贛州城裡的選缸坡有家茶館，先生是個博學多才的老人，姓蔡名明源，性情豪放，待人至誠，結交了不少朋友。他認為，“真心方有友”，於是在他的客廳裡高懸“心交”二字。萬松古剎的賢宏和尚就是他的摯友，經常來往，品茶聊天，吟詩作畫，不到興盡不散。
一天，明源過江來萬松古剎找賢宏和尚。古剎座落在萬松懷抱之中，山風過時，松濤陣陣。他徒步登山，進了山門，好友相見，不知有多高興，這時，小和尚捧上茶來，於是他們的話題便從“茶”開始。賢宏和尚本有喝茶的嗜好，一提到茶便津津樂道：
“你曉得九龍茶嗎？福建的九龍江畔，產的是九龍江茶，暢銷南洋，馳名中外；江西的九龍山上，產的是九龍青茶，這茶由官商經辦，大多供宮廷受用，飲來先苦後甘，大有清神醒智之功哩！”
他們從九龍茶談到杭州的龍井茶，又談到八百里洞庭君山毛尖……
不覺已茶清水淡，明源才說起來意：
“我今日是特來向禪師辭行的，不才想到閩廣遊學，增些見識，不知禪師有什麼需我代辦的事？”
賢宏想了想，回道：“如果方便的話，帶些九龍茶來。”
明源答應了，兩位老友便就此分了手。
誰知明源一去就是十八年，去時兩鬢烏黑，如今已是年過花甲的老人。這些年，他十分想念好友，回到贛州，放下行李就前往萬松古剎。
賢宏和尚聽了小和尚稟報，急忙迎出門來，老友久別重逢，分外親熱，攜手步入方丈。
賢宏和尚當即設下素宴，為明源洗塵，二人各敘別後情況。明源只談出外遊學所見所聞，不提十八年前應允的諾言，賢宏和尚便道：
“不知賢弟路過九龍山，有沒有品嚐名茶？”
“看我高興的，不是禪師提起，險些忘了。茶葉我已隨身帶來。”說話間，他從衣袋裡取出一個小紙包，打開三六一十八層包紙，才現出十八片茶葉，雙手捧在賢宏和尚面前：
“茶葉雖少，心意至誠，請禪師收下。”
賢宏一見這點茶葉，心裡頓覺不悅，心想：數十年知己，只送我十幾片茶葉，虧你拿得出手！但出家人涵養好，也不計較，接過紙包，隨手擱在桌上，並不道謝。
客人走後，賢宏和尚把那包茶葉擲進紙簍，進後殿打坐去了。小和尚燒廢紙時，發現這包茶葉，揀了起來，放到櫥中。
賢宏和尚因這事心存隔閡，也不回訪明源，兩個老友之間漸漸疏遠。
有一天，廟裡茶葉用完，小和尚拿出那小包茶葉，沏了一壺，送到老和尚面前：
“師父，請用茶。”
賢宏揭開茶碗蓋，一陣醉人的清香撲鼻而來，沁人肺腑，只見從碧青的茶水中旋起一縷白霧般的水氣，當中似有一位妙齡女子隨著冉冉升騰，漸漸消隱。賢宏見了，半晌回過神來，不由拍案稱奇，這茶葉非同一般呀！”他屏息斂氣，又手捧起茶來，呷了一口，頓覺滿口生津，神爽心怡。急忙叫來小和尚問道：“這神茶是哪裡得來？”
小和尚說出這是他丟棄的十八片茶葉。賢宏和尚後悔莫及，仰天長嘆一聲：“唉！我錯怪了老友。”
當夜，老和尚登門請罪，明源毫不計較，二人重歸於好。喝著茶，老和尚問道：
“這等神茶，不會是你自己攀上南天門，到御花園採摘的吧？”
明源這才頷首拈鬚，說出了一番經過：
“十八年前，我路過九龍山，為了給你買茶，繞道去九龍村，忽聽得路邊有嬰兒啼哭之聲，循聲找去，見涼亭裡放一襁褓，旁邊一個漢子在輕聲抽泣，我上前問他為何丟棄嬰孩，他回說災荒連年，青茶欠收，一家人難以餬口，偏偏這時又添一口，實在無法養活，只好出此下策。
“我聽了怦然心動，讀聖賢書的人，怎能見危不救？於是掏出一錠銀子給那漢子，囑咐他買些糧食餬口，添些農具、肥料，種好茶葉。
“那漢子聽了，‘撲通’一聲跪在地上磕頭，我慌忙扶起他來，他指著不遠處的茅舍，要我進去歇息。當時為了趕路，我謝絕未去，抱起地上的嬰孩一看，倒也長得五官端正，眉清目秀，便交給那漢子，要他好生撫養。
“這次我返回故里，路過九龍山，想看看那茶農日子過得如何，也為給禪師買幾斤好茶，又繞道去九龍村。尋到那漢子的茅舍，一進柴門，茶農便認出了我，一家人歡喜若狂，把我按在上座，一個年輕女子走到我面前，倒身便拜，口稱：‘恩公在上，請受小女子一拜。’原來這就是當年那個女嬰。茶農還說，他每年給我留下一包最好的穀雨茶，一年盼不來，兩年盼不來，足足盼了十八年，留下了十八包茶葉，要我帶回贛州。接著，茶娘又雙手捧著一小包茶葉，誠懇地說：‘請恩公收下這十八片茶葉。’”
“我暗暗感到奇怪，既然有十八包好茶相送，為何又來這十八片茶葉呢？便問他們：這是什麼茶？”
“那茶農回答：‘聽上人傳說，用童女之心烘製的茶葉，清香不散，最為珍貴。因此，我每年都將開春第一芽新茶，在女兒心窩烘製，十八年，才存下這十八片茶葉，數量雖少，是我一家人的誠心，請你老收下。’”
“我聽了甚為感動，當即收下這十八片茶葉，將那十八包好茶送那姑娘備辦嫁妝。”
賢宏和尚聽了這席話，很是感動，十八片茶葉雖少，正是明源待友的至誠之心。明源的待友，正如他懸在客廳的兩個字：心交。
這正是：
茶女報恩心烘茶，
朋友交心留美談！
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