阿伦·艾弗森（Allen Iverson），1975年6月7日出生于美国弗吉尼亚州汉普顿，前知名美国职业篮球运动员，司职后卫（双能卫），绰号“答案”（The Answer）/AI，曾任美国男篮梦之队队长。
九、堕落一代
自从成为状元秀后，艾弗森就成了众矢之的。复杂的成长背景、粗俗的朋友、怪异的服装以及大块的文身，一切都好像在告诉你：艾弗森就是堕落一代的典型代表，批评如潮，这就导致了一个偏激的结论：凡是和艾弗森相关的，就没有什么好事。
许多人认为，艾弗森的粗俗朋友会带坏他，甚至会毁了他的前程。但艾弗森向来嗤之以鼻："他们都是我最好的朋友，当我坐牢时，只有他们来探望我，而那些装作和我很熟的人呢？就会写些狗屁文章，其实我根本就不认识他们" 。
76人总裁克洛斯曾经警告过艾弗森的朋友们，要求他们别给艾弗森惹麻烦，但不久以后，艾弗森又和他们都成了好朋友。"人们应该清楚这一点，艾弗森对朋友绝对忠诚，如果你是他的朋友，他会善待你一生，决不会因为金钱或其他因素而改变，除非你首先背叛了他"。
果然，在获得1996-97赛季的"最佳新人"奖项后，艾弗森立刻回到了汉普顿，与继父弗里曼同庆。
"我对自己说，因为那些所谓的证据我被捕的，我证明了自己的清白，但人们就此认为我不是好人，也许我曾经犯过错误，但是，就没有改的机会了么？我只希望人们别把我当作NBA的坏小子，如果有一亿个人爱我，又一亿个人恨我的话，我愿意用行动来报答前者，说服后者"。
这并不容易，因为人们在利用一切机会批评他，可能是NBA处于新老交替的缘故，一边是乔丹、皮蓬、马龙的老当益壮，一边是艾弗森、加内特、布莱恩特等人的崛起，两股势力注定要发生激烈碰撞。
艾弗森的第2场NBA比赛，对阵的就是拥有"飞人"乔丹的公牛队。赛前艾弗森就说："我在赛场上不会畏惧任何人，但当我面对乔丹时，脑子都懵了"。但过了几周，"大虫"罗德曼就大放厥词："艾弗森那小子很狂妄，他在比赛中曾经对乔丹嚷嚷，我不会惧怕任何人！"在未经证实的情况下，消息传遍了全美国，人们都在议论艾弗森--不知天高地厚。
这时候，《纽约时报》又火上浇油，说事后乔丹去劝说艾弗森"不要太介意"，艾弗森却毫不客气说"我不用你来教训"。对于媒体的狂轰滥炸，艾弗森终于坐不住了，反驳说："你们要说什么？我会顶撞乔丹？你们是想把我描绘成第2个罗德曼吧？即使我不尊重任何人，我也不会冒犯乔丹的，他是我的偶像，我钦佩他所作的一切，钦佩他为自己、家人、朋友和芝加哥所作的一切。在球场上我和他对抗，在场外我绝对尊重他"。
一波未平一波又起，艾弗森和查尔斯.巴克利打起了嘴仗，巴克利指责艾弗森在76人"唯我独尊"，艾弗森则反击说："他管好自己就不错了，我可不像他，还会向小女孩吐口水，有什么资格来教训我？"
圣诞节前《纽约时报》又报道说，在76人的一次训练中，斯塔克豪斯等队友对艾弗森群起而攻之。尽管每名球员都否认了，但此事还是成了特大新闻。在1997年的全明星前后，对艾弗森的批评达到了顶峰，那时，76人遭受了23负。巴克利笑话说："他什么都不懂，连格兰特.希尔都讨厌他，他个人成绩是不错，但球队连败，个人成绩又有什么用？"全明星周末的新秀赛上，只要艾弗森触球，场上就是一阵嘘声，但这并不能阻止艾弗森得到新秀赛的MVP。
与此同时，另一些人却在热情地拥抱艾弗森。锐步公司生产的艾弗森鞋取名为"问题"，暗指他的绰号"答案"，锐步公司选在全明星赛前开始发售，并在短短4天内全国脱销！锐步公司总裁保罗很是得意："孩子们从来就没有否定过艾弗森，我们的销量就是很好的证明，他只想做他自己的，而不是跟屁虫或者别的什么，这并不足以使他变坏呀！"
