罐金创膏药，且好好养着吧，有什么事，叫人来传个话便是。”陆老爷下了逐客令。
连生只好放下还未及入口的绿豆汁，舔了舔干裂的双唇，起身拱手告辞。
管家将药膏递给连生，送他出了门，连生回头望着陆府的招牌，忽然觉得今天陆伯伯的样子怪怪的，但他又说不出哪里不对劲。
连生一走，陆老爷就命人丢了他带来的露水。那个拦着连生的家丁上前，说自己已经羞辱了连生让他离去，却不想，他还在门口等着。
陆老爷点点头，吩咐家丁，若日后连生还来，就称自己出远门了。
2
连生忍着脚痛回到家时，已是傍晚。
小青嗅觉灵敏，闻到连生脚上的血腥味，“嘶溜”一声从竹筐里钻出来，缠绕到了连生脚边。
“小家伙是不是又饿了？”连生摸摸小青的头。他忽然想起自己答应了小青给它买些肉脯回来，此刻自己却食言了，连连向小青表示歉意。虽然他知道，一条蛇而已，又如何听得懂他说的话？可这间破茅屋里，能让他说说话的，也只有小青。
小青是他一个月前捡到的，当时它受了伤，可怜兮兮地盘在连生家门口的草丛里。连生本不喜欢蛇的，可当他触及到小青的眼神时，竟有种说不出的怜惜感。他带它进屋，给它寻吃食，小青十分乖巧聪明，没有一丁点儿蛇的戾气，有了个活物陪在连生身边，倒叫他觉得日子也有了些盼头。
连生懊恼今日没有吃食喂小青，小青倒不像平日里那样做出讨食的模样，而是乖乖地缠在他脚边，似乎在心疼他受伤。
连生将金创药打开，这些药膏似乎是放了许久许久，早已干硬变质，又如何能用？连生摇摇头，一瘸一拐打来水，清洗了脚上的伤口，想着只能明日自己捣弄些草药汁子敷了。
而此刻，陆家灯火通明，家丁丫鬟们都在抓紧时间布置，陆家此刻奢华又喜庆。
丫鬟将喜服送去了陆袅袅的房间，陆袅袅坐在床上，抚摸着那身嫁衣，心不在焉。
门开了，陆老爷和陆夫人来探望陆袅袅。
“袅袅，今日可好些了？”陆夫人坐在女儿床边，摸了摸她有了些血色的脸蛋儿。
“娘，我好多了。”
“怎么样，这身嫁衣可是城里最好的裁缝做的，你可还满意？”陆夫人抚摸着嫁衣上的鸳鸯，满脸笑意。
“爹，娘，我们就这样毁约，真的好吗？连生哥什么也不知道，倘若他知道我就要嫁给朱家大少爷了，一定会难过。”陆袅袅低下头。
“哼，什么狗屁婚约！？我陆谦的女儿，岂能嫁给那样一个穷酸的人，过一辈子苦日子？我们不是没给过他机会，可他连着落榜三次，我难道要将女儿交到一个这样的人手中？”陆老爷不满道。
“是啊，袅袅，你难道想要一辈子都待在他那破茅屋里，过一辈子穷日子？”陆袅袅的母亲握住了女儿的手。
“可是，当年也是我们家逃难至此，幸得连生的爹救了我们，我们才有了今日。”陆袅袅继续说道。
“可现在连生的爹不在了，要说原来，我们两家也算门当户对，可如今，他家穷得只剩间茅草屋，而我陆谦靠着做生意成了这一带的富贾，又如何谈门当户对？你就听爹的，嫁到朱家，朱家家底殷实，你嫁过去定不会受苦的。”陆老爷的语气十分坚定。
陆袅袅只好点点头，喝了药躺下歇息。父命不可违，看来，她也只能负了她的连生哥了。
这夜，陆袅袅做了个梦，梦到自己和连生在山间嬉戏，不知从哪里冒出一条大青蛇，卷了连生就走，她不停地追不停地追，那青蛇还是将连生卷走了。她在梦里哭出了声，惊醒后发觉自己后背一层冷汗，眼角还挂着泪滴。
3
连生在家休养的这些日子，不再方便给小青出门捉蚯蚓了。小青常常自己出门，吃饱喝足便心满意足地回来，回来时，还不忘衔两株草药，恰好是连生用来敷脚的那种药。
连生心中奇怪，越发觉得这条蛇有灵性。他猜想，它定是看到了自己用什么草药，才会依样寻来，实在聪明得很。
连生时而读书写字，时而捧着袅袅的丝帕，给小青讲自己和袅袅的故事，小青歪着头听得认真，惹得连生总觉得，它好似真的能听懂一般。
连生已经几日不去集市上了，也不知道袅袅的病情如何了。他惦记着袅袅，心里总是隐隐不安。
这日，连生的脚终于好些能正常下地走路了，小青就好像魔怔了一般，蹭蹭连生的脚，又轻咬他的裤脚，示意他出门。
“看着我伤刚好些，你就急着要我带你出门玩耍吗？”连生只当小青是淘气。
却不想，小青好似有什么着急的事，不停地扭动身体示意连生跟它走。连生只好跟着小青，一路下山。
连生惊奇小青竟然能找到去集市的路，到了集市，小青不动了，缩成一圈，连生将它抱起，藏在宽大的衣衫里。
今日集市上似乎十分热闹，远远地，一队人敲锣打鼓地走来，看样子，是娶亲的队伍。
小青从连生的衣衫里探出头来，连生好笑，他没想到，小青还喜欢看热闹。
那个骑着高头大马的朱公子神气得意，连生想象着自己日后娶袅袅的画面，心中欢喜。他不知道的是，朱公子身后的轿子中，他心爱的袅袅正一身大红嫁衣，即将嫁为人妇。
就在轿子靠近连生时，小青忽然从连生的怀里挣脱，跑到了队伍里。轿夫看到蛇，顿时慌了神，脚下不稳，轿子从他们的肩上重重摔了下来。
袅袅突然受到一震，掀开轿帘想看个究竟，却不想，刚好迎上连生投过来的目光。一时间，连生的表情僵住了，他几乎是没有任何思考就冲上前去。
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