穀神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。
↑這是《道德經》第六章中的一段話 。
我讀到了一本書叫做《養性延命錄》，據說這是南朝時期梁朝的陶弘景寫的，被收錄在了明朝人胡文煥寫的《養生導引秘籍》之中。
陶弘景是個很牛的人物，他對中國道教以及中醫有著很深遠的影響。他的這本《養性延命錄》中，就引用了《混元道經》中的這段話，《道德經》的第一卷在道教又被稱為《混元道經》。
《養性延命錄》中，又同時引用了漢朝河上公的訓詁，河上公也是一個牛掰到傳說中的人物。河上公對老子的這句話，是從中醫養生的角度來解釋的。我在這裡呢，用我自己的話轉述釋義。
首先是什麼“神”，我們古代講人有“五神”，分別是“魂、魄、神、清、志”。河上公說：“肝藏魂，肺藏魄，心藏神，腎藏精，脾藏志”。鬼谷子寫了一本《本經陰符七術》，其中第一篇《盛神法五龍》中的“神”就是指這個“五神”。
然後我們說“玄牝”，可兩個字可能是大家最難理解的。古代人講“天玄地黃”，這個“玄”就是指天的顏色，也可以用他來代指天，這種用法在古文中很多。中國有一個成語叫做“牝雞司晨”，直譯過來就是母雞打鳴，“牝”就是表示性別的“母”的意思，也可以叫做“雌”，與“牝”相對應的一個字就是“牡”，牡代表的是雄性。
在中國的五行陰陽論之中，天為陽地為陰，天為父地為母，天為牡地為牝，所以“牝”其實就是對地的另一種稱呼。因此，“玄牝”其實也就是天地的意思。
明確了這些，我們再去解釋《道德經》中的這段話。“谷”是中國古代的主要食物，可以引申為“養”的意思。“穀神不死，是謂玄牝”，這句話的意思是說，想要保持我們人體的“五神”不死，必須要效法天地。
五行思想認為，“魂”是屬於雄性（也就是屬陽），出入人的鼻子與天相通，所以鼻子又被稱為玄。而“魄”屬於雌性，出入於口與地相通，所以口又可以被稱為牝，所以“玄牝”又可以用來代指人的鼻與口。
明確了上面這些，我們來解釋“玄牝之門，是謂天地根”，這句話的意思就是人的鼻與口是人與天地自然交流的門戶。
最後一句就不難理解了，“綿綿若存，用之不勤”，意思就是說人在用鼻口呼吸的時候，節奏要寬舒而不是急疾。
我們總結起來說一下，老子到底想表達一個什麼意思。其實就是說，人如果要達到養生效果，就要效法天地自然，一切行動要根據自然地法則進行，欲速則不達，就比如人的呼吸。
這是老子為了闡釋他的“自然”思想，所舉的一個生活實例，跟前面的幾章所表達的意思是相通的。
作者/王翎
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