实际上，每个人都知道，艾弗森是个与众不同的球员：他从来没有想过要做乔丹那样的楷模，他从来就不指望被全部球迷所接受。这就是阿伦·艾弗森，你要么接受他，要么就远离他。
十、新任教练
1996-97赛季，费城76人只取得了20胜62负的战绩，这个成绩让球队总裁帕特.克洛斯十分不满，在赛季结束后不久，球队总经理布兰德.格林贝格和主教练约翰尼.戴维斯被解雇。
球队迫切需要一位新的主帅，克洛斯本来想高薪聘请肯塔基大学的教练皮蒂诺，他对此很有信心："我要得到他，我一定会得到他"。但是，皮蒂诺最后选择了波士顿凯尔特人，在那里，他能得到更多的特权来重建那支有着辉煌过去的队伍。于是，76人不得不另寻他人。
这时，拉里.布朗进入了76人管理层的视线。布朗不仅以执教水平著称，更以流浪教练而闻名。在他25年的执教经历里，布朗执教过8支球队。布朗极擅长重建一支球队，能迅速提高球队水平。最典型的例子是步行者，在布朗1993年执教这支球队之前，他们已经好几年没有打进季后赛了，但在布朗随后执教的4年中，步行者2次闯入东区决赛。当然，人都有两面，曾经长期担任布朗助理教练的埃迪.曼宁说："他是个好的重建者，但有时候太孩子脾气，如果他的球队没有实现他预想的结果，他会暴跳如雷。当然，这对76人也许是件好事，他会踢他们的屁股，但是他们会打得更好的" 。
在度过了一个极为失望的赛季之后，艾弗森也需要一个更适合自己的教练："我们需要一名教练，他能清楚的告诉我们如何做，能带领我们驶入快车道，他最好能比较和蔼，这样我们更容易沟通。看看我的数据统计：全联盟最高的失误次数(337次)，就知道我还是一个新手，我还有很长的路要走，这不可能我独自完成，我需要一位导师，就像大学时代的汤普森一样" 。
1997年5月，拉里.布朗成为了费城76人的新任主帅。上任伊始，布朗就透露了他的雄心壮志："我们的目标是冠军，而不仅仅是进步，我希望有一天，我能说出这样的话：‘这是一支合作愉快的球队，我喜欢他们的打球风格，这是我的冠军球队’"。在担任主帅的同时，布朗还被任命为球队的副主席，这意味着布朗对球队拥有绝对的权利———包括出售任何一名球员。比如说，如果布朗认为"起点很高"的斯塔克豪斯没有进步，他将被出售；如果"全联盟最有天分的5人之一"的科尔曼，还是一再受到背伤的困扰，他将被出售；如果是有着"与生俱来的取胜的欲望"的艾弗森没有进步，他也会卷铺盖滚蛋。
看起来，这是一桩美满的婚姻，艾弗森需要一个有明确目标，而且对NBA有深入了解的教练，布朗正是合适的人选。不过，问题马上就出现了。拉里.布朗是在5月5日正式接过76人队教鞭的，上任后，他马上知道自己需要同艾弗森来一次面谈。可是，艾弗森在5月1日拿到96-97赛季的最佳新秀奖后，就不知去向，而且，整个6月份，艾弗森都在参加赞助商锐步公司和NBA联合举办的篮球推广活动，他去了巴西、阿根廷和智利。
很快，7月份来了，布朗和艾弗森还是陌生人。在此期间，他们原本有机会坐下来谈谈，那是在7月22日，76人队在坦布尔大学体育馆举行了一场表演赛，欢迎新加入的球员。艾弗森应该肯定出席这场比赛，布朗期待着这次见面，不过他又失望了："先是说他当天早上会来，但他没有出现，然后又说下午来，还是没有，就是这样" 。
接下来的事情就更让人啼笑皆非了。在大家都认为不会见到艾弗森的时候，他在比赛开始前出现在了球馆，然后是他整场抢眼的表现：出场34分钟，得到21分、7次助攻和5个篮板。当这一切发生时，布朗就坐在场边。可是，等到比赛结束，当助理教练比利.金想介绍布朗给艾弗森认识时，艾弗森已经离开了球场。布朗和艾弗森在同一座球馆呆了一个晚上，但就是没机会说上半句话。
