西門慶不是地主，而是一名具有新思想的商人，已經意識到了金錢增值的秘密。他不像祖輩那樣死守著土地，成為一名吝嗇的地主，而是把積累下的資金毫不猶豫地投放到商品流通領域，以獲取更大的利潤。
在第五十二回，西門慶曾經振振有詞地發表了自己的見解：
“兀那東西（指金錢），是好動不喜靜的，怎肯埋沒在一處？也是天生應人用的，一個人堆積，就有一個人缺少了。因此，積下財寶來，極有罪的。”
這段話突出地反映了他的貨幣流通觀念，即使放在現代化的今天，那也是至理名言啊。
在這一先進的經濟觀念的影響下，西門慶採取了一系列的手段，使自己的財富不斷增值。
1、在家中放官吏債
他利用自己在官府中的關係，賄賂請託，向其他商人甚至官吏放債，從中牟取暴利。
如第三十八回，西門慶向李智、黃四提供了一千五百兩銀子的高額貸款，並以“每月五分利”收利息。
第四十三回，李、黃二人交了一千兩香蠟銀子，“黃四又拿出四錠金鐲兒來，重三十兩，算一百五十兩利息之數,還欠五百兩。”西門慶看見“黃烘烘四錠金鐲兒，心中甚是可愛。”
第四十五回，李、黃二人仍繼續從西門慶那裡借了五百兩銀子，因為有利可圖，西門慶自然滿口應承。他對應伯爵說：“省得金子放在家裡也只是閒著。”
第六十回，李、黃二人又還了他三百五十兩利息。就這樣，他們之間的交易一直做到西門慶死為止。
西門慶臨終時向女婿陳經濟交底時說：“李三、黃四身上還欠五百兩本錢，一百五十兩利錢未算。”
此外，還交待了向其他人發放的高利貸，“前邊劉學官還少我二百兩，華主傅少我五十兩，門外徐四鋪內還欠我本利三百四十兩，都有合同見在。”
掐指算算，僅這些利錢至少也達數百兩了，可見作為商人的西門慶的精明。
2、在江湖上走標船
所謂標船，就是專門從事於商業運輸的船隊，走標船即長途販運。
明中葉以來，各地商人紛紛通過長江運河等水陸交通走標船，而能在江湖上走標船，首先得具有雄厚的資本作為後盾，有經商的氣魄，這樣才能獲取豐厚的利潤，積累更多的資本。
西門慶正是這樣的商人，他所經營的貨物主要是絲綢布匹。他曾多次派人南下，到南京、杭州、湖州等地販運綢緞。
如第五十八回，他讓韓道國在杭州置了一萬兩銀子的緞絹貨物；
第六十四回，讓來保從南京運了一大批貨；
第六十七回，他走標船的勁頭越來越足，派韓道國、來保、崔本三人同時啟程，分赴杭州、湖州、松州等地置買布貨。崔本帶了兩千兩銀子，韓道國、來保則帶了四千兩，可見投資規模之大，絕非是小本生意。
3、不斷擴大經營規模
西門慶最初作為一個小商人，只是繼承了祖上的遺產，在清河縣開著一間生藥鋪。後來，在獲得了較多的資金以後，又開了一個解當鋪，資本積累逐漸增多。
到了第三十三回，他又以很少的銀子買下了湖州商人何官兒的絲線辦起了一個絨線鋪。鋪內不僅經銷外地絨線絲綢，而且還僱人染絲、原料加工，一日也賣的數十兩銀子。
另外，他又與喬大戶合開了一個緞子鋪，這個合股經營的鋪子越開越大，為他贏得了不少利潤。
在他臨死之前還準備打開一間房子叫吳二舅開鋪子買綢絹，可見其做生意的勃勃雄心。
通過上述三個方面的描述，可以清晰地看到西門慶是怎樣由一個出身“破落戶”的“浮浪子弟”一躍而成為家資逾十萬的清河縣數一數二的西門大官人的。
這一過程體現了他人生價值的自我實現，體現了他作為一個商人的成功，也伴隨著他的另一個重要人生價值取向——對情慾的追求，這是不能忽略的。
可以這樣說，西門慶的一生考慮的僅僅是兩個問題，即怎樣賺錢和如何花錢。
巨大的財富為他提供了縱情享樂的基礎，他認為商業上苦心經營的目的就是為了吃喝玩樂，以本能的快感的發洩來獲得對自我生命價值與意義的肯定。
出於這種邏輯，他成天混跡於歌樓酒館，沉溺於聲色犬馬，最終葬身於情天慾海。儘管他對情慾的瘋狂追求是以自身的沉淪和犧牲他人利益為代價的，但在某一層面上卻體現為對傳統禁慾主義教條的叛離。
運營/影子
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