太平洋戰爭中，日軍在重武器彈藥不足，火力只有美軍的十分之一乃至於百分之一的情況下，各個島嶼上的日本守軍為了不被美軍炮火炸上天，只能秒變挖洞的耗子，幾乎全體縮進土木工事甚至是開挖的巖洞裡面。
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日軍在島上修建的工事往往極為堅固，碉堡往往有數層木材，中間加以沙土，甚至加上鋼板增加防禦效果。這樣一個碉堡，往往可以抵抗美軍迫擊炮和火箭筒的直接打擊。由於修築之前經過精心計算，這些碉堡大多具有極佳的射界，一挺輕機槍既可以壓制美軍一個班到一個排，一挺重機槍甚至可以壓制美軍一兩個連。
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1943年初期美軍登陸部隊使用的是M3斯圖爾特輕坦克，這種坦克上的37毫米小炮對巖洞和水泥碉堡基本無效，曾經有人看到斯圖爾特輕坦克用主炮對著日軍碉堡的射口猛轟而並沒有什麼效果。
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面對日軍的碉堡和巖洞，美軍開始一籌莫展，最後往往還是得靠機槍火力壓制，美軍也得派出像董存瑞那樣的爆破手去炸掉日軍碉堡和巖洞，這時往往造成嚴重的人員傷亡，畢竟日本人缺的是重型武器，並不缺輕重機槍。
這個時候火焰噴射器卻開始發揮想象不到的巨大作用。以1943年1月15日的一個戰例來說，當時美軍海軍陸戰2師8團被一個日本碉堡攔住，美軍幾次攻擊全部失敗，傷亡了幾十人。
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此時美軍師長親自下令使用噴火器。結果一個2人的噴火器小組，在後方機槍的掩護下爬到碉堡附近20米處，接著進行了三次短噴火，頓時將日軍機槍打啞。美軍士兵隨即衝入碉堡，發現了5具被燒死的日軍屍體。
說起噴火器，其實最早研製的還是德國，早在1901年起德國就開始了噴火器的研製，當時設計的單兵噴火器裝有一個1.2米高的豎直圓形鋼瓶，鋼瓶內部分成上下兩部分，上部分裝有可燃性油料，下部分則裝有高壓氣體。這種噴火器射程大約為18米，在噴火的同時還會產生濃重的黑煙，這種武器看著都有點嚇人。
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早期的噴火器點火技術不完善，每發射一次，都必須更換點火元件，使用相當不便。這種早期噴火器的缺點也不少，它十分笨重，且操作複雜，射程也不足，但德國人還是認為噴火器是有發展潛力的武器。1915年6月25日，德國在對法作戰中使用了噴火器，給法軍造成了不小的恐慌，常常在戰鬥中以6名噴火兵為一組投入作戰。
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而噴火器在二戰中得到發揚光大的還是在太平洋戰場上，在隨後的島嶼爭奪戰中，美軍開始大量利用噴火器殺傷了隱蔽在塹壕和工事中的日軍士兵，在二戰中美軍裝備的最為主要的兩種噴火器是M2A1-7和M2-2型。
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在太平洋地區殘酷的島嶼爭奪戰中，許多日軍後期經常躲藏在曲折的坑道中負隅頑抗，噴火器噴射的火焰雖然不能直接接觸到藏匿的日軍，但是燃燒的油料會耗盡洞穴或工事內的氧氣，使裡面的日軍士兵窒息而死。美軍的噴火器以恐怖的殺傷力成為太平洋戰場上日軍的噩夢！
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