直到8月15日，布朗和艾弗森才有了第一次正式的会面。布朗回忆道："我们的交谈很愉快，整个夏天我们都被各自的事情缠住了，现在正好我们都在费城，而且都有时间坐下来聊一聊" 。
不过，由于在此次会面前两周，艾弗森遇到了一点麻烦，所以，这次交谈涉及的内容更多的是一些球场以外的东西。
十一、犯罪记录
在他的第一个NBA赛季，艾弗森抱怨人们只知道拿他的打扮、朋友等事情来做文章，可是，1997年8月3日，艾弗森又给了批评家一个很好的藉口。
这一天，在距离他在汉普顿的家45分钟车程的弗吉尼亚州纽肯特城，艾弗森被警方拘捕。州警方发言人透露：艾弗森的奔驰车是因为超速而被警车拦截下来的，当时车上还有两名男性：32岁的希尔和25岁的斯特沃德，前者是开车的。当警察开罚单时，闻到了车中飘出大麻的味道，随即令三人下车，结果，先是搜到了艾弗森的0.45口径的手枪，接着又在艾弗森和斯特沃德座位下面找到了大麻。
艾弗森被指控非法携带毒品及非法携带枪支，麻烦远不止此。艾弗森的陈年旧账都被一股脑翻了出来--父亲入狱、球场斗殴、问题朋友以及现在的打扮...媒体群起而攻之。即使是炎热的夏天，艾弗森还是感觉到了阵阵寒意。
后来，艾弗森承认这起事件完全是因为自己缺乏判断力而造成的："我真是愚蠢之极，竟然让我并不了解的人上了车，而且不知道他们带了些什么在身上，我会从这件事上吸取教训的。我想说的是，我从自己经历的每件事上不断学习，我还会犯错误的，但我祈祷不要再和法律发生冲突" 。
这是艾弗森的第一次犯罪记录，他面对的是最多入狱一年并罚款2500美元的判罚.1997年8月27日，在纽肯特地方法庭，艾弗森承认非法藏匿枪，但否认携带大麻，最终法庭判定对他监控三年，连续进行两年的月毒品测试，两年内不得持枪，外加100小时的社区服务。幸运的是，他没有烙上携带毒品的记录。
在10月份的76人队的媒体见面日，艾弗森没有回避暑假的案件："我真的希望这件事没有发生过，我能做的只有向前看，当我17岁从监狱出来后，就希望能翻开新的一页，做个对社会有用的人。很不幸的是，这件事情发生了，我不希望这样的，我只有吸取教训"。不过，当有些人开始把暑假事件和艾弗森的朋友联系起来时，艾弗森断然否定了这种说法："被捕的两个人只是我生意上的合作人，他们不是我的朋友，我的朋友都不在场"。
让艾弗森稍感安慰的是，赞助商锐步公司没有取消与他的合同，其公关部经理大卫.弗格森说："我们站在艾弗森一边，这件事不会影响到我们之间的合作计划，我们看重的是毅力和正直。艾弗森能有今天，就是他毅力的完美体现，而他对暑假事件的诚实，就是他正直的表现"。
锐步不仅仅是说说而已，1997年10月28日，也就是艾弗森上法庭后一天，锐步发布了第二款艾弗森鞋，这款运动鞋被直接命名为"答案"，就在28日当天，这款鞋营业额居然高达15万美元。
9月份，NBA总裁大卫.斯特恩单独会见了艾弗森，斯特恩每年都会单独会见10名左右的球员。艾弗森回忆道："他看起来非常严肃，当然啦，你不可能指望他会称赞我什么，他也不可能对我和颜悦色，在这个夏天，我真的成了媒体描述的那个坏小子，为此，我愿意接受NBA的任何处罚，这是我自找的"。果然，在训练营开始的第一天，艾弗森接到了NBA的罚单，他被禁赛一场，新赛季的揭幕战，他将成为一个旁观者。
"这让我很难过，不是因为损失掉了那场比赛的3.8万美元的工资，而是我不能上场比赛，在没有伤病的情况下，成为一个旁观者，这让我很受伤。不过，我尊重NBA的决定，而且我支持他们这样的决定，这会使我牢记教训，幸好我还能够参加余下的81场比赛。
好在倒霉的夏天终于过去了，新赛季揭幕之后，艾弗森又能专心于篮球了。
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