戰國後期，秦趙兩國在長平（今山西高平西北）大戰，戰鬥空前激烈，最後秦國勝趙國敗。司馬遷的《史記》有兩處記載了這次戰鬥，一處記在卷五的《秦本紀》中，大概的意思是說:秦昭王在位的四十七年（公元260年），秦國去攻打韓國的上黨，上黨投降了趙國。秦國因此又去攻打趙國，趙國發兵抗擊，相持了很久。秦國派武安君白起帶兵去進攻趙軍，大敗趙軍於長平，把趙軍的40多萬人都殺掉了。
另一處記載卷四十三的《趙世家》中，大意說:趙孝成王七年（即秦昭王四十七年），免去了廉頗的將軍之職而以趙括代替他。秦軍包圍了趙括，趙括率領軍隊投降，他手下的士卒40多萬人全被秦軍活埋了。趙孝成王這才懊悔自己不聽趙豹的計謀，因而造成了長平的大敗。這兩段記載，除了所記載的角度不同之外，有一點是相同的，都說長平之戰中，趙軍40多萬人被活埋或者被殺。北宋時，司馬光編的《資治通鑑》對於許多歷史事實常常進行考證，把不同的說法用“考異”的形式記錄下來，供後人參考。 但是對長平之戰這一歷史事件，他並沒有提出異議，只是比《史記》說得更加詳細一些，他是這樣記載的:趙括親自帶了精銳部隊跟秦軍戰鬥，被秦軍射殺。趙軍大敗士卒40萬人都被投降了。秦軍趙安君白起說:秦國已經打下上黨，上黨的民眾不樂意投降秦國，而願意歸降趙國，留著這些趙軍的降卒容易出現反覆，不把他們都殺了，怕他們會帶上黨的民眾作亂。因此設計謀把40萬趙軍全部活埋了，只是留下年紀較小的240人，叫他們回趙國去。秦軍前後總計殺了趙軍45萬人，使得趙國人大感恐慌。 
既然中國古代兩位史學家司馬遷和司馬光都說秦趙長平之戰趙軍損失40萬人，這事好像已成了歷史鐵案，是無可懷疑的了。可是南宋時對經學、史學、文學都有研究的大學問家朱熹對此卻提出了疑問。有一次，他在給學生講課時說:司馬遷說長平坑殺趙軍的40萬人，這是不能令人相信的。趙軍戰敗是事實，如果說40萬人被活埋，那要多麼大的一片地方呀！秦軍將士都是歷經百戰，哪有40萬人乖乖的去死的道理呢？因此這件事情是絕不可相信的。這段話見於後人所編的《朱子語類》卷一百三十四。
朱熹提出的疑問，引起了許多人的思考。對呀，活埋40萬人需要多麼大的一片土地呀，如果把40萬人活埋在一個地方，若干年以後，這地方要是被挖掘，必然是累累白骨，慘不忍睹，會引起極大的轟動的。可是自戰國之後，歷朝歷代的史書中都不見有長平發掘到大量白骨的記載。難道那40萬具遺骸全部腐爛得不留點兒蹤跡了嗎？有人根據唐朝人杜佑的《通典》中所記載東周時全中國人口數做過一個估計，認為當時趙國不可能被坑殺這麼多士卒。《通典》卷七“歷代盛衰戶口”中說，周莊王十三年（公元前684年），全中國的人口數是11841923人。此時比長平之戰早424年，如果是400多年中人口增長了一倍，也只不過是2000多萬人。 
戰國初秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七雄以外。還有宋、衛、中山等諸多小國。七雄是大國，他們的人口的總和可能會佔到全國人口的絕大多數，但平均一個國家也只有200多萬人左右，如果趙國的人口也大致是這個數，那麼長平被坑殺的40萬人，則長平坑殺的40萬人就要佔到趙國全國人口的五分之一。需要指出的是這40萬人並非趙國的軍隊的全部，頂多只是他們軍隊的半數。因為《史記》中記有後來的秦趙之戰中趙軍被消滅9萬、10萬等幾個數字，把這些數字和趙國在其他戰爭中損失的人數加在一起，再加上長平的40萬，那麼趙軍的總人數將近100萬人，也就是佔到了戰國人口的半數，也就是說趙國人中兩個人就一個人當兵，在豈不是太聞所未聞嘛，所以說長平之戰趙軍被活埋的40萬記載是靠不住的。 
不但這40萬是太多了，就是後來的9、10萬的數字恐怕也得打著折扣。儘管有人對此提出了懷疑，可是直到現代，許多著名的歷史學家在他們的著作中卻還是這樣寫。如郭沫若的《中國史稿》記載長平之戰時說:“趙軍40多萬被俘，白起把趙軍降卒殘酷的全部活埋。”翦伯讚的《中國史綱要》記長平之戰時說:“趙軍被困於長平，因絕糧而全軍降秦，秦將白起坑殺趙卒40萬餘人於長平”。
他們的根據當然是司馬遷在《史記》中的記載，這兩位現代著名歷史學家不可能沒讀過《朱子語類》，也不可能沒有讀過《通典》，但是他們為什麼還要用《史記》的資料，而不表示懷疑呢？也許他們是想通過長平之戰說明戰國時期兼併戰爭的殘酷吧！長平之戰中趙軍究竟損失了多少？目前依然是沒有正確答案的千古之謎，只能籠統地說此戰趙國的損失很大，傷了元氣，此後不久，也就滅亡了。親愛的讀者，你認為活埋了四十萬人可信嗎？把你的想法在評論區寫出來。
分享到:
閱讀更多 黔東南阿姐 的文章
