凱風自南247182370
本文題目中的英國人正是赫赫有名的思想家赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer，1820-1903）。而他的經典理論之一則是我們耳熟能詳的“社會有機體論”。該理論將社會類比成一生物體，社會的分工類似於動物機體各個器官的分工。社會有機體思想中，斯賓塞將生物學的物競天擇、優勝劣汰、適者生存的原則引入社會領域，以解釋社會有機體的進化。
斯賓塞的理論傳入晚清中國後，產生了廣泛的影響。比如，甲午戰爭之後中國思想界的第一次民族主義浪潮，比如國家主義的產生，都一定程度上受到斯賓塞學說的影響。但是斯賓塞學說複雜迂迴之處時常令人困頓。讓我們把目光聚焦於當時著名的中國學者嚴復，他對斯賓塞龐大複雜的學說有著自己的取捨和理解，他的翻譯和轉述進一步啟蒙了清末社會。
嚴復幾乎瞭解斯賓塞所有的著作。他非常推崇斯賓塞的思想，並將其視為自己的信仰。嚴復注意到斯賓塞社會有機體論中對整體與局部關係的重視，又結合斯賓塞著作中的《明民論》和《勸學篇》，精煉出了“浚智慧，練體力、厲德行”的觀念。這一觀念逐漸發展成了救國富強的方案，其中以民力、民智、民德為根本。在嚴復的救國富強設想中，提高民智、民德和民力才是根本的、長遠的目標。
但是，眾所周知，嚴復最主要的貢獻之一是翻譯了赫胥黎的《天演論》，赫胥黎的觀點在根本上和斯賓塞的某些觀點是相左的。但是嚴復還是選擇了赫胥黎的著作，因為其簡潔生動地闡述了達爾文主義的主要原理。而他在書中利用“按語”部分補充斯賓塞的觀點，使兩種觀點的交鋒生動呈現，進而幫助讀者更為深入的瞭解社會進化論。
嚴復對斯賓塞學說的吸收也做到了取其精華、去其糟粕。諸多研究者皆指出斯賓塞的社會有機體論中表現出了極端的個人主義傾向，但是嚴復過濾掉了這個極端的部分。他也強調個人，但強調的是個人在群體、民族與國家的重要作用。嚴復的終極關懷是國家。當時的社會環境和人生經歷使嚴復早就把救國強國當作個人的使命。他翻譯外國著作、介紹西方諸家的思想都是為了完成這個偉大而艱鉅的使命。
參考文獻：
周紅兵：《嚴復與斯賓塞的“社會有機體論”》，《東南學術》2015年第2期。
