許多頸動脈粥樣硬化疾病患者臨床上沒有任何神經系統症狀常常被患者忽略。
部分輕、中度頸動脈狹窄可無臨床症狀，只有在發生急性梗塞時，才會出現頭暈、記憶力、定向力減退、意識障礙、黑朦、偏側面部和/或肢體麻木和/或無力、伸舌偏向、言語不利、不能聽懂別人說的話等。
急性腦梗不可控因素眾多，難以預防。只有儘量通過良好的生活習慣和及時就醫檢查來規避發生腦梗死的可能性。
位於頸部的頸動脈是腦部的主要供血來源，當頸動脈出現粥樣硬化，動脈內膜上就會形成許多小斑塊，在初期是沒有任何症狀的，當小斑塊積累到一定程度以後，就會導致通過的血流減少，當供向腦部的血液比正常情況下少時，就會出現頭暈，記憶力減退等症狀，狹窄到一定程度以後，從而出現腦部缺血。
最可怕的是急性血栓形成。如果在很短的時間內斑塊及其附近形成了血栓並且造成頸動脈嚴重狹窄甚至完全閉塞，附近的血管根本來不及替代其供應血液，就會導致腦部嚴重缺血、壞死，這就發生急性腦梗死！
另一方面，這些斑塊在血流不停地衝刷下，一些鬆軟的斑塊會被沖刷掉，隨著血液流入腦部血管，一旦在某處血管卡住，就會導致往後的血液運輸更少，這被稱之為急性腦梗。嚴重時，斑塊處還會形成血栓，將血管完全堵死。血液無法通過，腦細胞得不到營養，就會慢慢壞死，導致大腦部分功能出現障礙甚至喪失。
上文那位患者當時來我院，經過科學評估和充分準備，由我主刀為患者實施頸動脈內膜剝脫術。術後，患者的身體逐漸恢復，症狀有了很大緩解。
臨床上建議患者，當發生頭暈、記憶力、定向力減退、意識障礙、黑朦、等輕微症狀，一定要及時進行檢查，如CT發現勁動脈狹窄。
狹窄程度低於百分之50%的患者，為輕度狹窄，只需定時服用藥物配合定期檢查即可。
頸動脈狹窄度≥ 70%或血管造影發現狹窄超過50%，可考慮頸動脈內膜剝脫術。
頸動脈狹窄在中老年人群中是一種常見的疾病，由於血管狹窄、血流不暢，可能造成腦缺血甚至腦梗塞。
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