楊炳蓮
那一年,是1919年,民國八年,我在湘西沅溪的小閣樓裡出生。
彼時,屋外的荷花正開得如荼,父親給我取了一個好聽的名字:炳蓮。
一步一蓮花，一念一葉心，心似蓮花清幽淨。
母親常常說，我單純，善良，潔心素雅，父親取的名字很好。
很多年之後，我亦認可了父親的名字。心似蓮花開，身隨菩提落。
這個宿命般的名字，註定了這一世與我長久長伴的就是一盞青燈吧。
我的家境尚可，可是我只讀了幾年的私塾，就被父親接回了家。
父親說，女子不諳世事，無才便是德。
那一年,是1935年,民國24年。兵荒馬亂中,我幫著父親經營一家雜貨店。
一個夕陽如血的傍晚，望著街道零星的行人，我嘆了口氣，拿起木栓，準備關店鋪。
“我要一根針。” 一個高大的身影擋住了我的視線。
我抬起了頭，一個陌生的男人，濃眉大眼，穿著乾淨的軍裝，似笑非笑地盯著我。
彼時，街道很安靜，我雙頰通紅，這個眼神讓我內心狂跳不已。
這個奇怪的男人，隔一兩天就來。拿著銀元，買一根針或一根線。經常接過針線就走，不要找零。
16年了，第一次，我的內心有了漣漪。我希望每個傍晚，見到的都是他。
踩著夕陽，他又來了。隨行的還有駐防永綏遠的最高司令官舒安卿。
這個只見了幾面的男人，一字一句地給父親說，司令官為媒，他要娶我為妻。老實巴交的父親望著他們，茫然不知所措。
“孩子，你願意嗎？”父親轉過頭問我。
“我願意。”我的聲音很清脆。我不知道他是誰，可是我真的希望每天都可以見到他。那麼嫁給他，是最好的選擇了。
“楊炳蓮，心似蓮花潔。我會讓你一世安穩。”
一個月之後，他牽著我的手，娶我進門。我第一次知道，這個男人叫張平。
遠離塵世喧囂，在古丈縣的張家坨，他給我修了最漂亮的快活樓。
他各地奔波，讓我別管男人的事。對於這樣的安排，我沒有任何怨言。父親從小就告訴我，女子不諳世事，無才便是德。
他越來越忙了，官也越做越大了。家裡的房子再一次被整修了，家裡請了無數個僕人，連貓貓狗狗都有專人負責。我安安穩穩地坐在閣樓裡，卻不知外面早已是腥風血雨。
“人見張平，九死一生；水見張平，渾濁不清；天見張平，日月不明；地見張平，草木不生。”
直到有一天，有孩子在我的閣樓下哼起了民謠。我顫抖著起身，看著僕人在呵斥著這個孩子。我制止了他，走到這個孩子面前。
“你別殺我，被刀定在牆上會很痛的。昨天，土匪張平就這樣殺了一個孩子。”孩子驚恐地看著我，瑟瑟發抖。
我癱坐在地上，說不出一句話。我從不過問他的事，偶爾也有傳聞，說他不好。
可是我不知道，這個對我和孩子如此溫暖的男人，在外面，能殘忍到這種地步。
第一次，我輾轉反側，徹夜未眠。
清晨，我去了縣城找他。沿途，每一個遇見的士兵都對我畢恭畢敬，可是他們的身邊站著很多苦苦哀求，交不出鴉片稅的村民。還有無數個顛簸流離的孩子。
見到他，我淚流滿面，說了很多，他一言不發。
“你對我們的孩子很好，為什麼不能愛其他的孩子？”
最後我牽著孩子的手，無力地問了他最後一句。我的內心仍然還是有著期盼，我希望孩子的笑聲可以喚起他一絲的憐憫之心。
“你要讓一個土匪行善？”他似笑非笑地望著我。
我知道，我的說教失敗了。
這個男人，我無力改變。可是我還是希望每天都可以見到他。
我開始走出他給我修建的閣樓，我要贖罪。我給很多困難的村民辦假證。告訴收稅的人，他們有證了。我拿著銀元，給斷糧的村民，買了很多糧食......
戰火紛飛，局勢越來越緊張。我開始害怕聽到外面的聲音。
那一年，是1950年，民國39年。我的閣樓被人攻破。
從聽到民謠的那天起，我知道，我的夫君作惡多端，這一天，早晚還是會來的。
我們帶著孩子在外逃竄了幾個月之後，他說要遠走高飛。我帶著孩子回到了張家坨。這是他的想法，我亦相信政府會給我一個公正的說法。
可是我不知道，他沒有離去.
之後的日日夜夜，他還是在閣樓對面的深山逃竄。可我每晚點燃的燭光照亮不了他。
半年之後，我收到了他被擊斃的消息。我站在沅江，眼睜睜地看著他的屍體被拋入江中。
政府沒有為難我，說我幫助百姓，為人忠厚。讓我帶著孩子，自食其力，好好地過日子。
我帶著孩子，在張家坨，繼續住了下來。
歲月靜好，現實安穩。
我靠著自己靈巧的雙手，和孩子們都過得很好。
很多人慕名過來買我的織錦，他們愛我的織錦，其實更愛的是我的故事吧。我是中國最後一位壓寨夫人。
“阿姨，你年輕時候一定很漂亮，土匪強娶了你吧？”每一個人都會問同一個問題。
“我是自己樂意的，我是他明媒正娶的妻子。”我總是不厭其煩地說同一句話……
我沒有改嫁，這一生，我每天想看見的人是他，也只有他。
這一生，這一世，只願至本潔來還潔去。
時間過得真快，轉瞬已是2014年，你離開我已經64年了。
秋風搖曳，十一月的湘西已經很冷了。我靜靜地躺在床上，視線逐漸模糊。
那年，我15歲，母親給我插上簪子，說我是誤落俗世的蓮花。
那年，我16歲，有一個男子在喧鬧的大街上對我說，荒亂塵世中，他要保我一世安穩。
他給我修了最漂亮的閣樓，戰火紛飛中，他讓我安安穩穩地活了十多年。
只是，我沒有想到，他的溫暖只給了我一人，而不是這個世界。對我溫文爾雅的人對外卻殺人如蟻，而我卻無力改變。
那年，他稱霸一方，四處打家劫舍，成為了湘西最兇悍的土匪。我說要學會愛人。他似笑非笑地對我說，我愛你，這個世界，我也只愛你一人。我視而不見你為老百姓辦的假證，我要給你留一條退路。
那年，湘西剿匪，他的屍體被拋入沅江。我站在江邊，流盡了我這輩子所有的眼淚。他的部下在邊上輕輕說，其實兵敗他可以逃亡，可是放心不下我和孩子。
你許我一世安穩，可是這一生，我所有的顛簸和流離都是你給的。
我給所有人說，我是你明媒正娶的妻子，我改變不了你，可我不後悔。
要是有來世，我許願還是要遇見你，我希望我每天看見的還是你。只是沒有亂世，你不僅對我溫暖，還會對這個世界微笑。
繁華落幕，徒留芳華念。我們的故事終將埋在歲月裡，葬在沅江裡，留給世人淺吟輕嘆。
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