袁大頭”，是對鑄造於民國初年鐫有袁世凱側面頭像壹圓銀幣的一種俗稱。因其首鑄於民國三年，又有稱“民三”者，此類別稱由來已久。民國時期國幣種類分為銀幣四種，分別為一元、半元、二角、一角；鎳幣一種，為五分；銅幣五種，分別為二分、一分、五釐、二釐、一釐。
袁像銀幣採用透打的形式，將銀元冷壓成各種文字、圖案、花紋，其色澤光鮮自然，紋飾深淺適度，邊緣線條粗細均勻，間距也疏密一致。人像、髮絲、鬍鬚、穗芒等細微之處清晰有度，很生動。袁大頭的官版的成色為89%，該幣的外環主要是直齒邊，另外，還鑄有少量工字邊和花齒邊。
民國三年鑄造的袁世凱銀幣有很多不同的版本，在正面的圖案是基本相同的，但是在背面的圖案和一些細節方面還是有所不同的。民國三年“袁大頭”正面為袁世凱側面像，上列“中華民國三年”。“年”字後沒有“造”字，其他年版都在“年”字後面有一“造”字。三年版“民”字中有一“點”，而其他年版民字無“點”。這也是三年袁大頭的特點之一。之外還有其他版別：“O”記版、粗發版、三角圓版、開口貝版、加鑄“甘肅”兩字版、背雙星版、大鬍鬚版、大耳朵版等。
袁像銀幣的正面圖案，中間為袁世凱戎裝左側面像，背面圖案均是兩株交叉的稻穗，中央為“壹圓”、“中圓”(伍角)、“貳角”、“壹角”字樣;正面鐫有袁世凱側面頭像及發行年號，背面鑄嘉禾紋飾與幣值。
袁世凱銀元鑑別主要有兩點，下面分析一下怎樣鑑別銀元：“一看”，看外形、看成色，觀察銀元的顏色、花紋、圖案、大小、厚薄等是否正常，有無經過酸洗、銼邊、包皮、挖補的痕跡。此外真銀元邊齒細緻勻稱，規整劃一。“二聽音”，聽聲音。就是利用銀元相互撞擊發出的聲音來辨別，一般真銀元的尾音輕脆、悠長而清亮。
目前就有這樣一枚袁世凱銀元“中華民國三年袁大頭”展現在國內知名藝術網站上—虎拍藝術網。這枚“袁大頭”銀幣光澤柔和，呈潤白色，有著淺灰色自然包漿，邊齒平整，齒深鉅細一致。錢幣正面中央為袁世凱戎裝左側面像，上列“中華民國三年造”，“民”字有一點，這是民國三年袁大頭的特點之一；錢幣反面有兩株交織稻穗圖案，圖案中央有鑄有為“一圓”字樣。
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