張慈中，何許人也？50歲以上的國人，多讀過《毛澤東選集》吧？而張慈中，正是《毛澤東選集》的裝幀者之一。
“我只讀了6年書，我是社會大學畢業的。”年逾八旬的張慈中道完這開場白後，又用筆在紙上畫下一連串曲曲折折的腳印，笑道：“這就是我的大起大落的人生片段。”
▲張慈中照片
片段一
抗戰勝利後的夜上海十里洋場，一派奢華景象。22歲的張慈中，從那家“沙利文”撮完了西餐，帶著微醺的醉態，一揚手，叫住了黃包車伕：“百樂門走一趟。”當他從這家夜總會“蹦擦擦”出來時，回到他在霞飛路租下的高級公寓。
▲“百樂門”被稱為“遠東第一樂府”
這是張慈中一生中最闊綽的時光。作為當時“上海廣告公司界四小龍”之一的他，掙得是“小黃魚（金條）”，信奉的是“人生得意須盡歡”，又兼“鑽石王老五”身份，於是吃大菜，著西裝，住公寓，還有個書僮“筆墨伺候”；於是夜夜逛舞場，泡咖啡廳，打檯球，溜旱冰，上“大光明”看好萊塢影片。“時髦的地方阿拉都白相過。白相，就是玩呀！買單時就掏出派克金筆籤張支票，很氣派的啊！”老人大笑道，一副老頑童的神態。
▲百樂門是眾多名流聚會的場所
當然，在燈紅酒綠間，張慈中也難忘所經歷的磨難：5歲喪母，屢遭欺凌。13歲，日本鬼子的一把火，又燒了金山縣楓涇的祖宅。他跟著祖父逃到鄉下，不料從此再沒能重返學堂。16歲，“混在上海灘”，說是學徒，實質是勤雜工，頓頓醬油泡飯，還受盡了屈辱。後來總算賺到一筆錢，然而好景不長，1948年，上海灘爆發金圓券風潮，他驚慌地發現，一夜間，他又成了“小癟三”。
1945年5月27日，一大早，張慈中和同事騎著摩托車去催賬，看到解放軍競抱著槍睡在溼漉漉的馬路上，原來上海已解放了。張慈中一時大為感動，叫道：“老蔣回不來了！”
接著，一位曾在“沙利文”相識的“地下黨”、軍管會領導找到張慈中，請他畫毛主席像。張慈中開玩笑道：“給多少稿酬？我可要20塊大洋。”領導笑笑：“你先畫吧。”於是，張慈中在弄堂裡搭起了架子，蹬著梯子畫了整整4天，才畫完那幅“戴八角帽的毛澤東”畫像。結果領導僅給了他2塊大洋：“張慈中，你就當為新中國作貢獻了！”儘管如此，張慈中還是興高采烈地參加了慶祝上海解放大遊行。後來他才意識到，正是這位領導給他上了“幹革命不能講價錢”的第一課。
▲1952年張慈中參與《毛澤東選集》裝幀設計和印製工作
片段二
很快上海美術家協會成立了，張慈中憑藉“上海設計界四小龍”之一的身份加入了美術家協會。1949年年底，新中國成立了，北京設計界要到上海去招人，“不知道怎麼找到了我，後來他們說，找我是因為我專業好、畫得好，再一個原因是我年齡小、單身，符合條件”。
▲張慈中
▲張慈中設計 《資本論》 人民出版社 1975年
1950年，國徽剛設計出來，也剛剛通過。但是國徽的標誌顏色，印了很多次都印不好，色彩不鮮明沒精神。張慈中是搞過印刷的，所以領導人就讓他來解決。
▲張慈中設計 《隨想錄》 三聯出版社 1987年版
“我送到中南海周恩來總理的西花廳外面，交給工作人員。總理看後特別滿意，就問工作人員，送稿子的人呢，說在外面，於是就出來見我，一看我這麼小，總理樂了，‘還是個小鬼啊，你叫什麼名字啊?’我說姓張，叫張慈中，總理就很高興，‘小張同志，你拿回去給你們領導說一下，非常好’。還囑咐我額外加印100張，送到他辦公室。剛做完國徽的時候，供不應求，天安門、政府、機關都要掛，我就動了腦筋，用絲漆印了很多的國徽，可以掛在大廳裡，結果下面很多的單位都來要。”
▲張慈中設計 《中國出版年鑑》 商務印書館 1980-1989年版
片段三
在結束了漫長的政治鬥爭之後，1979年張慈中被出版局負責人王子野調到出版局工作，主要是組織和推動全國的裝幀工作，籌備第二屆全國書籍裝幀藝術展覽會、籌備裝幀藝術研究室、創辦《裝幀簡報》等等，還有一個工作就是促進地方成立裝幀藝術研究室、舉辦裝幀交流活動，等等。“ 《裝幀簡報》的一系列資料保留到現在還是比較齊全的，從第二屆全國書籍裝幀藝術展的籌備、獲獎以及出版局在北京的展覽，資料全有。雖然每期的內容不多，就寥寥幾篇文章，但也充分地反映了當時社會的狀態，這些足以算得上裝幀界的史料。”
▲張慈中設計 《中國音樂詞典》 人民出版社 1984年版
從1980年到1984年退休，張慈中在大百科出版社任職。“1984年，我應該退休了，社裡還是不讓我走，說你走了，那些人怎麼辦，我們管不了。……這麼說還是又待了兩年，到1986年，領導還不同意，磨磨蹭蹭到了差不多1987年才正式離開。雖然我已經退下來了，但是人事部的人找我說有大的會議時還是一定要去。退休之後我也沒閒下來，有關奧林匹克等各種事情也都還在繼續做。”
▲張慈中書籍裝幀設計藝術館書籍目錄（部分）
▲張慈中設計 《國際奧林匹克委員會一百週年》畫冊 1994年
▲張慈中設計 《中國大百科全書》 中國大百科全書出版社 1980-1993年版
▲張慈中書籍裝幀設計藝術館陳列作品
▲張慈中書籍裝幀設計藝術館陳列作品
2016年4月28日，張慈中書籍裝幀設計藝術館在上海楓涇鎮開館，展出了新中國第一代書籍裝幀藝術家的設計代表作。身為土生土長的楓涇人，92歲高齡的張慈中在開館儀式上說:“自己的文化知識基礎是家鄉給的，沒有這個基礎就沒有現在的自己。所以能將畢生之作回饋祖籍地，也是報答家鄉的養育之恩。”
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