名词定义
对于本书中的一些名词，新进的学生可能会感到陌生，甚至有些长期的学生也只是自以为了解而已。虽然我已经努力避免过多的佛教术语与专有名词，但我仍然不想将它们过分简化。况且，有些术语是无价的。
三乘
佛法的存在已经超过两千五百年了。包括中国所有的朝代，耶稣基督在世的时代，十字军东征的时期，第二次世界大战，网际网路的诞生，以及无数的历史事件之间，佛法一直都为人们所修持。
它从包裹白布、赤裸上身、恒河沐浴者的土地开始，传播到爱惜面子、孝敬父母、祭祀祖先者；到粗犷野蛮、毫无音感、一盘散沙的雪山居住者；到优雅细腻的极简主义者；再传到相信原罪、同时又相信“无罪推定原则”者。
它兴盛于心灵寻觅者占大多数人口的时代；在那个时代，走方的修士被众人所尊崇，慷慨布施以供瑜伽士云游四海，就像今天赠予奖学金以供学生进哈佛大学研读一样高尚。在国王或皇后藉由宗教来荣耀自己、增强国力的时代，它曾经兴盛；在吸食大麻、头上插花的年代，它也曾兴盛；在目前这个极端物质主义的时代，它也仍然兴盛。
佛陀所有教法的基本目的，在于帮助众生了知实相。由于众生有无数的种类，对实相的误解也有无数的种类，因此佛陀教导的法门也有无数种类。这些法门有些略为不同，有些极端不同。长久之后，有学者与历史学家为了方便起见，把佛陀独特的教法概略地以语言、内容或教导的地点加以分门别类，因此，我们才有现在所谓的佛教派别或法乘。
佛陀曾经对教法分类提出过警告，因为有了分门别类，就会开始滋生偏好。如此一来，不可避免的，某种教法就会被认为比另一种教法低下。大家开始分门别派而产生优越感，例如：你是PC还是苹果电脑的使用者？
虽然如此，我们在整本书中，为了必要并且避免混淆，仍然必须用一些分类的字眼。主要的，我们会讨论到一般公认佛教的三乘：声闻乘（例如上座部）、大乘（例如禅宗），以及金刚乘（例如日本真言宗或藏传密乘佛教）。
在中国与日本等地的大乘佛教徒，以及在泰国与缅甸等地的声闻乘佛教徒，并不完全赞同金刚乘佛教徒的上师法门。事实上，他们不同意金刚乘中的许多法门，这要归功于他们拥有佛陀的话来支持其观点。
佛陀在《法句经》中说：“我无悟给你”。他又说：“你是自己的主宰，没有其他人能当你的主宰。”在菩提伽耶大觉塔的铜匾上，朝圣的人可以看到佛陀的这些话语镌刻于其上。声闻乘与大乘佛教徒服膺这些佛语，因此对密乘上师系统多有指摘。他们认为密乘的上师系统似乎应允了有个外在的主宰可以祛除痛苦，甚至还可以赐予证悟，对他们而言，上师虔敬法门违背了佛陀所说的话。
然而，从金刚乘的观点而言，上师——弟子的关系与佛的话语完全吻合。上师虔敬的法门做为金刚乘的精髓，有其原因。本书将会说明，它与佛陀所言并无矛盾：因为密乘弟子了解，究竟上，上师并非是外在的。
生活，本身是一种修行，
我们要做的，不过是把它们记录下来。
我们是三千计，您的智能修行管家。
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- 20170419 No.00110-
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