上世紀五十年代初，城市的很多領導幹部都是從老根據地派出來的，耿氏兄妹倆——哥哥大龍、妹妹小鳳就是其中的兩員。 兩人在城裡分別擔任著某一級的領導，也都有了家室。他們的母親早就沒了，是父親辛辛苦苦地把他們拉扯大的。現在，他們進了城，覺得父親自己在老家過得日子清苦，便想讓老人家來城裡享幾天清福，於是，兄妹倆就商量著要將父親接來。 兒女們還是挺孝順的。 就這樣，老耿進城了。 女兒小鳳最孝順，她覺得哥哥年輕時早早地就參軍了，不如自己跟著爹的年頭多，所以，自己比哥哥更瞭解爹的脾氣秉性，照顧起來老人家來方便得多，就跟哥哥表示，願意讓爹跟著自己住。而兒子大龍雖然也想讓爹住自己家，不過他卻怕做不了媳婦的主，會使爹受窩囊氣，所以也就順水推舟地沒有主動把他爹往家裡讓。 偏偏老耿脾氣挺倔，他不看兒女的顏色，哪壺不開專提哪壺。他覺得住在兒子家理所當然，一口說定要先在兒子家住一個月，然後再到女兒家住。 既然爹發話了，兒女們只能服從。於是按照老耿的意願，兒子只好不情願地將爹接到了自己家裡。 老耿是下午到的兒子家，天還沒有黑，不用掌燈。他沒事可做，就蹲在（他在老家蹲慣了）桌旁的椅子上抽他的旱菸袋。 過了一會兒，天漸漸黑了，兒子打開了電燈。老耿在老家都是點煤油燈，還從來沒有見過電燈泡，只是看著它的光比家裡的煤油燈亮多了，還挺晃眼。老耿瞄了幾下電燈泡，太扎眼，便好奇地問兒子：“這個燈從哪兒加油？” “從哪兒加油？”大龍不解地重複了他爹的這句問話之後，才恍然大悟地笑了：“爹！這是電燈，用電，不用加油。” “不用加油？”老耿有些莫名其妙地念叨著。 這時，他恰好又裝了一鍋兒菸絲，就湊到燈泡前想點菸，可是怎麼都點不著。他不高興了，唸叨了一句：“這個破玩意兒，連個煙都點不著，還不如煤油燈好呢？！” 這是老耿進城後下的頭一個結論。 老耿本來說得好好的，要在兒子大龍家先住上一個月，然後再到女兒小鳳家住。可是才過了三、四天，他就催著兒子給女兒捎話，要到女兒家去住。至於是什麼原因，他卻不說明。 大龍無奈，只好跟小鳳打了招呼，第二天下午小鳳便將她爹接到了自己家。 到了吃晚飯的時候，老耿、女兒小鳳、女婿小王還有三、四歲的小外孫圍坐在桌旁吃飯。飯菜挺簡單：熱湯麵、還有幾個小菜。小鳳兩口子用的全是細瓷的小碗兒、兒子用的是不怕摔的小搪瓷碗兒，都挺精緻的，唯獨擺在老耿面前的卻是一個粗瓷的大海碗。 適才在廚房盛飯時，小王就悄悄地提醒小鳳：“咱們倆都用細瓷碗，為什麼給孩子姥爺用粗瓷碗呢？他不嫌嗎？” 小鳳笑了笑，沒有直接回答，而是說：“等道吃完飯後，你就明白了。” 一家人很快就吃完了飯。老耿抹了抹嘴，點上旱菸袋，吧嗒、吧嗒地嘬了兩口，然後冒出來一句：“哎！還是閨女家好！” 小鳳笑著問她爹：“我這兒怎麼好呢？” “能吃飽！”老耿乾脆地回答。 “怎麼？大哥、大嫂不讓你吃飽飯？”小王不解地問岳父。 “他家的碗太小！”老耿答道。 “吃飽飯跟碗的大小有什麼關係？”岳父這句似乎路唇不對馬嘴的話說得小王直髮愣，不過，他卻沒好意思再問下去。 飯後，小鳳把愛人拽到一邊兒，笑著對他解釋：“你不知道，俺爹吃飯時，不管碗大小，從來都是隻吃一碗。他在老家時有一個超大號的海碗，都有好幾個豁口了，他每頓飯都是用那個碗盛，進城時沒好意思帶上。大嫂不瞭解俺爹的老習慣，肯定是用小碗給他盛的飯，估計她想一碗不夠，無非就是多盛幾次唄，也麻煩不到哪兒去。可是俺爹偏偏認死理兒，他就吃一碗飯！那一小碗飯他肯定飽不了，一頓還能湊合，可要是頓頓如此，他肯定餓得心慌！” “咱家就這個海碗最大，雖然是粗瓷的，但是在俺爹眼裡，它比那細瓷小碗順眼得多！”小鳳指著大海碗又補了一句。 直到此刻，小王才終於明白了：“怨不得媳婦給岳父用粗瓷大海碗盛飯呢，原來他還挺有‘原則’的。看來他說什麼也不在大哥家住了，一準兒是被餓的——確切地說，是被他自己餓的！”
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