皇太極的確是大清的開國皇帝，因為他在1636年改國號為“大清”。但不能忽視了他的父親努爾哈赤草創之功，而且努爾哈赤建立的政權國號為“金”，皇太極只是將其完善和改了國號，而且沒有了統一了中國，所以稱之為太宗很正常。
皇太極稱之為太宗之所以顯得尷尬，主要在於清朝是三祖一宗：太祖努爾哈赤、太宗皇太極、世祖順治帝、聖祖康熙帝。皇太極身為第二代皇帝，改國號以後的第一任皇帝，甚至可以說是開國皇帝廟號太宗不是稱祖的確有點尷尬。
正常朝代都是太祖開國建業，太宗開疆完善。像西漢成立七十多年後才在漢武帝手裡真正恢復了秦朝疆域，並且大規模的開疆拓土的。開國太祖直接統一中國的基本上很少，一般都是第二代太宗完善統一。
清朝就有點尷尬。按照西漢參考，漢高祖劉邦並沒有真正恢復秦朝疆域，但有著很大的草創之功，依舊是高祖。而清朝不能因為改國號就將努爾哈赤忽視，所以太祖廟號是努爾哈赤。
身為實際上的第二代皇帝皇太極本來有希望趁著1644年明庭內亂揮師南下統一中國的，可是巧合的是1643年皇太極促死於盛京。清朝入關成為全國性政權是在他兒子順治帝手裡完成的。
這個可以參考元朝，元朝太祖是成吉思汗鐵木真。當時號稱大蒙古國。忽必烈時期改為大元蒙古國，追封成吉思汗為太祖。成吉思汗與忽必烈中間已經有過的幾任蒙古國大汗，都被追尊了廟號，不過並非帶祖。而忽必烈如同皇太極兒子順治帝一般廟號都是世祖。
再說說世祖廟號：一般是斷代史開創者或者該王朝承上啟下君主的特定廟號。雖然不是王朝的開國者，但卻往往開闢了該王朝的一個全新的歷史時期。
按照廟號的正常套路來說，努爾哈赤開國草創，皇太極改國號繼續完善統一了中國，那麼就是太宗，或者參考明朝二祖，皇太極將一個關外政權過渡成為全國性政權，也可以稱之為世祖。之後皇帝就沒有廟號帶祖一說了。
問題出在1643年，身為第二代完善還有開疆的關鍵皇帝，皇太極突然猝死了。那麼意味著這個政權只能是割據政權，同時期的明庭才是正統。但是1644年更大的驚喜來了，明庭內亂，清軍趁勢入關，入關的皇帝順治帝將大清割據勢力過渡成為全國性政權，當然稱之為世祖。
那麼皇太極的確有點尷尬，後世很多人覺得其改了國號完善了政權沒有獲得帶祖廟號的確疑惑。但其實參考上面的西漢還有元朝廟號，就可以覺得皇太極這個太宗廟號還是很符合他的。
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